.，
“鬱卿啊！”
朱棣語重心長，擰著的眉頭顯示出猙獰的心緒，皇帝陛下拳頭緊握著，“朕這幾年不敢說宵衣旰食，兢兢業業，也差不多了。尤其在錢財這塊，朕看得最緊，每一分一毫，都是百姓民脂民膏，下民易虐，上天難欺，父皇尚且如此，朕怎麼敢例外？”
朱棣又沉吟道：“如今國庫雖然不充裕，但是每年的歲入和開銷，卻是之前的十倍以上。就拿興學來說，各種投入算起來，至少在一億兩以上。至少稍微挪用一點，拿去生利息，就不是個小數目。”
“一個書吏，拚死命揭露了這件事情，如今他死得不明不白，朕豈能坐視不理，無動於衷。讓你接掌吏部，就是因為你了解財稅的弊端，知道該怎麼改革，如何防微杜漸。朕把大權交給你，就是對你的信任，不要有任何的負擔，隻管勇往直前，大刀闊斧，朕給你當靠山！”
朱棣一番話，說得推心置腹，直白乾脆。鬱新有些歡喜，覺得皇帝還信任自己，還願意委以重任。可在另一方麵，他又不免擔心，這到底是不是真的？
又或者，陛下也是在演戲？
最近這段時間的事情的確是太迷了，仿佛一團迷霧，根本看不清楚。鬱新無奈，隻能跪倒在地，感激涕零。
“吾皇聖恩，臣銘刻肺腑，老臣唯有鞠躬儘瘁，報答陛下。”
朱棣欣然點頭，目送鬱新告退，充分顯示了天子對一位大臣的信任。鬱新不敢遲疑，急匆匆來到吏部。
他需要儘快接手吏部的事情，建立起天官的權威，一旦成功，他就有了足夠的本錢周旋。
至於解縉，這家夥跳得很高，可本事卻稀鬆平常，他固然了解文人，但是卻不太清楚行政運作的細節，因此鬱新並不怎麼擔心。
隻要陛下還信任自己，那就有一搏之力！
這麼多年了，我絕不會輕易認輸！
不會！
鬱新帶著無比的決心，來到了吏部衙門，隻是令他意外的是，已經有人等在這裡了。
“下官吳中，見過天官大人！”
吳中！
鬱新老臉一怔，“吳大人，你這是？”
吳中忙道：“下官剛剛調任吏部左侍郎，協助大人改革官製，處理吏部庶務，下官這裡還有聖旨，大人要不要看看？”
吳中笑得諂媚，可是在他的眼神深處，藏著強烈的殺機。
事到如今，鬱新已經不再抱有任何幻想了，朝廷就是要對自己下手了！
這個局布得真夠厲害的，完全是迅雷不及掩耳。
先把自己從戶部老巢調到吏部，然後又安排一個吳中，架空自己。步步殺招，淩厲狠辣，現在唯一的問題就是背後布局的是陛下，還是輔國公？
又或者是兩個人聯手？
當想到這裡的時候，鬱新突然渾身戰栗，惶恐到了極點。
假如真是這樣，那可就死路一條了。
鬱新想要立刻返回家中，下令其餘人，銷毀證據，以防被錦衣衛找到把柄。
可他還沒來得及離開，吳中又抱著一大堆的公文，到了鬱新的值房。他滿臉都是笑，抱怨道：“尚書大人，下官早來了兩天，發現吏部的公務實在是太多了，亂成了一團麻，下官哪裡敢做主，實不相瞞，頭發都愁得掉了一大堆。大人來了，這就好了。凡事都要請大人定奪。”
吳中完全不要二把手的尊嚴，站在鬱新的身邊，宛如書吏。
他親自拿起一份公文，給鬱新朗讀，然後請鬱新批複，一份念完，就拿起下一份……他仿佛不知疲憊，不厭其煩，點頭哈腰。假如說鬱新是皇帝，那麼吳中就是個地地道道的太監。
可此刻“皇帝陛下”半點都高興不起來。
吳中像是個烏鴉似的，不管大事小情，都推給他，就連任命個縣丞巡檢，都要問他的意思。
彆說脫身了，就算想安靜下來想想都不行了。
鬱新的老臉越來越黑，吳中還很不識趣，絲毫不覺得自己惹人厭。還念念叨叨：“吏部管人，這事情就是多，真不知道什麼時候能抽出一點空，處理戶部改革的事情。”
“陛下最看重這個了，我也瞧了輔國公的奏疏，可是我太愚鈍了，竟然沒有領會輔國公的用意。鬱大人，你跟輔國公那麼熟悉，必定有不同凡響的高見。要不這樣，咱們晚上就在吏部值房住了，不把方案拿出來，絕不回家！無論如何，咱們也不能辜負了天子的信任，對吧？”
吳中絮絮叨叨，沒完沒了，鬱新的腦袋都要炸了，被這塊狗皮膏藥纏上，估計想脫身是不容易了。
但願下麵的人能機靈一點，千萬彆被抓到把柄，不然什麼都完了。
三下五除二，將鬱新從戶部弄到吏部供起來，柳淳絲毫沒有感覺到勝利的喜悅，畢竟這隻是第一步而已。
他要麵對的不隻是一兩個貪官汙吏，而是一個從上到下，從官到商，從南到北的龐大利益集團。而且在這個利益集團背後，還藏著一個曾經湮滅了大元朝的恐怖勢力。