夜晚的橫濱街道還是相對安寧平靜的, 港口黑手黨自從得到了異能特務科的背書許可, 又與職業英雄聯合委員會達成協議, 從而取得了維護黑夜下橫濱治安的資格。
而根據夏目簌石的“三刻構想”，白天歸於軍警、異能特務科和職業英雄管轄, 黑夜歸於港口黑手黨，至於黃昏交際的逢魔之時則是由武裝偵探社負責。
那麼作為遊走於灰色地帶的中立陣營，武裝偵探社這次派出來接應的人員都有幾把刷子……國木田獨步能夠將寫出來的物品變成真實的存在, 宮澤賢治在挨餓的時候能夠發揮出可怕的戰鬥力, 至於與謝野晶子那更是生死人肉白骨的存在, 隻要傷患還剩下一口氣都能搶救回來。
今夜的偵探社大樓裡, 江戶川亂步正在和社長下棋，此時旁邊的電視機新聞裡傳來的“某居民區外圍街道發生來曆不明的爆炸事件”的實時直播報道，令這位黑發眯眯眼青年忽然沉思不語。
“怎麼了？”福澤諭吉見他久久不落子, 恰好也聽見了那邊的新聞報道聲, 當即看向電視機。他對於這個城市的了解就如同對待掌心紋路那樣清楚，迅速回想起街道地名後頓時神色一變，“糟了, 那不是……”
“看來織田作遇到麻煩了。”江戶川亂步摸著下巴沉吟道, “我更擔心國木田他們在返程途中也會遭到相應狙擊, 建議派出人手進行支援。”
“亂步，在敵方情報不明朗的前提下, 添油戰術不是第一優選，況且我們的人手並不是很多。”福澤諭吉一臉凝重地說，“武裝偵探社的建立初衷就是保持中立、維護橫濱和平。‘聖杯戰爭’之名我也曾經聽夏目老師提起過, 我們不能參與進去，因此保護織田先生的家人已經是我們能做的極限了。”
亂步撓撓頭，像個虛心求教的小孩子一樣看著社長，“那可怎麼辦？”
福澤諭吉保持著一貫的嚴肅神情，但他很熟練地話鋒一轉，“但是——保護自己的部下和同伴，是被允許的行為！”
一旁看新聞的穀崎潤一郎也忍不住擔憂起同伴的安危，他湊過來請戰：“那麼社長，需要我去嗎？”
“你嘛……恰好我有一位老朋友近期在橫濱休假，我立刻聯係他，你和對方一同前往接應國木田他們。”
“明白！”
此時開著車的國木田獨步並不知道自己的同僚和老師已經火速行動起來，他依舊認認真真地按著導航開車，聽見身後宮澤賢治和孩子們玩成一團的嬉鬨聲就覺得莫名安心。
至於晶子醫生則是駕駛著他們先前前來時開著的那輛轎車在前方帶路。
這次他們的目的地是晚香堂，那是早在偵探社尚未建立前的據點。如今搬進紅磚大樓後那個據點就被看似廢棄實則隱藏起來，這次用來藏匿這七個孩子倒是不錯。
然而就在國木田獨步分心思考時，他的眼角餘光忽然瞥見道路一旁閃過的黑影。
沒等他提醒什麼，雪亮的刀光猛然劈裂開兩輛車之間的路麵——或者說，它原本要斬的目標是前方那輛小轎車。
不過在千鈞一發之際，晶子像是察覺到什麼那樣毫無征兆地一踩油門衝了過去，從而避開了這一刀。
“砰！”
槍聲轟鳴在夜晚的街道，那一發子彈擊穿了小轎車的駕駛位。
被迫以甩尾停下的國木田眼睜睜地看著前麵那輛車的後方玻璃內部突然被濺上幾滴血，車子也突然失去了控製，打著旋兒一頭撞下了旁邊河道的護欄！
“晶子！”他忍不住大喊出來，但是國木田在下一刻就意識到，敵人要對自己動手了。
而宮澤的速度比他更快，他一瞬間衝到駕駛位後方，盯著外邊，“怎麼辦，國木田君？”
“是敵人！”眼鏡青年咬牙切齒，如今選擇題擺在自己的麵前——是先救同伴、擊退敵人，還是繼續護送孩子們逃走？
“要我去擊退他嗎？”戴著草帽的鄉下少年同樣非常嚴肅，完全看不出幾秒鐘之前他還被小孩子的一個笑話逗得捧腹大笑的模樣。
“……不能扔下同伴不管，賢治，你從後窗溜出去跳進河裡救人，我先試著拖住對方。”國木田很快做出決定，“敵人不會就這樣放任我們逃走！”
“知道了。”宮澤賢治皺著眉頭扒拉開小巴士的後窗，直接悄無聲息地溜走了。
目睹這一切的孩子們乖乖地縮在座位裡沒有人說話，因為在出發前，織田作之助便交代過他們今晚一定要聽從大人指揮才能得到安全保證。再加上先前這四年裡大家也遭遇過好幾次襲擊，早已對於這個流程輕車熟路。
而就在巴士前方的車燈白光之中，一個單手扛著來福槍、同時提著長刀的高大俊朗男人從密林中走出來。他將一頭濃密的黑色短發向後梳起，眼神陰鬱，穿著黑紅色的西洋式鬥篷和軍裝，腳蹬高筒馬靴。看起來就不是什麼好商量的角色。
“這家夥是……”國木田獨步的眼角一抽，作為一個喜好讀書、善於做人生規劃的男人而言，他還真就那麼巧地見過對方的黑白照片。
但是跟照片上的那人氣質不太一樣呢……
國木田走下車，背對著車燈，毫不畏懼地直視這個黑發男人的眼睛。
“你為什麼要襲擊我們？”
“對弱小者出手並非我的本意，但也不是底線所在，恰好我的禦主需要新的勝利籌碼，所以……”提著刀槍的陰鬱男人緩緩說道，“交出你身後的那幾個孩子，我可以放你和你的同伴離去……你也不需要一臉憤怒地瞪著我，那個女人沒死，我隻是打穿了她的雙臂——但你要知道這隻是一個警告而已。真要是讓我再次扣動扳機，打穿的可就不是手臂了！”
想要拖延時間的國木田注視著他似乎永遠都不開心的表情，輕輕地開口：“新選組的法度就是這樣？為了勝利不擇手段？”
男人愣了一下，像是沒想到自己會被後人認出來，有些答非所問地反問道：“你去過我的博物館？”
“很多年以前遊學之際曾經有幸觀瞻過閣下您生前故居。”國木田從身後抽出了一本封麵寫有《理想》二字的筆記本，冷冷地回答，“但我萬萬沒想到這輩子還能見到死人複活。果然人活得久了，就什麼都會見到，是吧，土方歲三先生。”
“我不是死人，我是英靈，這二者還是有區彆的。”被稱為土方歲三的黑發男人格外平靜地回答，“但對於你這樣的後人來說好像也沒什麼需要區分的地方——是啊，我已經死了，我們已經失敗過一次，因此我早已明白，為了勝利是可以不擇手段的。你不能要求一個已死之人有底線吧？”
“當然。”
國木田獨步點點頭，“我也是這樣想的。”
話音未落，他以迅雷不及掩耳之勢抽出筆記本中事先寫好的兩張紙，向天空中一甩：“閃.光彈！□□！”
“什麼……”
奪目刺眼的光芒頓時襲擊了英靈從者的雙眼，哪怕這具身體是由靈力所構成，他也一時不察地被迫閉上眼。
“啪噠噠噠噠！”
汽車引擎重新轉動的聲音近在咫尺，顯然是國木田借著這光芒閃爍的遮掩決定開溜。土方歲三聽到這聲音頓時咬了咬牙，“彆想逃——”