秋天是收獲的季節,
也是搶劫的季節。
這一年正是難得的好年景,
各種災害極少,
在土地兼並不嚴重的地區,
農人們終於能夠鬆一口氣了。朝廷大事上還是比較可靠的,
被魏虜□□過的土地迎來了善於勸課農桑的主官,
隻是主官再厲害,
莊稼人還是靠天吃飯的。
麵色黧黑的老農站在田壟上望向翻滾的金色波浪，眼睛裡滿是喜悅。多少年沒有這麼安逸的心情了，手裡有糧,
心裡才不會慌。再過幾天就是秋收了，那是一年之中最忙的兩個時間之一，大人孩子齊上陣,
累也歡喜。
心裡盤算著各種捐稅之後,
自己手裡還能有多少餘糧，老農的笑容更深了。終於多了些餘糧,
往年秋收完畢,
納完租稅,
留下糧種,
便緊緊巴巴要數著糧食下鍋了。每年總有兩個月要勒緊了腰帶,
今年腰帶能夠不用勒得那麼緊了。
要是年年如此就好了,
還能存下些錢，或者能多買兩畝田……
思緒越飄越遠，浮在了“也能雇幾個工來下地”的雲端,
猛地被急促的馬蹄聲打斷了。
老農頓時收斂了笑容,
警覺地望向大路。處在北疆，縱使原本是南方人，是農民，經曆也使他能夠從馬路聲裡聽出些門道來。
隻見一名身穿號衣的騎手伏在馬背上，身後背負著一隻長長的皮筒，筒上有鈴，一路響了過來。
“難道有什麼緊公務？”老農嘀咕一聲，隻覺得這事兒怪透了。到底哪裡怪，他又說不大上來。
騎手一氣跑到城門，核驗了身份，翻身上馬，直奔西路節度使府。
西路節度使張孝知正在安排著秋收工作，今年老天爺幫忙，風調雨順到如今，可千萬不能辜負了他老人家的一片美意。秋收一定要抓緊，最怕還是這個時候下雨。作為一個經曆豐富的前輩，他治下農桑等實事的成績比謝麟、程犀都要高出那麼一小截來，另兩個是多麵開花，他卻隻盯著最根本的不放，越是根本的，越是要看天氣。張孝知幾乎要燒香禱神了。
今年與魏國的貿易也還不錯，隻消秋收順利，最困難的日子就算是熬過來啦。他的年紀已經不算小了，差不多也該能調回京了……
“報”
張孝知終於知道，老天爺是在玩兒他，他以為最困難的日子熬過去了，其實最困難的日子這才剛開始！
謝麟派來了信使，提醒他注意魏虜可能犯邊。對於這位勢頭很猛的後輩，張孝知並不敢等閒視之，謝麟絕不會沒事拿這種消息來玩兒他。同樣的，張孝知也絕不是那種會說出“兩國不是已結盟好了嗎？怎可妖言惑眾？”的傻子。他很明白，兩國是必有一戰的。張孝知的疑問是謝麟之前的消息，不是說魏虜要兩年後才動手的嗎？怎麼提前了？
目光在公函與信使之間來回切換，張孝知很快地做了決定：“提前秋收！堅壁清野！”
提前秋收肯定會有一點損失的，比起被魏虜搶劫，這點損失就無足輕重了。
程犀收到消息比張孝知還要更早一些，也做出了與張孝知同樣的決斷。一時之間，整個北疆因為豐收帶來的喜悅不見了，人人緊張，晝夜不停地收割、脫粒、揚曬……儘量爭取在魏虜來犯之前，將糧食收入庫中。若是魏虜進逼之前還未能完全加工好，那也隻好把仍含著大量水份的糧食收起來，若是還沒有收割完呢，就隻好一把火燒掉。總之，不能資敵。