心情前所未有的輕鬆,
程素素笑著關上了隔間的板門,
將程犀與謝麟兩張錯愕的臉關到了門外。
程犀不好意思地對謝麟說：“從小慣壞了。”
恰謝麟同時向他解釋：“她是見到了你開心。”
說完,
兩人同時笑了。謝麟先說：“積弊百年,
難道你我看得到,
政事堂便看不到嗎？”
程犀亦笑：“你我眼下隻好做些力所能及的事情,
慢慢摸索著了。治大國如烹小鮮,
斷沒有叫新手胡亂燉了的。”
被打斷的談話又繼續了下去，各訴說著任上所見的種種弊端，直至晚膳時仍舊意猶未儘,
約定了得閒再聚。
程素素與李綰也是有許多話要講，程素素很關心兄嫂一家，李綰則是很仔細地詢問了程素素的身體狀況,
預備回去以後好告訴程犀,
免教丈夫擔心。知道李綰的心意，她問什麼,
程素素便答什麼,
到李綰滿意的時候,
程素素才問起：“大哥接下來會是個什麼樣的安排？”
一般情況下,
官員的升降由吏部來安排,
也有到了升遷年份的官員會跑關係,
並不由當事人自己做主，更不要講他們的妻子。然而程犀的情況不同，他的背後是李丞相,
李綰多少能聽到些風聲。
李綰笑著搖頭：“這還不知道呢,
沒有那麼快的，他才在地方上做了幾年呢？資曆還嫌輕的。”
“還要在外任上嗎？不能回來幾年，再出去？桃符也快開蒙了，京城總比外麵好吧？”不是程素素不講道理，看謝麟這個路數就知道，這樣的安排也是可行的。
李綰笑道：“你們是遇到了那一樁大難，因禍而得福，一般二般的官員是沒有升遷的這麼快的。桃符叫他教，教不好可不依他。”
“唉，那可又要有許久見不著啦。”程素素很是感慨。
“趁著年輕外放，”李綰倒看得開，“到咱們上了年紀的時候都在京裡相聚，多麼好？”
程素素一想也對，也笑了起來。
外麵程犀問一聲：“可留些話下回再說？”裡麵便知道他們的正事已告一段落，李綰便起身與程犀告辭而去。今日一見，夫婦二人都對程素素放下心來，程犀見謝麟的樣子也是極關心妹妹的，也為妹妹開心。
在李府住了數日，程犀卻向長輩告辭，李六夫婦雖是苦留，程犀仍辭以思念父母。李六無可奈何，隻得說：“得空了再回來坐坐，我們就想多看看，多看看。”也不知道自己壽數幾何，到了眼下多活一天都是賺的，多看兩眼孫女婿，九泉之下也有得向程公訴說。
程犀認真答應了。李丞相卻再無囑咐之語，搞老梅是他的長期工作，這些都不需要提醒。他給女婿的籌劃確是李綰所言，再在外麵外任幾年，知府任上再乾三年，然後升遷做一、兩任轉運使等，便可升回京裡來了，那時候程犀也還不到四十歲，很順暢的仕途。
翁婿既有默契，程犀又令人省心，李丞相感慨之餘隻說：“回去之後預備一下陛見。聖上本該早些見你的，然而近來齋戒。”
程犀一笑：“小婿明白的。”
李丞相說話有根，話說完的第二天，皇帝就召見了程犀。
並不是十分想召見這個家夥！
近來皇帝越發神神叨叨的，程犀又是個喜歡勸皇帝不要迷信的。一個李丞相已經夠煩的了，隻恨丞相躲不過！皇帝實不想在齋戒的時候添一個人勸他關心政務彆去打坐磕藥。偏偏他又知道，無論李丞相還是程犀，他們倆勸的話都還算有些道理。
【朕要是個昏君就好了！】皇帝感慨地想，就可以不管這些家夥的嘮嘮叨叨，隻做自己想做的事情。然而為了江山社稷，為了朕的英明，還是要見、還是要聽、還是要忍的。
程犀第一次見到了岑恒。
陛見舞拜畢，皇帝不等他勸諫什麼不可因齋戒而誤事，便先關切地詢問程犀的工作和生活，又問路上所見所聞，將一個合格的皇帝扮得十分到位。程犀一一作答，到答得差不多時，程犀便想綴個勸諫做個結尾。
皇帝急切地打斷他，一指岑恒：“你看他如何？”
程犀要勸諫的話被堵了回去，皇帝大大地舒了一口氣，輕鬆地往後一靠，笑吟吟地等程犀的評論。抽空還對謝麟道：“道靈必不像你那般胡說八道。”
道靈當然不是個胡說八道的人，注目岑恒良久，岑恒驕矜一禮。這是一個英俊的年輕人，不似謝麟般精致清雅，也不像齊王那樣氣勢逼人，卻彆有一種瀟灑風流的模樣，帶著年輕人特有的朝氣活力與……不太知道天高地厚，無論喜歡他還是討厭他，都難免將目光在他身上多作些停留。