不曾想，卡列寧這邊剛歎完氣，那邊急慌慌出門的米哈伊爾又輕手輕腳地折返了回來。
“卡列寧先生，既然您打算去拜訪韋蘭夫婦，我得和您多說幾句——哪怕您一貫對這些不感興趣，又不許我在您耳邊念叨些沒有真憑實證的八卦緋聞，但我還是想一吐為快，也希望為您提供些思路靈感。”
“……你說吧。”
“嘿嘿，這就說來話長了。”
“你隻有一分鐘時間，尊敬的米哈伊爾先生。”
“誒，就一分鐘啊？算了，那我長話短說吧。先生，雖然大家現在都在說阿切爾夫婦感情融洽，還說紐蘭·阿切爾為了讓妻子高興，四處為她搜羅有收藏價值的精美藝術品……但我並不這麼認為。卡列寧先生，我認為他們夫妻兩個的關係，其實存在很大的問題。”
“理由？”
“從我之前打聽到的消息來分析，受傷前的阿切爾夫人可從來沒有表現出對藝術和曆史的格外偏愛。相反，那位夫人其實格外喜歡戶外運動和各種時髦的新興事物。倒是、倒是那位得到明戈特老夫人經濟支持的奧蘭斯卡伯爵夫人，她在文藝方麵一直頗有些見地。”
“頗有些見地……這麼說，你見過那位奧蘭斯卡伯爵夫人了，並同她深入討論過相關話題？”
“隻是遠遠瞥見過一次，先生。奧蘭斯卡伯爵夫人的穿衣打扮非常特彆，和紐約這邊的流行時尚頗為不同，但很有氣質。據說，歐洲那邊不少比較有名氣的畫家都為她傾倒，甚至主動為奧蘭斯卡伯爵夫人畫肖像畫呢。
“對了，我忽然想起來另一件事，卡列寧先生，之前幫助奧蘭斯卡伯爵夫人逃離丈夫監管的那個秘書，也就是奧蘭斯卡伯爵夫人的前任情人，曾經當過傳記作者和詩人。我打聽到，那位先生雖然為了生計問題選擇了給伯爵工作，但一直心懷文學夢想，我猜……”
“一分鐘的時間快到了，米哈伊爾先生。”
卡列寧不緊不慢地敲了敲桌麵，打斷了年輕人口中沒完沒了的“聽說”和“猜想”，又語氣冷冰冰地提醒了一句。
“總之，先生，”被催促的米哈伊爾連忙又把話題繞了回來，“我想說，嗯，在某種程度上，對於阿切爾夫婦來講，最近絕對算是風口浪尖時期了，社交圈裡關注他們夫妻一舉一動的人非常多，而紐蘭·阿切爾又沒有發瘋……要不然我肯定會覺得，他是在為情人奧蘭斯卡伯爵夫人挑選藝術品，而不是給他的合法妻子，哈哈。”
“很好，你最後的十幾秒時間也浪費在了胡謅一件你自己都覺得不可能發生的猜想上。”
“哦，不，等等，先生，彆喊門衛進來架我出門，我這就離開，給韋蘭夫婦送名片去。”
見卡列寧將手伸向了拉鈴方向，有經驗的米哈伊爾連忙一邊後退搖手一邊快速補充道：
“哎，我其實是想和您說，我懷疑紐蘭·阿切爾因為不能和奧蘭斯卡伯爵夫人在一起，就想把妻子培養成伯爵夫人的替代品。那個，我聽說她們是血緣關係不遠的表姐妹來著，應該會長得有些相似吧？如果是這樣的話，那紐蘭·阿切爾那家夥可就太賤了！”
卡列寧：“……”
“卡列寧先生，您不說話是不是因為想到了什麼？對了，您那天救助阿切爾夫人的時候，有注意到她的長相嗎，是不是和奧蘭斯卡伯爵夫人有幾分相像呀？您能和我講講嗎？我其實挺好奇的，又一直沒有機會見到阿切爾夫人，唉！”
“米哈伊爾，你出去吧，明天給你放一天假。”
“放假？這、這是為什麼啊，”米哈伊爾怔了一下，旋即目露驚喜，脫口道，“是因為您也覺得我推測的有些道理嗎？”
“不，我給你放假，是讓你去找個值得信賴的好醫生，然後認真瞧瞧腦子！你腦子裡胡思亂想不著邊際的東西太多了。”
米哈伊爾：……明明是您的生活模式太嚴肅太無聊了。除了公務、權勢和金錢，您簡直一無所有！
在卡列寧的耐心即將告罄之際，米哈伊爾終於閉緊嘴巴快步離開了上司的辦公室，並暗下決心，白來的假期不要白不要。
彆看米哈伊爾私下裡活潑跳脫，但做起正事來，這人大體上還是靠譜的。
他很快就帶回了韋蘭夫婦的答複，並轉達給了卡列寧。
韋蘭夫婦表示，他們會在明天下午三點鐘的時候，於家中等候卡列寧先生的來訪。
“很好，我知道了，米哈伊爾先生。”卡列寧微微頷首，同時示意秘書可以下班離開了。
“先生？”
“你還有什麼事，米哈伊爾？”正準備繼續批閱公文的卡列寧有些疑惑地望向站在不遠處的下屬。
“那個……”一頭紅褐色卷發的年輕秘書瞧著自己麵冷心軟的上司，滿眼期待地問道，“您之前提到的，那個，多給我一天假期……還算數嗎？”
“放假？”卡列寧愣了一下。
“對啊，就是您之前建議的，讓我休假去看醫生。”
“……如果你已經給自己預約好了一位醫生，”卡列寧挑眉道，“那就算數。”
“太好了！我確實已經預約好了一位醫生，而且還是一位很有名氣的呢，”米哈伊爾忍不住翹了翹嘴角，快樂地宣布道，“卡列寧先生，那我明天就休假了，我提前祝您明天一切順利，咱們後天見！”