“多謝。”
夏目千綾撇開腦子裡亂成一鍋粥的念頭，向尾崎紅葉道謝，踏出了港口Mafia大廈的範圍。她順著街道，踩著夕陽的血色，慢慢向前走。夕陽在她身後拖著長長的影子，夏目千綾都不知道自己走到了哪裡。
她有些說不清自己現在是什麼心情。明明應該高興的，可是……可是，那家夥，究竟在想什麼呢？
“千綾！”
忽然，不遠處有熟悉的聲音喊她。夏目千綾循聲望去：“哥哥？”
茶發貓瞳的青年抱著一隻圓滾滾的三花貓，朝她跑過來。直到跑至她身前，夏目貴誌上下打量了兩遍夏目千綾，才鬆了口氣：“你沒事真是太好了。”
“欸？”夏目千綾困惑地問道：“哥哥，你不是在衝繩畢業旅行？”
夏目貴誌解釋道：“本來是在那邊的，但我總感覺你發的消息有點奇怪。給你打電話又打不通，我實在放心不下，就過來看看。幸好碰到了一隻妖怪，它說它被你救過，給我指了路。”
“消息奇怪？”夏目千綾忽然心口微熱。哪怕是她自己看太宰治代為發送的消息，都覺得沒有任何問題，哥哥又該是怎麼辨彆出的？
夏目貴誌不好意思地笑笑：“就是說不上來為什麼，貓咪老師還說我想太多了。”
貓咪老師撇撇嘴：“本來就是多想了，你看，千綾不是沒什麼事嗎？可惡，搞得我連菠蘿酒都沒有喝到！”
夏目貴誌捏住貓咪老師的臉頰肉，辯駁道：“但千綾說她最近又在重新看《肖申克的救贖》，明明她一個月前剛看過。她看書從來都是至少隔三個月才會重溫的。”
“那又怎麼樣？現在她不是沒事嗎？！”貓咪老師的小爪爪拍打夏目貴誌的手背，試圖讓他鬆手。
夏目千綾看著一人一貓熟悉的打鬨，忍俊不禁。緊繃了好幾天的心情一鬆，她彎起眼睛，卻突然靈光一閃。
這兩天閒來無事，翻閱過好幾遍的語句浮出水麵。
“生命可以歸結為一種簡單的選擇……[注2]”夏目千綾喃喃道。
——“如果千綾醬想要這條命，倒也沒什麼。”
——“和千綾醬商量一下好不好？還有些事暫時沒有解決完，千綾醬可能得再等幾天。飲彈自儘容錯率太低，換成跳樓怎麼樣？”
“要麼忙於生存，要麼……”
——“等一個夕陽好了，夕陽是適合離開的背景。”
——“放心吧，千綾醬，我會履行對你的承諾。”
“趕著去死。”
念完最後的詞句，夏目千綾猛地回過神。
她自己都沒發覺到，她的尾音發顫：“哥哥，你在這等我一下！貓咪老師，幫個忙，變回本體，拜托了，我要去救人！”
夏目貴誌從來沒見過夏目千綾這樣焦急的模樣。出於兄妹多年的默契，他沒有追問過多，一口答應：“好，我就在這裡等你。有什麼事需要幫忙的話，隨時跟我說。”
他拍拍貓咪老師的腦袋：“麻煩了，老師，回去給你買七辻屋的饅頭。”
貓咪老師本來還想哼哼兩句“你們到底把高貴的我當成什麼了”，但夏目貴誌的一句話就把他想說的話全部堵回去。“砰”地一聲，優美龐大的巨獸出現在原地，伏身，讓夏目千綾爬上他的背。
“抓穩了，你指路。”
話落，斑輕踏地麵，騰空而起。狂風席卷而來，發梢和裙擺在風裡颯颯作響，夏目千綾指著最高的那棟大廈：“貓咪老師，去那裡！”
她抬起頭，盯著遠處的高樓大廈，盯得眼眶發澀。
“……”
狂風刮過天台，發出嗚咽似的哭號。中島敦確實覺得自己整個人都在風裡發抖，他看到太宰治站在毫無防護的天台邊緣，隻要再往後一步，就會如枯萎的落葉般墜落。下一刻，這個假設成真。
“交給你們了，敦君。”
黑發青年麵上露出一抹少有的、不帶陰霾的笑容，闔眸，向後仰倒。
然而預料之中的失重感沒有持續多久。
他跌落進一片柔軟而暖和的毛茸茸裡。
一滴滾燙的水珠砸落在他臉頰上。太宰治一怔。他睜開眼睛，映入眼簾的女孩子眼眶微紅，凝聚成水珠的霧氣在琥珀色的眼底打轉。
他險些以為自己出現了幻覺。
“你是笨蛋嗎？！”
女孩子的尾音裡染著細碎的哭腔，卻一點兒也不妨礙她像夏目貴誌揪貓咪老師那樣，惡狠狠地揪住太宰治的臉，氣惱道：“你連句對不起都不說，就想這麼離開嗎？”
“不好好道歉，不好好彌補錯誤，我才不會對你負責！”
“……千綾醬？”
太宰治慢半拍地反應過來夏目千綾的意思。
他倏地睜大眼睛：“千綾醬，你……”
夏目千綾卻沒給他說話的機會。她低頭，對斑說道：“貓咪老師，把他放到地麵上就好了。”
“行。”
斑降落在港口Mafia大廈門口，不爽道：“人類，快從我背上下去。要不是看在千綾的份上，我才不會讓你停留在我高貴優美的本體上呢。”
“不用那麼麻煩，貓咪老師。”夏目千綾從斑的背上跳下去，衝斑伸出手：“來，老師。”
斑恢複到貓咪形態，蹦進夏目千綾懷裡，嘀嘀咕咕道：“就是為了救他，你著急忙慌地要我過來？”
“辛苦了，老師。”
夏目千綾摸摸懷裡的三花貓，重新抬眼。
她揉了揉泛紅的眼尾，看著太宰治，一字一句道：“太宰先生，不是每句道歉都可以得到原諒。但是，如果連道歉都沒有，那我一定不會原諒你。”
太宰治垂下眼尾，看起來乖巧又聽訓：“對不起。”
夏目千綾沒有接受他的道歉。她說：“我要跟哥哥回家了。太宰先生。”
最後一抹夕陽在女孩子的眉眼間蒙上暖色的輕紗。她頓了頓，忽然輕輕一笑：“希望我下次來橫濱玩的時候，不會再遇到這種事。”
“這次，是真的再見了。”
“……”
.
半年後。
“繪空老師，您來得太巧了，我正好找到了譽真老師。”
武裝偵探社樓下的旋渦咖啡廳裡，近江編輯衝夏目千綾招招手，對身邊紅棕色短發的青年說道：“這位就是繪空老師，正好譽真老師您和繪空老師當了這麼多年筆友，還沒有見過麵吧？我聽她說要來橫濱玩，乾脆約了一起見見。”
——或者說，約了一起催稿。
當然這話近江沒有直言，織田作之助也完全沒領會到編輯的險惡用心。他轉過頭，看向漸行漸近的女孩子。
“近江先生，譽真先生。”
夏目千綾在卡座的對麵坐下，衝兩人歉然一笑：“抱歉，我來遲了，路上遇到一隻三花貓，沒忍住耽誤了點時間。”
“三花貓？”織田作之助指了指天花板：“武裝偵探社裡也有一隻三花貓。”
夏目千綾頗感興趣地問道：“真的嗎？什麼樣的？”
這樣的話題開端一下子就拉近了距離。
不知道聊了多久，夏目千綾的手機彈出好幾條消息。她拿起手機看了一眼，無奈地歎了口氣，站起身：“抱歉，有人在等我，我可能得先走了。”
“沒事沒事，繪空老師您忙您的就好。”近江又不忘催促道：“您可千萬要填坑。”
“……我儘量。”
織田作之助看著夏目千綾走出咖啡廳，穿過馬路，向等候在那邊的黑發青年走去。外麵還是大白天，他卻像從夜色中走來，抖落滿地暗影。偏偏他的懷裡抱著一束純白的鬱金香，黑與白的強烈對比，使路過的不少人都在偷偷看他。
織田作之助認出他來，皺了一下眉頭。
“近江先生，你認識那個人嗎？”他問。
近江順著織田作之助的視線看過去，恍然大悟：“譽真老師您說那位啊？那位是繪空老師的男朋友，但是還沒有通過實習期轉正的那種。聽說談了快有半年了，都沒能轉正。”
織田作之助：“男朋友？實習期？還沒有轉正？”
織田作之助：“……”
——他好像低估了他的筆友。
“所以什麼時候才能轉正呢，千綾醬？”
太宰治將鬱金香花束放進夏目千綾懷裡，揪住她的袖子，問道。
“等太宰先生把《肖申克的救贖》、《紅與黑》、《人間失格》……”夏目千綾一口氣報出一串書名，總結道：“全部抄完再說。”
“……哦。”身邊人應得委屈巴巴。
夏目千綾低頭撥弄了下懷裡鬱金香的花瓣，遮住眼底的笑意。
太宰治垂眼，勾住夏目千綾的手指，沒告訴她，其實他已經抄完了。畢竟……
大概千綾醬還會生氣“一段時間”吧。但沒關係，他有時間慢慢哄回來。