傍晚，清河縣主準備了豐盛的晚宴為胡氏接風。
齊嚴之聞訊從書院趕了回來。
三年的時間，齊嚴之確實長高了些，褪去稚嫩和青澀，言語舉止多了幾分沉穩，齊家特有的濃黑雙眉斜飛入鬢，讓他於儒雅中平添了幾分英氣。
一身月白色的長袍，腰間懸掛著玉佩、荷包等物什，腳上穿著翹頭短靴，長發束起彆著一根白玉簪。
十八歲的年紀，身高已經接近六尺（約180CM），打眼一看，頗有幾分玉樹臨風的風流灑脫。
“大伯、伯母安好，見過大哥、大嫂……”
齊嚴之躬身行了一圈的禮，最後看到自家親娘的時候，眼底閃過一抹激動，“兒見過母親，母親一路辛苦了！”
胡氏扶住兒子的雙臂，雙眼堪比雷達，上上下下的將齊嚴之打量個遍，而後哽咽的說道：“好、好，竟又長高了些。”
齊嚴之好想翻白眼，心裡嘀咕：親娘哎，我過年的時候不是剛回了一趟家嘛，直到過了元宵才返回京城。算算時間，也就分彆了一個多月的時間，您老人家怎麼就看出我‘長高’了？
胡氏不知道兒子的吐槽，還在激動著，不住拍著他的肩膀，笑著含淚道：“過了一年，你又長大了一歲，以後定要乖乖長輩、師長的話，可不能癡長個子、不長腦子啊。”
“娘，瞧您說的，兒子什麼時候沒腦子了？”
齊嚴之哭笑不得，年輕人也是有自尊的，私下裡老娘怎麼教訓都成，可、可眼下大伯一家都在呢，娘哎，您沒看到恒哥兒那小子忍笑忍得整個人都抽抽了？！
“……”胡氏一窒，下午的時候剛聽了兒子當年的‘豐功偉績’，她一時還沒有反應過來。接觸到兒子委屈的小眼神兒，她趕忙描補：“我這不是未雨綢繆，想提醒你一下嘛，你個臭小子還當真了？”
齊謹之踢了偷笑的弟弟齊恒之一腳。然後上來打圓場，“嬸娘，時候不早了，咱們先用飯，然後再好好聚在一起說說話。”
顧伽羅也上來挽住胡氏的胳膊。笑著扶她進了正堂。
堂內，男主分坐兩席，中間用一架屏風隔開。
齊令先坐在主位上，齊謹之、齊嚴之、齊恒之三兄弟圍坐兩旁。
“唉，家裡的男丁還是太少了，”
齊令先掃了眼那哥仨，兩房加起來，統共才四個男丁，都不如彆人一個房頭的男丁多。
人少，力量就小。這樣的情況，讓他如何肯輕易與四弟‘分家’？
壓下心底的歎息，齊令先先詢問了一下侄子的學習情況，並親自出題考校一二。
屏風裡側，女眷們都沒有說笑，靜靜的聽著外頭的動靜。
尤其是胡氏，豎著兩隻耳朵，不肯錯過兒子說的每一個字。
“唔，還不錯，果然有長進。上次你的先生還說。你的根基紮實，明年參加鄉試不成問題。怎麼樣，你小子有沒有信心？”
齊令先捋著胡須，滿意的連連點頭。難得露出一抹笑。
“侄兒有信心。父親是兩榜進士，我是父親的兒子，若是連個舉人都考不上，豈不是太丟父親的臉了？”
齊嚴之雖比過去沉穩了些，但到底是年輕人，正是激進、熱血的時候。說出的話更是銳意十足。
“哈哈，好，虎父無犬子，你小子有你老子當年的擰勁兒。”