孟雁歌神色一變,當即翻身一躲,身畔一枚銀針擦著她的肩頭呼嘯而過,釘入了她身後的影壁之中,竟是生生沒入其中不見蹤跡。
若是這銀針真打中了孟雁歌,想來也定是會穿破她的肩胛骨,孟雁歌驚魂未定急忙抬頭看向沈頃婠。
卻見眼前沈頃婠不知何時已經走入了屋內,拂袖一揮,房門便猛然緊閉,將孟雁歌阻絕在外。
隻餘下,那細微清冷的聲線從屋內飄入孟雁歌的耳中。
“我想孟姑娘該走了。”
孟雁歌抬手搭在自己肩上,喘了口氣暗聲道:“這女人,還真是可怕。”
轉眼間,沈頃婠說的三日就到了,京城之中藏匿的異族人不約而同的關注著同一個方向,那便是東邊那座威嚴的宮城。
今日早朝皇帝沒有出現,不僅如此,宮中的把守突然變得格外森嚴,禦醫坊的太醫們,一個不落通通趕往了皇帝居住的寢宮麵色忐忑腳步慌亂,猶如天塌一般。
林將軍和一眾同僚還在等著皇帝蒞臨,不久後卻被匆匆趕來的太監傳旨,讓他們無急事啟稟便回自己的府邸去,今日不上朝。
看著老太監的神色,林將軍頓感大事不妙,想來應當是皇帝出了什麼事,否則依他的性子,不可能不來上朝。
林將軍追問了老太監幾句,可老太監閉口不談皇帝的事,隻是讓他回去待命便匆匆離開了。
出宮回府後沒待一會,宮裡就來了人,宣旨讓青陽郡主沈頃婠入宮覲見皇帝。
沈頃婠也不拖遝,領了旨便上了馬車,往皇宮趕去。
臨走前,林將軍將她請到了一旁,詢問了幾句,可沈頃婠似乎並不想與他透露什麼,隻是讓他放寬心,便隨太監進宮了。
林將軍心中覺著陣陣不安,宮中發生的一切似乎預示著要變天了,最壞的情況便是聖上龍體欠安,隻是他不知道皇帝究竟能不能撐住。
若是聖上真的駕崩了,那便意味國號更替新帝登基,而最有可能即位的自然是生為儲君的太子。
近來林將軍和太子的關係算不上好,好幾次太子召他覲見,他都稱病不見。
現下邊疆戰事還一直僵持著,若真要此時舉行國喪,恐怕寮軍便會乘機回攻,而林思慎又還在邊疆。
這種節骨眼上,林將軍隻能期盼著皇帝安然無恙。
林將軍一個頭兩個大,一整日不吃不喝的在府門前打轉,他派去打探消息的人,一個都還沒回來,宮中的情況他更是一無所知,他隻能徒然的等著沈頃婠回來,好從她口中問出些有用的消息。
可進宮的沈頃婠當夜卻並未回來,與此同時,皇宮的禦林軍更是嚴陣以待,將整座皇城圍的死死的,不準任何人進出。
林將軍坐立難安的等了足足兩日,宮中這才傳來了消息,皇帝召見了他。
鬆了一口氣的同時,林將軍卻又緊張了起來,他忐忑不安的換上朝服進宮麵聖。
在養心殿外足足等了一個時辰,林將軍這才得已被召入內,一進門他便發現屋內站著不少人。
除了一直侍奉著皇帝的內務府總管之外,九王爺沈頃婠二皇子和太子亦是在此。
沈頃婠站在龍榻旁低垂著眉目候著,皇帝躺在龍榻之上,被重重金紗遮掩住了身形,看不出他現下是否無恙。
九王爺神色肅穆眉頭緊蹙,端是一副擔憂的模樣,而站在他身側的二皇子亦是如此。
唯有太子青白著一張臉,跪坐在地上瑟瑟發抖。
林將軍還未跪下請安,皇帝虛弱無力的聲音便從龍榻中傳來:“林愛卿不必多禮。”
林將軍上前一步,正要開口,卻見一直垂著頭的沈頃婠突然抬眸看了他一眼,微微搖了搖頭。
當下了然的林將軍便泄了口氣,退至九王爺身旁,低著頭一言不發。
站了許久之後,皇帝突然開口問道:“婠兒,人都到齊了?”
沈頃婠麵色冷清,垂首道:“回稟皇伯父,該來的人都來了。”
皇帝聞言又沉默了一會,這才冷冷開口道:“太子也到了?”
渾身顫抖的太子急忙連跪帶爬的湊近前來,已是被嚇的口齒不清“父...父皇,兒臣在。”
老皇帝輕咳了一聲,喘著粗氣道:“好,既然你來了,那朕就跟你好好算算這兩日的帳。”
還不等老皇帝開始算賬,太子便是被嚇的當即涕淚橫流,他爬到龍榻邊重重地磕頭哀聲道:“父皇,兒臣冤枉啊,就算兒臣吃了熊心豹子膽,兒臣也不敢毒害父皇,父皇一定是有人陷害兒臣。”
聽了太子的話,一旁的林將軍這才了然,他倒吸了一口涼氣難以置信地看向了太子。
接下來從太子的供述中,林將軍這才知曉,太子一直在秘密替皇帝煉製駐顏延壽的丹藥,此藥據稱是一位世外高人在靈氣濃鬱的玉山煉製而成。
皇帝已經服了好幾年的丹藥,一直都未曾有事,可前幾日太子新送來的丹藥,皇帝一經服下便當即吐血昏倒。
無數太醫為之診脈,都道不出其中蹊蹺,後來二皇子舉薦精通醫理的青陽郡主入宮,由她與眾太醫們一同替皇帝醫治。
在青陽郡主的提示下,太醫們這才終於發現皇帝不是突然病倒,而是中了毒。
至於那毒是從哪來的,郡主和太醫們一一將當日皇帝服食過的東西檢查過後,便發現此毒來自太子奉給皇帝的丹藥中。
進而眾人又發現,那所謂能駐顏延壽的丹藥中,竟是摻雜著有毒的人血。
丹藥奉入養心殿時,曾有太醫檢驗過,亦有太監服食過,當時未曾發現異樣,可皇帝一服下丹藥卻突然毒發。
事已至此,罪魁禍首不言而喻,自然便是太子。
隻要皇帝駕崩,他便能名正言順的繼承大統,唯有他真正能從皇帝駕崩中直接受益。
更何況,丹藥還是太子督促人煉製而成的,雖然太醫們並不知道那丹藥,究竟是怎麼在短短三間從延年益壽的靈藥,變成致人於死地的毒藥的。
可這些似乎是後話,因為現下最重要的,便是處置這位罪魁禍首,東宮太子。
皇帝的態度已經很明顯,他篤定是太子想毒害他繼承大統,可太子仍在垂死掙紮,他甚至將二皇子拉了出來,厲聲指責他才是陷害自己的人。
這些年來,皇帝對太子一再容忍,無非就是因為太子將那所謂的靈藥供奉於他,如今靈藥成了毒藥,他對太子的容忍已經到了極限。
他甚至不願再聽太子解釋,之前春獵遇刺,種種跡象就已經指向了太子。可皇帝一直暗中派人察探,發現太子的確有被人構陷的可能,於是一直隱而不發。
往日的就積下猜忌,今日一並宣泄了出來。
老皇帝氣的咳血,當即下旨廢除了太子儲君之位,將他打入死牢,待自己駕崩之後,由新帝下令處死。
在太子驚恐絕望的眼神中,老皇帝緩緩掀開紗帳,在沈頃婠的攙扶下,居高臨下的看著他,冷冷道:“你不是盼著朕死嗎,那好,那朕就要讓你日後盼著朕活。朕活一日你就活一日,隻要朕死了,你就得陪著朕一起死。”
被禦林軍拖下去之後,太子的喊冤聲仍是淒厲的回蕩在養心殿中久久不散,就連久經沙場的林將軍,都不免渾身戰栗。
老皇帝的臉陰沉晦暗,待太子被處置後,他走到了二皇子跟前,看著二皇子唇角那一抹情不自禁浮現的笑意,陰惻惻的笑道:“朕還有時日,儲君之事你也莫要急。”
二皇子神色一凜,當即跪俯在地,高喊道:“父皇壽與天齊,兒臣不敢肖想。”
警告完二皇子之後,老皇帝這才將目光落在林將軍身上,林將軍低垂著頭額角滲出滴滴冷汗。
老皇帝眯著眼看著林將軍,麵上浮現了一絲笑意,他抬手拍了拍林將軍的肩,沉聲道:“林愛卿,朕聽說你的公子屢建奇功,不錯不錯,你養的兒子比朕的好啊。”
林將軍聞言咽了咽口水,急忙跪地稱是皇帝福澤了林思慎。
老皇帝又咳了幾聲,無力的擺手道:“婠兒還要留在宮中照顧朕幾日,朕有些累了,你們退下吧。”
待眾人走後,沈頃婠將老皇帝扶著坐在了龍榻上,她垂下眉目恭敬道:“皇伯父,婠兒還想再查查那丹藥中究竟是何毒,以免太子含冤。”
老皇帝的神色緩和了下來,他柔聲道:“婠兒,這幾日辛苦你了,你跟隨再朕身側照顧著就是了,丹藥的事讓旁人去查吧。”
沈頃婠眸光一斂,應下聲來。
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