“首領。”
沉默如影子的秘書芥川銀將文件袋遞給太宰治：“這是最新的情報。”
而後，她就又形同影子般安靜無聲地退出首領辦公室。
臨消失前，芥川銀瞟見，辦公桌上有裝著銅鑼燒和鯛魚燒的點心袋子。她不由得升起一絲疑惑。首領的點心是從哪裡帶回來的？
太宰治沒有翻開這份文件。
他十指交叉，支著下頜，注視著麵前還沒有被拆開密封的文件袋。其實不用看，他也知道裡麵大概是什麼內容。
能夠在他吩咐過無事不得打擾的情況下，還發來消息的，隻有可能是那個計劃相關的文件——因為隻有這個計劃，被他列為最高優先級。
這份情報，如果沒有意外的話，恐怕是說芥川龍之介已經初步通過了武裝偵探社的入社測試。憑芥川龍之介的性格，大概還要經曆一陣考察期。
這些都在他的預料之內，也是他四年前就渴求已久的進展。
太宰治的手指搭上文件袋的封口。現在“及時止損”，不會影響到後續的計劃，也不會給千綾醬帶來任何影響。在她眼中，他僅僅是一個偶然相識的過客。或許很多年以後，千綾醬路過橫濱，能夠想起曾經在橫濱遇到過一個人。
要更改計劃嗎？
但是……千綾醬會在橫濱停留多久呢？
她在信裡寫道，她喜歡橫濱的夕陽。確實如此，好幾個世界裡的千綾醬都選擇了黃昏。
那麼，她會喜歡橫濱的夜晚嗎？
太宰治靜默良久，起身，按下側邊的暗格。
細微的機關運轉聲響持續了幾秒，一扇暗門無聲地敞開。門內是一間寬敞的密室。
一麵書架安靜地佇立在牆邊，占據了半麵牆壁。
書架上擺著一些文學刊物，但最為特殊的，還是單獨被放置在一層的一本“書”。
沒有自然光源的房間裡，它散發著淡淡的、柔和的白光。
太宰治抬手。
下一秒，“書”突然變成一隻小小的三花貓，能量的缺失使它看起來小得幾乎不到手掌大。它猛地後退，避開太宰治的觸碰：“你又要乾什麼？”
太宰治眉梢輕輕一挑：“看來你受友人帳的影響不小？”
要知道，世界融合以後，作為媒介和祭品的“書”沒有消失，卻因為能量不足陷入了長久的沉睡。
沒想到，隻是名字進入橫濱範圍內，就讓它勉強恢複了意識。
三花貓沒有回答太宰治的話。它幾下跳到書架的頂端，伸手碰不到的高度給了它一點安全感。三花貓弓起背，呲牙警告道：“你彆想再讀取其他世界了。”
“為什麼不行？”太宰治倚靠著牆壁，漫不經心地問道：“從你到我手上開始，不一直都是這樣嗎？我以為我們的合作還算不錯。至少，我幫你從世界融合裡活了下來。”
“……”三花貓沉默了一下，聲音弱下去：“就是、就是因為合作得不錯，才更不能讓你繼續下去。”
“哦？”
“讀取其他世界，無異於飲鴆止渴。人類，你還分得清現實與虛幻的邊界嗎？”三花貓的目光在這間密室內轉了一圈：“你在尋求填補現實與虛幻的東西，可是你找不到的。”
太宰治輕慢地用鼻音應了一聲：“嗯。”
“不要忘了，當你凝視深淵的時候，深淵也在凝視著你。[注1]”三花貓的豎瞳冰冷地盯著太宰治，拔高音量：“再這樣讀取其他世界，你的精神會支撐不住，徹底崩潰的。”
“我知道。”然而，太宰治的語氣卻平靜得像在說“今天天氣不錯”。
“你想死嗎？”三花貓的話不是威脅，它的語氣裡滿滿都是困惑：“我承認你的精神強度比我所見過的人類都要強大，能夠承擔得起這麼多龐大的世界信息容量。可是，再這樣下去，那根繃緊的弦絕對會斷掉的。你……想死嗎？”
“死？”太宰治眨了一下眼睛，倏地笑了一聲：“對於其他世界的我來說，似乎是個不錯的結局？”
他向三花貓伸出手：“好了，不用幫我做任何決定。過來吧。”
三花貓動作幅度劇烈地搖著腦袋，表示拒絕。
“放心吧。我也正在找一個讓我活下去的想法呢。”太宰治的目光落向書架上的文學刊物：“你看，這是他唯一活著並且寫作的世界。”
“我也想知道，這會不會是……”
“千綾醬喜歡夜晚的世界。”
三花貓沒動。
一人一“貓”對峙著，直到首領辦公室外傳來中島敦的聲音。
太宰治收回手。