謝鹿這輩子語出驚人的時刻也不多,
此時此刻算得上其中一件了。謝麟呆了一呆,
問道：“這是三叔四叔親口說的？不是玩笑？”以這二位的性子,
尤其是四叔謝漣,
隨口開這一句玩笑,
倒也不意外。然而謝鹿之模樣兒太正直了,
仿佛是傳什麼極重要的囑托一般。
謝鹿咬牙切齒：“當然啦！您不知道！”
“我當然不知道,
”謝麟眉頭微皺，“你坐下來好好說話，跳那麼高做什麼？”讓兩個先生以為我家裡兄弟都是猴子嗎？
謝鹿訕訕地坐了下來,
很不開心地說：“這須怪不得我生氣，這群死窮酸，還道咱們家沒人了。”
江先生已是了然,
蓋因這種“窮酸”的沒眼界歲月,
他自家在極年輕的時候也是有過的。不外是看謝丞相休致，四個兒子隻剩兩個,
這兩個還是品階並不高,
能力也不很出眾的,
就將謝家看做是行將朽敗,
合該給新人讓路的無用之物了。恨不能一腳踢開,
讓他們統統就滾。
石先生心中微有不快,
他家，包括他外公家可不就是這朽敗無用之物麼？真是讓人不痛快！哪怕朽敗，也不是你們能挑剔的。
最冷靜的要數謝麟了：“這樣沒眼色的東西,
哪裡值得置氣？你好好說話,
這事不對。”
江先生清咳一聲，一拱手：“東翁，世上是有這等狂狷之徒的。”
謝麟冷笑道：“自打道靈上書整肅了科考，這一道一道的考將下來，能剩下幾個蠢人呢？哪怕後來會變得蠢了，才考完這三二年也是一生之中最聰明的時候了。還沒打翰林院裡出來呢，就說這個話？你給我說清楚了，不要一攛掇就跳，也不許你誤會長輩們的意思。阿翁也是這般講的？”
謝鹿囁嚅著：“那……那群狂生也沒明著說嘛……可就是聚著一堆兒的酸貨捧岑恒的臭腳！”
“岑恒比你大不了幾歲已是探花，你呢？不學無術還好意思說他！等我明天回家再收拾你。”
“哼嗚！”謝鹿發出一聲哀鳴，也做起了自己不屑的捧臭腳的勾當，“他與二哥一般大年紀，才將將考中呢，得意的什麼鬼？有什麼好誇的？！”
謝麟對這三房、四房的堂弟倒真有很親昵的兄長模樣，打是親罵是愛：“我看你皮癢了！”
江先生道：“東翁，小郎君雖是氣話，但空穴來風未必無因。且年少輕狂之時，什麼討人厭的事情都是做得出來的。”
謝麟自己心裡早已有數，卻不好表現得太過明顯，他心裡可惦記著張起提到的那個岑恒。他作為科考的前輩，年紀輕輕就做到了四品的有為青年，卻不可顯得心胸過於狹窄。人都沒見著呢，岑恒也不曾向他挑釁，就附和著罵人，不妥，不妥。
他這麼穩得住，江先生與石先生都是滿意的。江先生和氣地向謝鹿詢問了京中的具體情狀：“咱們上次回京，似乎還不是這個樣子的。”
謝麟介紹了兩位先生給謝鹿，雖被兄長教訓為不學無術，謝鹿世家子弟這等眼色還是有的，禮貌地答道：“也就是這點子時間，他就輕狂了起來了。唔，議論朝政，又作名士模樣，居然迷惑了聖上，還勾搭上了東宮！有傳聞，三年翰林出來，他就要飛黃騰達了。他自己也夠輕狂的……”
謝麟屈一屈指頭，是了，這就是張起寫信說到的，兩宮對岑恒頗為親近。
江先生道：“這便不太好辦了。”這些官員的升遷，履曆、家世、關係等等當然是重要的，然而隻要有了一樣，其他幾樣不合格也是沒關係的，那就是聖心。
石先生此時才說了第一句話：“無妨。”
謝鹿喜道：“先生這麼說，必有把握？”
“除非天授英才，必有邪路。”
謝鹿還不會解讀石先生，江先生卻已經明白了岑恒沒有過硬的背景，靠自己考試上來的人，這樣的人，即便是個探花，在大佬們，尤其是皇帝眼裡也根本不算什麼。每三年就有百多二百人，也不是很稀罕。岑恒既沒有當過差展現能力，也沒有能傳頌天下的招牌，皇帝怎麼會看得上他的？
要記得，眼下這個皇帝，是一個不怎麼英明神武、有點小心眼、有些心術還挺迷信的一個……平常的皇帝。既是平常，就算不得昏庸，也就不用擔心岑恒是奸佞習性。
所以，應該是因為一些私密的原因，說不定連岑恒自己都不知道為什麼，隻以為君臣投緣，才被皇帝相中的。這個原因，隻能是皇帝自己知道的。
至於東宮，那就不太好講了。
謝麟道：“我會請見兩宮，”又瞥了一眼謝鹿，“亂七八糟的事情不要再提了！”
謝鹿頓時蔫兒了。
謝鹿帶來了一個不好不壞也不新鮮的消息，最主要的任務還是護送程素素回府。
程素素見他蔫頭耷腦的，問道：“這是怎麼了？看到我不開心呀？”
“沒沒沒，不不不！”謝鹿連忙否認。二嫂現在金貴，看到她就很開心了！謝家人丁興旺，但是長房卻是子息單薄的，凡心向長房的人，就沒有不為她開心的。謝鹿雖然年紀，也知道輕重，不肯拿岑恒這樣的糟心人物來煩她，胡說八道：“沒看到七哥。”
程素素道：“他現在做官做得很好。”
謝鹿八卦了起來：“那二哥有沒有罵他？”罵了他，我就開心了，不能我一個人被罵，對不對？
程素素被他逗笑了：“你二哥脾氣很好的，才不會罵人呢。”
“那是對二嫂。”謝鹿嘀咕著。
趁他不防備，程素素突然問道：“你來報什麼信的？”
“那個岑恒！”完了，說漏嘴了。
程素素道：“你自個兒說呢，還是叫我擔心著回到家裡找人問呢？”
謝鹿哭喪著臉：“二嫂，你怎麼跟二哥學壞了？”
程素素一挑眉：“說！”
謝鹿隻得將岑恒的事情說了出來。程素素心道，反常即妖，這個岑恒與鄔州那個張進士是同年的，那一年因乾係政績，我也很關注打聽了他們一道的進士，並不曾見他這般。隻將此事放到心底，對謝鹿道：“再怎麼著，也不能叫他出了翰林院就去做丞相，且放心吧。”
謝鹿心說，婦道人家就是心大。不過也好，可以安心在家養胎了。
說話間，進了京城，不久即到了謝府。
府裡，林老夫人一早就坐不住了。早先就命人將長房的房舍都收拾了出來。想想不放心，又將自己正房原來的東廂那裡，程素素落腳的地方又重新修葺了一番。因不知道謝麟接下來的任命，尋思著若是謝麟繼續外放了，就將程素素放到眼前照顧著。
如此忙了很久，謝丞相也隻看著她忙，並不泄漏什麼。謝丞相也給孫子規劃好了路徑，最好的當然是回來京中再熬幾年，然後外放，將資曆刷足了，就可以回京之後一步一步向政事堂發起衝鋒了。