林思慎這一腳著實把沈頃綰給踹懵了，她躺在地上好氣又好笑，呆愣了好一陣正打算起身，卻突然聽得林思慎喃喃了一聲，那含糊不清的一句話飄入耳中，讓沈頃綰一顆心瞬間沉入穀底隱隱抽痛。
沈頃綰一早就知道，待此事了結之後，定是要與林思慎解釋許久，或許林思慎一時不會原諒她，儘管有所準備，可當親耳聽到林思慎這般說，她還是心如刀絞。
為何她非走這一步不可，為何明知瞞著林思慎會讓她煎熬痛苦還要一意孤行？
沈頃綰本可更加縝密布局不傷林思慎分毫，但她看出林思慎似乎太過疲憊，她一心想要遠離這一切是是非非，既要加快步伐又要保全將軍府，沈頃綰就不得不這麼做。
四皇子疑心太重，要讓他全然相信沈頃綰真的病重不醒，沈頃綰就隻能將林思慎也當做棋子，讓四皇子以為自己勝券在握沒有後患，隻有這樣才能將他和二皇子一網打儘。
這一切都在沈頃綰的掌控之中，唯獨林思慎是她的軟肋和憂慮。
沈頃綰藏著許多話要和林思慎說，可此時她也不確定林思慎是否還願意聽。
沈頃綰默默爬起身來，重回床榻邊坐下，神情複雜的望著睡夢之中的林思慎，望著林她眉間的褶皺，情不自禁的抬指輕柔撫平。
沒關係的，餘生還那麼長，她已有足夠的時間能陪在林思慎身旁，慢慢撫平她心底的傷痛不是麼？
雖已是夜深，可皇宮禦書房內仍是燈火通明，近日實在是有太多事需要處置，自從將四皇子和二皇子的黨羽清算，朝廷的官職空缺了不少，老皇帝還需斟酌調任人選。
老皇帝有意將沈靈玉帶在身旁親自教導，此時誰人都能看得出來，老皇帝屬意將太子之位傳於沈靈玉，甚至前兩日他就擬定好了詔書，待沈靈玉再長幾歲屆時再宣告天下。
老皇帝批閱奏章之時，沈靈玉就陪在他身側，時不時聽著老皇帝的諄諄教誨，看上去頗為認真入神。
不多時，太監總管就端著一碗參湯送來，沈靈玉輕車熟路的上前接過，畢恭畢敬的送到了老皇帝跟前，老皇帝頭也不抬的審閱著奏章，示意他將參湯放在桌上，等有些口渴了，就端起杯盞喝上小口。
沈靈玉乖巧懂事的退到他身旁坐著，太監總管也陪在一旁，兩人不敢打攪老皇帝處理政事，就這麼一直陪到了天明，老皇帝才終於將厚厚的奏章翻閱完畢。
雖然一整夜沒合眼，但老皇帝依舊覺得精力充沛，猶如恢複了當年雄風，他對此甚為滿意，可轉頭一看沈靈玉似乎有些疲倦，便合上最後一本奏折，柔聲道：“好了靈兒，辛苦你陪了朕一整夜，咱們爺倆也是時候該歇息了。”
沈靈玉聞言起身，走到老皇帝身旁作勢要攙扶他起身，老皇帝站起身來抬手搭在沈靈玉肩頭，可沒走兩步，他突然臉色一白身子一歪，連帶著將沈靈玉也帶倒在地。
沈靈玉被摔的頭暈眼花，可也沒心思顧及自己，他趕忙查看老皇帝，卻發現他正口吐白沫渾身上下不停的抽搐，看上去頗為恐怖。
“皇爺爺，您這是怎麼了？”
“陛下快，來人啊快宣禦醫。”
老皇帝在禦書房暈倒被太監總管送進了寢宮，沒一會好幾個禦醫匆匆趕到。他們一早就覺得老皇帝油儘燈枯了，可近日來他不知為何突然容光煥發，身子硬朗的猶如中年男子，仿佛有用不完的精力，整日操勞政事也不覺得疲憊。
原本禦醫們還以為老皇帝是枯木逢春，卻不想竟是回光返照，他們替老皇帝把了脈，發現老皇帝的脈象極為微弱，雖然意識看上去還算清醒，可四肢癱軟動彈不得，似平連話都說不出來，瞧上去像是中了邪風。
禦醫直言老皇帝如今恐怕是大勢已去了，事出緊急，太監總管隻能連夜將文武百官急召入宮商討此事，最後他們一致認為老皇帝既然已經屬於沈靈玉為儲君，現下老皇帝突然病重，便隻能先讓沈靈玉代掌政事穩住局麵。
雖然沈靈玉年紀尚幼，可卻頗具帝王之風，他看似是在百官擁護之下匆忙繼任太子，可轉頭就讓太監總管取出老皇帝早已擬定的詔書宣讀，而後果斷下令將老皇帝病重一事暫且封鎖，不得泄露。
不過短短一夜，皇宮又悄無聲息的變了天，而還躺在床榻上沉沉昏睡的林思慎對此一無所知，一直到天色漸亮，她才終於被一陣急促的敲門聲驚醒。
還沒睜眼，林思慎就扶著脹痛的額頭低吟，屋內光線昏暗，亮著的燭火不知何時已經熄滅，她掙紮想要爬起身去開門，可才一坐起，身旁便有人輕輕扶住了她，而後唇邊送來了一顆泛著香氣的藥丸。
林思慎想也沒想的含進口中，藥丸入口即化彙作一股香甜的清流淌入喉嚨，宿醉後頭疼欲裂的腦袋也逐漸恢複清明，她悠悠深吸了一口氣，轉頭看向一旁。
“墨竹……”