穀倉大門被一群緊張的村民踢開了,一些人舉著刀劍和長矛對準她（然而還生鏽了），另外一些人驚恐地喊著那個死者的名字跑過去查看情況。
“我不是凶手。”涉川曜冷靜地為自己辯護，“我是今天才路過的狩魔獵人,你們無需緊張。”
“我們當然知道凶手不是你，異鄉人。”一位老者走出來，他雖然蒼老,但看起來頗有威嚴，“我是這個村落的村長。如果方便的話,請跟我單獨聊一聊。”
涉川曜正有此意，走出屋外與村長站在離火把較遠的地方一對一地談話。
“事實上,我們知道是高等吸血鬼乾的。”
村長一開口就驚到狩魔獵人了。畢竟普通人最多猜到是吸血類的怪物，但不至於連專業名詞都猜中。
“是有一個背著兩把劍的男人告訴我們的。”村長指了指她背上的長劍,“哦,他胸前的吊墜跟你不太一樣，好像……是一個狗頭？”
“這是我們的派係標誌,村長先生。比如我,就是‘狼派’獵魔人。”涉川曜忍不住出言打斷,“您說的是不是‘貓’？”
“對對,好像是貓頭的吊墜！”村長看起來有點糊塗，但還是堅持說完自己的話,“那個獵魔人叫做勞倫斯,他是兩天前才到這裡的,聽說了村民遇難後向我申請了解決麻煩的任務。”
——原來是有同行在此！
“那勞倫斯先生呢？”
“他昨天就出發去追蹤了,最快應該這兩天就會回來。如果你也想從中分一杯羹的話,我建議你跟他單獨談談。”村長看似憨厚實則狡猾地說，“畢竟任務賞金就那麼一點，我也隻能拿得出一份而不是兩份賞金。”
涉川曜：……
涉川曜：“那我先去檢查一下穀倉裡那個人的屍體。”
村長沒有阻攔她，也許是覺得對付吸血鬼的專家越多約好吧。
可憐的羊倌躺在染血的穀物之中，屍體早已乾透，五官凹陷，皮膚緊貼著骨頭。他的脖子上留有兩個拇指般粗大的孔洞——典型的吸血鬼動手痕跡。
涉川曜睜著狩魔人感官研究了好幾分鐘後終於發現了一點異常：在死者的衣領上，有一股淡淡的甜杏味。
真奇怪。
這個季節，哪來的甜杏子呢？
第二天一大早，涉川曜就見到了那位風塵仆仆回村的貓派獵魔人同行，那是個高大魁梧的中年人，臉上有三道很明顯的紅色疤痕，看起來很凶悍，像是防禦力高而著稱的熊派而不像是以敏捷著稱的貓派。不過外表凶悍的勞倫斯見到她也來了這裡後十分詫異。
“您好，我是勞倫斯·亞蘭，威倫人。”
“我是涉川曜，很高興認識您，兄弟。”
勞倫斯笑著點了點頭，又問：“這取名方式很少見……您是遠東大陸那邊來的嗎？”
“對，我是混血兒。事實上，家父是遠東人，跨海來做生意，不幸死在海難裡。”涉川曜聳聳肩，“我的母親被一隻女海妖給撕碎了，幸虧一個狼派的前輩路過才把我帶回訓練基地活了下來。”
“我也差不多……”勞倫斯有些悲傷地說，“我很小的時候，全家人都被吸血鬼吃掉啦。幸虧那天我在朋友家玩沒有回去……算了，不說這些了。”
“咦，看吊墜的話，您是狼派的？我記得他們不收女性當獵魔人。哦，那個傳說中的希裡除外……老板娘，給我來杯啤酒！渴死啦！”這後半句是對酒吧大嬸兒說的。
“我跟希裡是好朋友，我們到現在還保持著書信往來。雖然從理論上來說狼派不收女性學徒，問題是我在通過了青草試煉後才有人發現了我是個小姑娘，所以……如今我是維瑟米爾大師的弟子，也是‘白狼’傑洛特的師妹——這兩人您聽過吧？”涉川曜習以為常地拿出門派的招牌人物來跟人打招呼。
“聽過，當然聽過！拯救世界的傑洛特嘛，據說狂獵之王都死在他手中。”勞倫斯十分配合地表示聽過，“說起來，維瑟米爾大師身體還好嗎？”
涉川曜狐疑地看了他幾眼，感覺這家夥怎麼信息落後到這種地步，自己再蠢也知道對方門派的師匠最近是否有更迭的這個問題。說實話，老師死後，師匠這個位置就落在了傑洛特身上，那位天才師兄當之無愧。
“老師在先前對抗狂獵時不幸犧牲了。”
“哦！真抱歉！我這兩年都隱居在山林裡搞研究，實在是不知道這些事情！唉，不瞞您說，您是我這些年來見到的第一個同行。”勞倫斯拍了拍腦袋，恰巧大嬸兒送來了兩杯啤酒——一杯是涉川曜先前點的，另一杯則是這位中年人的飲料。
“敬維瑟米爾。”他略顯歉意地舉杯。
“敬維瑟米爾。”涉川曜與他碰了碰杯子，表示原諒了他，雖然她也沒有多少被冒犯到的感覺就是了。
“如果方便的話，能不能談談關於這個村莊裡出沒的吸血鬼事宜？”涉川曜眨眨眼，明示道，“我隻需要分一點點克朗，也許就能在關鍵時刻幫上大忙……而且您也看到了，那家夥不是普通的吸血女妖或者什麼卡塔卡恩，而是高等吸血鬼！全世界也就那麼幾隻的存在！”
勞倫斯明顯猶豫起來。
但他很快做出決定。每個獵魔人都是果斷剛毅的人。
“一旦狩獵成功，我們可以五五分成。但是戰利品歸我，畢竟是我先來的，可以嗎？”
“當然。”涉川曜點點頭。
他們爽快地握了握手。
“事實上，我追蹤這家夥蠻久了。”勞倫斯從懷裡掏出一個發黃的小本子，羊皮紙與墨水的氣味敏銳地傳入涉川曜的鼻孔裡。
“我在半年前獵殺了一個叫做艾薩克的吸血鬼，然後從那怪物的身上發現了這個東西……艾薩克是這位高等吸血鬼的直係血親，它生前很崇拜那個創造與轉化自己的家夥。你也明白的，這些老東西個個都隱藏著蹤跡，說實話，我這麼多年來也就見到了這個高等吸血鬼。”
涉川曜注視著勞倫斯的這張臉因為興奮而略微發紅，想起他剛剛說的全家都被吸血鬼殺死的事情，頓時理解了這份興奮背後所隱藏的複仇情緒。
“好吧，這家夥叫什麼名字？”
“……太宰治。”勞倫斯念出本子上的名字，“聽起來像是你們遠東大陸的取名方式。”
“也許吧。誰規定遠東沒有吸血鬼了呢？”涉川曜不置可否，畢竟她也沒有去過那個父親生前跟自己描述過的故鄉。
總而言之，兩位狩魔獵人達成協議，根據勞倫斯探查到的線索，他們最遲明天就能找到對方了。
“不過這樣不行……對方太強了，我們必須布下陷阱，將它引誘過來……”
勞倫斯表示自己手上有個合適的設置陷阱地區，之前的考查也是在那附近轉悠，現在他可以和涉川曜兵分兩路——一個引怪，一個埋伏。
“明白。”涉川曜冷靜地說，“我去引誘它，首先我得準備一點藥材來熬製魔藥才行。”
然而說出這番話時，她腦海裡想到的卻是那寧可化作千百隻蝙蝠逃走也不願意隨意與自己動手的那雙鳶色眼睛。
兩人向村長彙報了工作進展後，一同騎馬離開了村莊，準備各就各位地進行準備。
“說起來勞倫斯，您是怎麼找到這家夥的？”
“它殺了很多人。”勞倫斯說到這個咬牙切齒起來，“七十六人，涉川你想想這背後是多少普通家庭的破碎……從北到南，從東到西……這大半年來我一直追蹤著它！然而每次都晚了一步，這個家夥應該下地獄！”
涉川曜沉默地點點頭，無論如何，保護民眾是狩魔獵人的天職。
前麵就是岔路，兩個莫得感情的獵魔人並沒有互相鼓勵打氣，而是彼此對視一眼就自覺地調轉馬頭奔向各自的方向。
由於上午踩過點，涉川曜知道這個引誘點距離埋伏圈僅僅隻有兩公裡的距離，一旦引誘成功，她騎馬狂奔逃命即可。
涉川曜來到引誘點，這是一處森林中的平地，然而周圍的樹葉早已掉光，隻剩下光禿禿的樹乾和些許黃葉。
她將掛在馬背上的新鮮山羊抱下來，在它的嘴裡強行灌了一瓶顏色詭異的魔藥後，山羊的眼神漸漸呆滯，最後一動不動了。
它沒有死，但昏厥了，隻是這睡夢中的氣味對於吸血鬼而言擁有致命的香味和迷惑作用。
“抱歉。”
涉川曜向這隻家禽道歉後轉身騎馬走進一旁山壁的陰影處，借著遮擋閉目養神，耐心地等待獵物的上鉤。
此時天色將暗，正是各種怪物外出覓食的好時機。
所幸，藥劑效果很成功，沒過多久，她便聽見了昨晚那熟悉的音波聲響從天空中急速俯衝而來。
涉川曜睜開了眼，取下背後的十字弓，箭頭更換為對付吸血類生物專用的銀質箭頭，麵無表情地揣在手掌裡。
終於，無數蝙蝠落在地上，化作穿著沙色大衣的吸血鬼模樣。
他看上去依舊沒什麼朝氣，表情陰沉地掃了一眼地上的昏迷山羊。當然，指望一隻吸血鬼充滿陽光和活力似乎太過分了一點。
然後當他抬起頭時，涉川曜早已一箭射過去！
名為太宰治的高等吸血鬼猝不及防，緊急閃躲之下還是肩膀中箭，對於他們而言劇毒的銀立刻順著血液流向全身，雖然太宰立刻拔出了箭支扔掉，但無論是手掌還是肩膀都被燙出了焦灼的黑印。旋即傷口迅速愈合。
“是你！”太宰眉頭微微蹙著，“我昨天明明已經給過你機會了。你為什麼還要……”
“抱歉，我永遠站在無辜者的這一邊。你敢傷害那些普通人，你就是我的敵人。”涉川曜冷酷地又是一箭射爆，然後毫不猶豫地調轉馬頭跑了！
對待敵人，一定要冷酷無情。
太宰似乎想說點什麼，但是他的頭腦漸漸開始暈眩，忽然意識到——這其實是山羊的氣味裡蘊藏了魔藥！
得趕快離開這裡！
還有那個獵魔人……得勸她小心點……
他捂著肩膀上的傷口，跌跌撞撞地化作黑漆漆的蝙蝠追擊而去。
此時的勞倫斯在約定好的山洞裡蓄勢待發，涉川曜一路策馬衝進山洞裡都暢行無阻，她驚訝地發現山洞內部的牆壁上和地麵上都刻畫著古老的金色陣法圖騰。
“古代精靈王國的禁魔遺址！”勞倫斯得意地向她炫耀，“厲害吧？我修複了至少一半以上的內容！剛好可以拿來對付那個吸血鬼！單單這一條至少能禁他的一半戰鬥力！！”
“很厲害。”涉川曜心悅誠服地說，畢竟修複古代精靈留下來的陣法，不僅要精通古代精靈語、考古學、陣法學、符文學、附魔學……而勞倫斯這幅樣子看起來也不像是短短幾天內就修好了此地，說不定他這兩年來的“研究”其實都是在這裡！
等等……一個念頭劃過涉川曜的心中。
那他為什麼剛好會知道那個高等吸血鬼會來到這裡，剛好踏入自己提前修複好的陷阱裡？
然而沒等她想清楚，就聽見外麵傳來蝙蝠群撲騰翅膀的聲音，麵色陰鬱的高等吸血鬼在兩位狩魔獵人麵前化作人形。
而勞倫斯大步向前，目光裡迸發出了驚人的仇恨：“吸血鬼！今天這裡就是你的葬身之地！”
太宰治沒有搭理他，隻是目光沉重地看向涉川曜：“原來你跟他是一夥的嗎？不對……你被騙了！快離開這個家夥！”
涉川曜聞言一愣。
被騙？
哪方麵被騙？勞倫斯為什麼要騙我？還是太宰治這個敵人在挑撥離間？
此時隻見勞倫斯的腳下一踩，赤金色的精靈法陣亮起光芒來，一時間照耀得陰冷潮濕的山洞如同白晝烈日下那般溫暖炙熱。
要是普通吸血鬼，這一刻早就灰飛煙滅了。
然而高等吸血鬼不是，他們無懼陽光，因為他們是全世界吸血鬼的源頭，是象征這個種族的最強力量之一。
“嘖……”太宰不舒服地眯起眼睛，犬牙彈出，利爪變長，麵頰凹陷下去，露出了宛若凶獸一般的姿態。
但是旋即他就意識到有什麼不對勁的地方，忍不住低聲叫道：“居然禁止法術施展！”
嘻嘻，想不到吧。
狩魔獵人們沒有了法術還能提前嗑藥、抹劍油，但是對於高等吸血鬼們來說那是戰鬥力大大削弱。
眼看勞倫斯已經激動地衝過去和太宰治展開廝殺，涉川曜雙手握緊銀劍在一旁遊走，劍尖對準了如同野獸一樣廝殺的兩人，準備隨時找準機會上前幫忙。
太宰注意到了她的存在——廢話，那麼大的一個敵人在走來走去，不懷好意，瞎子才看不到。
“那邊的狩魔獵人！”他在戰鬥的空隙中喊道，“你被這家夥騙了！”
勞倫斯不甘示弱：“彆信他的話，吸血鬼最會花言巧語了涉川！快給我甩一發月之塵過來！他隱形了！”
的確，吸血鬼瞬間隱形和短距離瞬移到了勞倫斯背後——哦，這是天賦本能，不算法術的範疇——貓派的獵魔人格外敏捷的就地翻滾，躲過了致命一擊。
涉川曜有點猶豫要不要砸“月之塵”炸.彈過去，這玩意兒對付會隱形的怪物特彆有效，一砸一個顯形。
“你這惡人，你今天就該死在這裡！”勞倫斯怒吼著甩出一箭，幾乎都沒有瞄準，被太宰同樣滑不留手地躲過。
“該死的人是你，殺害平民的人也是你！”高等吸血鬼冷冽地反駁道，“殺死艾薩克的凶手啊，你不知道他足足五十年沒有碰過人血了嗎！”
什麼什麼？這麼多信息？那麼勁爆？
平民是勞倫斯殺的？還有吸血鬼原來也可以不碰人血的活下去？
涉川曜懵逼了。
作為一個直來直往的樂天派，她很少會遇到這麼複雜的情況。
“胡說八道，一派胡言！”勞倫斯吼得唾沫星子亂飛，“涉川，您為什麼還不來幫忙？賞金還要不要了？”
涉川曜此時已經沒有舉著劍，而是改為拄著它在看熱鬨。
“我覺得您們二位的故事都很精彩，請繼續講清楚一點，我再決定幫哪一方。”
“什……”勞倫斯差點被她氣死，這群狼派的混蛋果然不靠譜，居然有臨陣倒戈的趨向？！
此時太宰治抓住對方走神的時機，一口咬在了勞倫斯的手掌虎口上，後者痛得慘叫一聲鬆開劍柄，往後退去。
太宰原本還在微笑，忽然臉色變了——一道道黑色的血痕竄上了他蒼白的麵龐，他的眼球不受控製地瘋狂轉動，黑色的血大口吐出。
“是高等黑血！”勞倫斯得意地大笑，“我提前服用了高等黑血！”
涉川曜頓時了然，那是一種傷敵一千自損八百的劇毒煉金藥劑，狩魔獵人喝下去都要喘個不停，吸血鬼要是不小心再飲用了含有“高等黑血藥劑”的血液，相當於中了翻倍的劇毒……抱歉，這位朋友可以提前預訂死神套餐了。
“你不要……咳咳，聽信他……”太宰此時此刻卻捂著嘴對她聲嘶力竭地喊道，“我在追查他……是他殺了人，咳咳……”
“都什麼時候了，你就要被毒死了，還有心情挑撥離間？”勞倫斯嘲笑道。
然而頭發灰白的狼派獵魔人抬起頭，好奇地問自己的同伴：“他說的是真的嗎？”
勞倫斯抬頭，朝她露出了一個略微扭曲的笑容：“當然不。來吧夥計，趁著這家夥虛弱，我們割下他的腦袋……這可是很多狩魔人一輩子追求的榮譽。”
然而涉川曜沒有如他所願，隻是問道：“我就想問問，當年殺害你全家的吸血鬼，是這家夥或者他的血親隨從嗎？”
勞倫斯異樣地沉默了，他唯獨無法在這件事情上說謊。當然，這顯然說明了一點——當年太宰治沒有殺他全家，他的手下也沒有。完全是勞倫斯自己想殺掉更多的吸血鬼而搞出來的事情。
然而在這一瞬間，涉川曜串聯了整個故事的真相。
雖然她總說自己傻乎乎的，但是能夠走南闖北數十年的獵魔人，有哪個是真的傻子？
因為自小全家被吸血鬼殺害，所以勞倫斯極為痛恨這個種族。他在半年前殺了一個叫艾薩克的吸血鬼，從它身上找到了關於太宰治這位直係血親的情報。隨後為了釣出這位高等吸血鬼，他一路流竄作案，並故意模仿成是吸血鬼的動手痕跡。
太宰治在察覺到昔日老下屬的異常殺人情況後前來調查和製止，不料卻被一路引來了這片山裡的小村莊中，一步步地走進了這個古代精靈王國的禁魔遺址……
最重要的是，先前勞倫斯在給她炫耀那個小本子時，她在上麵聞到了極其輕微的……甜杏味。
我明白了，凶手就是你！勞倫斯！
但是看在賞金的份上，涉川曜想了想，說：“好的。我主攻，您失血過多，進行輔助。”
一旁已經毒性發作到站不穩的太宰治：……
沒想到她會真的相信自己的勞倫斯：……