米哈伊爾：哇！不愧是我們彼得堡花花公子界的標杆！
在確定了博拉迪斯等人都看清楚了自己今晚的裝扮後，裴湘就和米哈伊爾登上了一直在門口等候的馬車。
而艾倫·奧蘭斯卡則打算一會兒搭乘博蘭特夫婦的四輪大馬車。
——她擔心博蘭特夫人今晚一個人照顧博蘭特先生會感到吃力。
不知從何時起，艾倫漸漸把注意力更多地放在了溫泉浴場裡那些需要照顧和陪伴的病人們身上了。她每日早出晚歸，不是幫忙照顧某位行動不便的老婦人，就是積極參加一些能幫病人派遣內心鬱結的集體活動。
雖然裴湘也是來休養身體的，但是，艾倫在確認了這個堂妹可以把一切都安排得井井有條並且還有伏倫斯基和博拉迪斯這樣的男士時常過來獻殷勤後，就刻意避開了。
不提艾倫在新社交圈子裡有多受歡迎，隻說裴湘和米哈伊爾登上馬車並隔絕了外麵眾人的視線後，裴湘才終於向身邊這個一直嚷嚷著失望的朋友展示了她今晚的秘密。
“行了，米哈伊爾，如果你再繼續嘮叨，我就把你趕下馬車然後一直不告訴你真相。”
“真相？咦，什麼真相？”
“你不是覺得我今晚的裝扮太過普通了嗎？”
“對啊，而且你之前還搞得那樣神秘……好吧好吧，我不念叨了，所以呀，梅，你到底要告訴我什麼呀？”
“你瞧這個，”說著話，裴湘輕輕抬手摘下了左邊臉上的軟皮麵具，然後又將手中的麵具飛快翻轉調整了一番，變成了另一張適合戴在右邊臉頰上的猙獰魔鬼圖案麵具，“你現在看看，還覺得我這個黛拉夫人平平無奇嗎？”
米哈伊爾的視線牢牢釘在裴湘的麵孔上，又忍不住緩緩張大了嘴巴，旋即他連忙抬手，將即將脫口而出的驚呼聲堵了回去。
“你你你你你……”米哈伊爾隻是匆匆掃了一眼裴湘右邊臉上的醜陋麵具，便把所有的心神都凝聚在了她剛剛被麵具遮擋住的左半邊臉，片刻後，他壓低了聲音興奮地追問道，“梅，原來你把妝容都畫在這邊了，哎呀，確實和你本來的樣貌完全不同了！就、就挺妖豔輕浮的，當然了，也足夠華美。不過這個樣子，是不是不太符合黛拉夫人的角色性格呀？她晚上出行的時候，肯定不會這樣濃妝豔抹的。”
“你再仔細看看，”裴湘稍稍側身讓米哈伊爾能夠把她的左半邊臉看得更加清晰一些，“不覺得眼熟嗎？我記得你之前提起過，剛到紐約的時候就因為好奇而特意去‘偶遇’了一個人。你看看，米哈伊爾，是不是有些像你之前見過的那位。”
雖然裴湘一直沒有說清楚到底像哪位，但是她此時左半邊臉上的妝容還是勾起了米哈伊爾的朦朧記憶。他稍微遲疑了一會兒，就漸漸記起了自己覺得裴湘左半邊臉眼熟的原因。
“哦，上帝呀，你這樣可太像範妮·瑞茵小姐了！哦，我看看，我再看看！確實呀，梅，足有七八分相似呢，怪不得我覺得有些熟悉呢。”
“你覺得有七八分相似嗎？”裴湘從手包中掏出小鏡子認真打量自己的新模樣，隨後又肯定地點了點頭，滿意說道，“那就好，有七八分就足夠了。這樣一來，我猜博拉迪斯先生以及他身後的那些人一定會覺得‘驚喜’的，尤其是博拉迪斯先生！他不是一直在擔憂他姐姐的近況嗎？過了今晚之後，我想他一定會有些新想法產生的。”
米哈伊爾之前已經知道裴湘對博拉迪斯姐姐的身份的推測，所以裴湘此時這樣一說，他就立刻明白了她今晚的打算：應該是想利用那位目前所有人都不知道藏在哪裡的範妮·瑞茵小姐的樣貌，來哄騙博拉迪斯先生說實話並重新選擇立場。
“但、但是，梅，你看起來隻有七八分像她……”
“米哈伊爾，你可以換一個角度考慮這個問題。你說，會不會是範妮·瑞茵故意在臉上畫了比較誇張的濃妝，為的是來掩蓋遮擋她本來的模樣？再加上屬於黛拉夫人這個角色的麵具和麵紗，不正好適合一個躲躲藏藏不敢公開露麵的人嗎？”
“誒！你這樣一說……”米哈伊爾先是猛地閉了閉眼，強迫自己先忘記麵前的女人是自己的好友，然後以一種驟然撞見的心情望向裴湘，“……確實像是特意遮掩本來麵目的範妮·瑞茵！就是那種，嗯，那種在浮誇的濃妝的掩蓋下，勉強能看出七八分原本模樣的感覺……哇，梅，這就是你想出來的主意嗎？哎呀，怪不得你一定要扮成黛拉夫人呢。”
此時，不用裴湘繼續詳細解釋，米哈伊爾就弄清楚了裴湘的一些想法。
“剛剛出發的時候，所有人都看到你的裝扮了，知道你是今晚眾多的黛拉夫人之一。唔，等到了河邊舉辦化妝舞會的地方，你完全可以趁亂躲開熟人視線，然後把麵具反過來換到另外半張臉上。這樣一來，你就變成了偽裝成黛拉夫人的‘範妮·瑞茵’了。嗯，等你和博拉迪斯‘友好’交流完，你還可以不引人注意地變回你原本的模樣，而且誰也不會懷疑你的。”
聞言，裴湘眉眼彎彎地點了點頭，又指了指身上的鬥篷，輕聲道：“這件鬥篷也是雙麵的，隨時可以反過來穿。”
說到這裡，她突然頗為遺憾地歎了口氣，隨後指著自己的左臉小聲抱怨道：
“要不是我才開始琢磨這些偽裝的技巧，絕對可以還原九成，不，甚至可以是十成十！那樣的話，就更加方便行動了。唉，不像現在這般，竟然還要通過取巧的手段來一場‘姐弟重逢’！”
“其實你根本是在炫耀吧，梅！”
米哈伊爾忍不住瞪圓了眼睛，語氣微酸地說道：
“我的朋友，你在偽裝外貌這方麵的天賦，絕對是數一數二的。如果當初我們班有你這樣的學生，教練得把你當成心肝寶貝兒一樣重視，絕對不會像對待我們那樣，看一眼都嫌煩。哎呀，梅，你讓我再一次清醒意識到，我們現在這個保守又陳腐的社會製度，不知道埋沒了多少優秀出色的女性！”
“你可以把你的想法告訴給卡列寧先生，米哈伊爾，”裴湘用輕鬆談笑的語氣真心建議道，“也許那位一向支持改革的先生也願意在這方麵做一些努力呢？”
“我會試著和卡列寧先生提一提的。不過，唉，我也不敢保證什麼，畢竟我從來沒有和他討論過這方麵的事情。我隻知道他為了推行那些農業改革政策，已經耗費許多心血了。不過，梅，我總覺得，那個，或許由你來提，會更有說服力。哈哈，不知道是不是錯覺，我總感覺卡列寧先生更重視你的建議呢。”
聞言，裴湘不置可否地挑了挑眉，對於米哈伊爾後麵的感慨持保留意見。
“或許吧，不過，不論是不是你的錯覺，有機會的話，我會和卡列寧先生提的。反正在我看來，提了，總比不提強。有些事，總要有人開口說出來的。”
說著話，裴湘摘下麵具重新帶回左邊臉上，然後推開車窗朝外麵望去。隻見馬車經過的道路一旁全是三三兩兩盛裝打扮的行人，大家都穿著平日裡根本不會上身的奇裝異服，一路歡聲笑語地朝著隱隱傳來音樂聲的河岸露天舞會場地走去。
“我們也下車吧，米哈伊爾。
“好的，尊貴的夫人！”米哈伊爾誇張地鞠了一躬，語調抑揚頓挫地表演道，“請一定穿好鬥篷戴好遮帽麵紗，免得這皎潔月色讓您化身為醜陋悲哀的吸血蝙蝠，從此再也無法享受人世間的歡歌笑語。”
“放心吧，我的朋友，”裴湘嫣然一笑，配合著米哈伊爾的表演欲慢條斯理地保證道，“命運的齒輪已經開始轉動，邪惡的詛咒即將解除。等到太陽重新升起，罪惡就將再無容身之處。”