太和樓是一家茶樓，位於西大街的最裡側。位置不是特彆好，卻勝在環境清靜、茶水上乘，恰好周遭又有幾家胭脂水粉的鋪子，有許多女客極喜歡來這裡歇腳、吃茶。
這日午後，太陽的威力似乎減弱了一些，暑氣也沒有正午時那般厲害。太和樓的夥計打著哈欠，拿著條乾淨的棉布巾子擦一樓大堂的桌椅。
就在這個時候，外頭響起了一記‘籲’的聲音，一輛平實無華的馬車緩緩停在太和樓門口。
夥計瞬間精神過來，將棉布巾子搭在肩頭，快步迎了出去。
“幾位客官，裡麵請！”
夥計甚是機靈，隻看馬車周遭服侍的丫鬟護衛，便知道馬車裡坐著的定是個尊貴的人兒。
他點頭哈腰的湊上前，熱情的打招呼。
馬車裡下來一個二十來歲的年輕女子，一身湖綠色的衣裙，樣式看似簡單，且沒有什麼繁複的繡紋。
但眼尖的夥計卻發現，這位貴人衣裙上不是沒有繡花，而是用同色的繡線繡了精巧的折枝花紋。
隨著人走動，那衣服上的繡紋若隱若現，在光影的映照下，竟是活過來一般，甚是精妙。
貴人，真正出身豪門的貴人！
夥計暗暗在心裡給出結論，愈發恭敬的招呼著。
顧伽羅扶著紫薇的手，緩步進了大堂。
紫薇打斷夥計殷勤的介紹，直接說道：“我們和人約好了的，她在二樓的落梅軒。”
夥計一聽，趕忙說道：“是是是，小的這就帶幾位客官上樓。幾位貴人，請注意腳下樓梯。”
夥計躬身在前頭引路，不多時便來到了二樓的雅間。
進了所謂的‘落梅軒’，幾個護衛先在打量了一下雅間，確定沒有危險後，這才退了出來。站在門口守著。
紫薇則伺候著顧伽羅一起來到窗邊的圓桌前。
圓桌旁已經坐了一個人，二十來歲的模樣，一襲水藍色的衣裙，除了幾樣簡單的銀飾。再無其他首飾。
她抬眼看了下顧伽羅，淺淺一笑，“你來了！”
“大姐姐！”
顧伽羅衝著她點了下頭，而後坐到她對麵的椅子上。
那婦人，也就是顧家大小姐顧琳。從袖袋裡取出一張折起來的契紙，放到桌麵上，兩根手指輕輕壓在上麵，然後推向顧伽羅。
顧伽羅沒有伸手，不解的看向顧琳。
顧琳抬起手，順勢撫了撫鬢邊的頭發，“早就想給你了，隻是一直沒有機會。今兒個就算是物歸原主了。”
顧伽羅眸光一閃，似是想到了什麼。
顧琳看著與自己的相似、卻遠比自己精致的麵龐，心中微微有些酸意。但很快又消失了。
她自嘲的笑了笑，不知是自言自語，還是故意說給顧伽羅聽，“咱們同年出生，從小到大，不知多少人拿著咱們兩個對比。父母、長相、脾性還有親事，二十年來，我竟沒有一項能贏得過你。”
顧伽羅蹙眉。
顧琳繼續說著，“顧伽羅，你知道嗎。我過去一直都非常討厭你。不止一次的想，如果沒有你，我定然比現在幸福一百倍。可天不遂人願，我越討厭你。你卻過得越好。直到今日，我、我竟是連和你比的資格都沒有了！”
顧琳的眼中浮現出水光，看到容貌幾乎沒有變化的顧伽羅，再回想自己在鏡中的憔悴、滄桑，顧琳不禁悲從中來。
尤其想到慘死的夫君，她的心更是一陣陣的抽痛！
深深吸了口氣。顧琳勉強將那無儘的哀傷與心痛壓下去。
“前兒你在稻香院，看到一家子和睦，是不是很疑惑？是不是好奇我父親和母親為何不再對世子之位耿耿於懷？”
顧琳目光落到顧伽羅臉上，忽而問道。
顧伽羅一怔，她沒說話，隻是輕輕搖了搖頭，表示自己不知道。
顧琳慘然一笑，“原因很簡單，是我極力勸說他們放棄的。夫君的死，告訴了我一個道理，在自身能力不足的情況下，切莫肖想不屬於你的東西。我已經沒了夫君，不想再失去父母親人。”
顧伽羅心裡咯噔一下。顧琳這話是什麼意思？
什麼叫‘不能失去父母親人’？
難道顧則成為了搶奪世子之位會不擇手段，哪怕違法亂紀、冒天下之大不韙？！
顧伽羅很快又聯想到顧則成曾經跟著顧崇去遼東大營，在那邊足足呆了大半年。
手裡有兵，隔壁就是蠢蠢欲動的韃子，倘或顧則成被欲/望衝昏了頭腦，一時衝動做下了難以挽回的錯事，那、那顧家將會麵臨萬劫不複的境地啊？
顧琳一直關注著顧伽羅，見她忽然變了神情，便知道她猜到了。
勾了勾唇角，顧琳歎了一聲，“你果然很聰明。沒錯，年前父親隨祖父去了遼東，在大營裡練兵的時候，曾經收到一封來自京城的密信——”
顧伽羅不聽也知道，那封所謂的‘密信’裡寫了什麼。
無非就是以趙國公世子之位做誘餌，蠱惑顧則安：要麼與韃子勾結，造大齊王朝的反；要麼趁機拿下遼東大營，用這些兵力做資本，向‘新主’謀一份從龍之功！
顧伽羅不想知道信裡到底寫了什麼，隻想知道一件事，“誰？那人是誰？”
是誰想借顧家的手攪亂朝局，圖謀不軌？
顧琳掃了眼四周，閒閒的端起茶碗，吹了吹水麵上的茶葉梗兒，小口小口的喝了起來。
顧伽羅會意，衝著紫薇使了個眼色。
紫薇忙屈膝行了一禮，帶著幾個小丫鬟退了出去。
來到外麵後，紫薇趕忙對護衛頭領耳語幾句。
那頭領連連點了幾下頭，待紫薇說完，便帶著幾個手下，將‘落梅軒’兩側的房間全都包了下來，每間包間都留了人把守。
頭領自己則立在‘落梅軒’門前，與紫薇一左一右牢牢守著門口。
顧琳見狀，不由得讚了句，“不愧是齊家軍。果然穩妥、周到。”
她看向顧伽羅的目光中，不禁又多了幾分羨慕。
相較於過去的羨慕嫉妒恨，顧琳現在確實改變了許多，至少她對顧伽羅沒了莫名其妙的恨。
或許她依然不喜歡這個討債鬼堂妹。卻也不會刻意為難、算計。
“大姐？”
顧伽羅心裡著急，忍不住催促了一聲。