“卡列寧先生，你認為什麼樣的把柄會讓索利·拉什沃思夫人這樣的女性如此忌憚？我想，無非是醜聞一類的證據吧。而在排除了可能性極小的家族醜聞後，最有可能的就是和桃色醜聞相關的內容了。
“那麼我假設，拉什沃思夫人曾經十分不謹慎地給丈夫以外的男人寫下情書，或者乾脆被人畫了那種裸露過多的畫像……這些實質性的證據一旦被公布，確實足以徹底毀了拉什沃思夫人的名聲。
“可是，依照拉什沃思夫人所接受的教育和性格脾氣，再加上我從艾倫·奧蘭斯卡伯爵夫人那裡打聽到的關於拉什沃思夫人年輕時候的一些事——她們算是同齡人且互相之間比較了解，我認為拉什沃思夫人不會做出類似以上那些假設出來的不謹慎行為。
“與此同時，我又有了一個最新靈感，就是按照那位夫人長期以來的風流行事風格——有些事情做多了之後，即使再謹慎也會發生意外的，你認為她有沒有可能也生下了私生子女？當然，我相信拉什沃思夫人憑借她多年來處理情場是非的經驗和手段，縱然不得不生下某個私生子女，也會把所有首尾都處理好的，應該不會讓人抓住實質的把柄。
“隻是……哪怕大人已經成長到無堅不摧的程度，可年幼的孩子呢？如果那個孩子一直以為自己是正常家庭出身，但忽然有一天被人指出，她或者他其實是一個不名譽的非婚生子呢？
“卡列寧先生，這隻是我的一個大膽推測，但也並非完全異想天開。因為人們做事往往具有某種慣性，無論思考問題的方式還是行事做派，其內在邏輯並不會輕易發生改變。當然，聰明人懂得掩飾，即使有跡可循也不容易被察覺，但是有些蠢貨——原諒我用了個不優雅的形容詞，會因為思維上的懶惰而選擇重複利用某個或者某些被證明有用的手段……
“那麼，在發生了麥列霍夫先生的背叛事件後——我想你已經十分了解麥列霍夫先生被威脅的原因都有哪些了，為什麼不會發生第二次呢？那個喜歡在暗中算計的陰謀者，既然已經嘗到了用孩子威脅父母這種卑劣手段的甜頭，就極有可能會貪心地想要嘗到更多的甜頭……”
到這裡，信的正文內容大約就差不多結束了。
緊接著，裴湘在末段做了個簡短的收尾，又簽好了署名縮寫。
她用特殊的印泥、膠水和專屬印章把信件仔仔細細地封好後，才輕輕搖鈴喊來管家德溫特先生，並請他派專人將這份信函通過可信的渠道寄回紐約。
等到管家領命離開後，做完今日最重要的事情——給卡列寧寫信的裴湘，並沒有繼續翻閱那些還沒有被拆開的剩餘書信，而是懶散地靠坐在深藍色的長沙發椅上閉目養神起來。
不過，雖然她的身體在放鬆休息，但大腦卻沒有暫緩思考。她順著自己剛剛寫給卡列寧的那些分析繼續琢磨，覺得不論是那位精明強乾的前秘書麥列霍夫的把柄，還是交際手段頗高的索利·拉什沃思夫人的軟肋，都絕對不是那麼好輕易調查出來並掌握拿捏的。
如果那個藏在暗中策劃一切的家夥有這樣厲害的本領能耐，絕不該如此大材小用地來謀害自己這個隻安心照顧家庭和享受生活的阿切爾夫人的。
至於卡列寧那邊……雖然說涉及到了一些大型投資項目，並且其中利益不小，可正如卡列寧第一次拜訪韋蘭家時說的那樣，高利益是伴隨著高風險的，要不是紐約本土老派家族以及他們暗中支持的資本在權衡利弊後不願嘗試投資，也輪不到卡列寧這樣的外國勢力摻和進來。
所以，如果幕後凶手的手段城府都極高的話，其實根本不需要如此費周折地算計卡列寧，因為不僅回報率低還憑白樹立了敵人！說實話，對方完全可以尋找並得到風險相對較小的高回報項目的。
“現在看來，對方的城府手段和對方的目的意圖根本不相稱。雖然不想妄自菲薄，但用來對付我……確實有種殺雞用牛刀的可笑感覺！如果是我擁有了這樣不容小覷的收集情報的能力與勢力，肯定不會用在這種小地方的，除非卡列寧的那些項目已經被證實會得到超高的回報率……但那是不可能的！
“哎，未來的事情誰說得準呢？誰就敢一口咬定那些風險項目會回報豐厚呢？又不是可以預測未來的神秘巫師……誒，等等，我最近似乎產生過好幾次類似的聯想啊，就是這種——或許有人能看見未來的感覺……”
裴湘霍地坐起身來，眼眸異常明亮。
她清晰地記得，當她發現瑞吉娜和艾倫之間的友誼突飛猛進時，就下意識聯想到了從未來返回過去的這個念頭。之後，當她仔細推敲瑞吉娜的某些異常反應時，也產生過類似於瑞吉娜知道裘力斯·波福特將來還會迎娶一位妻子，並且對那個妻子特彆好的想法。
裴湘之前隻覺得自己的這個思路過於天馬行空，但是——倘若自己心裡再三地冒出相似的猜測來……
“還有……”裴湘思緒飛轉，腦海中有許多之前覺得迷霧重重且邏輯一塌糊塗的念頭都再次冒了出來，“如果真有什麼人成功預測了未來，或者，是通過某種神奇的力量從未來返回到了過去某個時間段，那這一切就都勉強說得通了！
“比如，對方其實並不具備那種抽絲剝繭尋找秘密的真正實力，而是因為一場意外或者某個幸運奇跡，順利獲悉了一些正常情況下本人絕對探查掌握不了的秘聞……
“當一個人的能力眼界和擁有的‘財富’不對等時，才會無聊地把主要精力用在傷害我和卡列寧這件事上，而不是借此良機真正提高自身實力！”