等新占領的地區被進一步消化，大夏基本能把觸角深入到各個村莊後，整個大夏的疆土紛爭終於平息下來。就在這時，等待已久的百姓一看到報紙上宣傳的消息，就不約而同地準備回鄉。他們中，有些是大夏一建國就跑過來的，也有些是近幾年才來的。到了這時候，想回鄉的念頭是極為強烈的，一波接著一波，很快就掀起了一股回鄉的熱潮。
趁此機會，穆家人也要回湖省寧安縣了，中途他們還要到其他族人埋骨的地方收斂，讓親人們合葬在一起。
這是第二年的陽春三月，考慮到葉氏的屍骨還在地窖裡，老葉氏年紀大了，不能長途跋涉，穆子期身為穆家二房的長子長孫，自然是義不容辭，就和大房的大伯穆懷麥、大堂哥穆子賢、三房的穆懷山等人一起返鄉。
就在上一個月，穆子期的職務發生調動，成為縣裡財政部門的一把手，同時也是縣裡的副知縣，算是接替安景然的職位。至於安景然本人，自然是成為知縣了。
如今正是用人之際，隻要有才能，能辦事，能吃苦，再有一點人脈，自然能升得快。雖說教育和財政都算是實權部門，可掌管錢袋子的肯定更重一些，而且還是縣裡一把手的心腹。所以穆子期調任後，眾人都是麵露欣羨。
事實上，他的心裡沒有想象中的高興，他剛下定決心，準備一直在教育線打轉，轉眼間就調任崗位了。就好像嚴日，對方就是打算一直在稅務係統乾，去年年底調任到府城，如今正和穆圓圓過得蜜裡調油呢。
當初吏部的人找他談話，他終究還是沒有反對，決定再試試。最主要的是，這時候的安景然剛上任，急需安插自己信任的人在財政部門。
這位師兄對他一向很好，他不好拒絕，而且他學過財政的有關知識，不覺得為難。
如此一來，穆家人不知內情，自然為他高興。包括大爺爺穆多糧他們，對於穆子期的調任是極為自豪的，再考慮到剛進入官場不久的穆子清，大家都極為興奮，自認為能在大夏站穩腳跟。
富貴不還鄉，猶如錦衣夜行。這次回鄉，和其他想回鄉的人聚在一起，隊伍就顯得浩浩蕩蕩了。
一路沿著當初逃荒的路往回走，在瘟疫中去世的族人，他們的屍骨當初早就被焚燒為灰，這個暫且不必說。單說路上死去的族人，雖然人數沒有幾個，可要找到也很難，因為地形環境發生了改變，當時逃難時，人心惶惶，不敢耽擱路程，都是隨便在路上挖個坑埋了，現在要找到屍骨，難度很大。
令穆子期驚訝的是，儘管是如此艱難的環境，大伯穆懷麥他們竟然也找得七七八八，也不知道他們是如何辨認位置的。
等回到老家寧安縣，穆子期第一時間回到老宅，發現這裡隻剩下殘垣斷壁，對比周圍在大興土木的場麵，那野草叢生的模樣顯得很是荒涼。
他靜靜地在門口站了很久，思緒翻飛，唏噓不已。
“大郎，不進去看看嗎？”穆子賢見周圍的行人朝他們這一行人投來好奇的目光，就忍不住碰碰他的胳膊。
“待會再進，大哥，你們先回竹溝村看看吧，我自己一個人留在這裡看看，等到明天，我再去拜訪當地的知縣。”這裡的知縣是他大學的師兄，兜兜轉轉間，大家都能扯上關係。他之前就是通過對方的關係，把老宅的宅基地買下來。
這是老葉氏的念想，他自然會為她達成。正好地方剛打下來，又是他們家的祖宅，酌情考慮之下，價格很便宜。
他知道，大夏有他這樣行為的人很多。
“行，那咱們晚上在客棧見。”穆子賢和其他人對視一眼，點點頭，他們也著急回村看看村裡的情況，乾脆就兵分兩路。
等穆子賢他們離開後，穆子期終於按耐不住了，邁開腳步踏入倒塌的大門，他一路前行，走得很慢，過往的記憶不斷地浮現在腦海裡。
這是堂屋的大廳，當初穆懷恩就是在這裡去世。這是葉氏住的正院，這是他住的小院子……這座三進的四合院不知經過多少人的糟蹋和搜刮，值錢的磚瓦、木材等東西都沒有了，隻隱約留著一截截斷壁，地麵上都是一堆堆泥土和雜物，讓他能勉強辨認出當初房屋的布局。
至於穆懷恩的屍骨？理所當然的，早已失去了蹤跡。
穆子期終於走到藏著葉氏屍骨的地窖麵前，走了一圈，發現似乎沒有被破壞的痕跡，考慮了下，他沒有貿然去掀開地窖，打算等找到風水先生再做。
他一直在這座殘破的宅院裡待到日落西山，等到倦鳥歸巢，他收回思緒，準備離開這裡，返回放著行李的客棧。