自打母親生病後，再也無人指導她廚藝。周大姐嘗試著自己挑著擔子，出去賣餅。甚至沒敢抬出母親的招牌來。
她以為自己可以的。基礎都已經學會了，她甚至可以徒手做出很漂亮的茶點，自然也能做出最簡單的發麵餅。
誰成想，也不知哪裡出了錯，她卡在了最簡單的一環上，做的發麵餅是酸的。無論如何改進，那餅仍是不好吃。
母親根本不願意她心懷怨氣地活著，再為了這些事虛度光陰，借著生病的緣由拒絕再指點她廚藝。甚至流著眼淚勸她，“藍兒，你已經十五了，也是說親的時候了。彆再去想那些不可能的事了。”
可周大姐卻不願死心，而且氣得發狂。
賭氣似的，母親不教她，她便自己摸索。並且繼續日日做餅，拿到青山書院售賣，卻始終賣不出去。
她也曾備受打擊，覺得自己可能真不是當白案廚師的材料。可第二日清晨醒來，她仍是會振作起來，重新開始。
日複一日，始終都在失敗。
或許隻是心中那一口氣，繼續支撐著她走下去。
若連她都放棄了，那娘親怎麼辦？兩個妹子又要怎麼辦？她們一家子心中的委屈和不甘，誰能幫她們討回公道？
周大姐親眼看著，鄧媛把麵團揉成箕子，又把箕子擀成餅。從始至終都沒有什麼特殊技巧。
直到發麵餅出鍋了，儷娘早已等不及了，拿鏟子撈出第一張餅。掰下一塊兒，隻見那餅心又白又軟，與周大姐做的那泛黃的餅子完全不同。
儷娘也不怕燙，吹了吹，把那塊餅放在口中嚼了一嚼。頓時便忍不住驚呼道：“好吃，一點都不酸了。我們鄧小媛果然是個做飯的天才。”
周大姐自然不信邪，她親眼看著鄧媛接手了她醒發的麵團，做餅的方法也是大同小異。怎麼可能，她做的餅是酸的，還那麼難吃。鄧媛做的餅卻成了好吃的？
她幾步上前，從儷娘手中掰了一塊餅，直接塞進嘴裡，細細嚼了嚼。便突然如同失了魂一般，嘴裡還顫聲念叨著：
“怎麼如此？為什麼你做的餅就這樣好吃？”
鄧媛回頭看向她，連忙解釋道：“你醒發的麵團既然是酸的，我就想辦法加些東西，把那酸味給中和掉。剛好我在一本書中看到過堿水的方子，之前收倭豆的時候，我還做了一些堿水就放在家裡。如今正好拿來用上了。做出餅自然不酸了，也就好吃了。”
周大姐忙反駁道：“我母親不曾用過什麼堿水做糕餅。她的餅也做得很好吃。”
鄧媛倒也不惱，繼續好脾氣地解釋：“同樣是老麵醒發麵團，也得靠經驗和時間積累，才能掌握好那個尺度。這會兒你既然還沒能掌握那個尺度，做出來的麵團發酸，那便用堿水補救一下。這不是殊途同歸嗎？”
周大姐一時無語，隻能木呆呆地看向她。
鄧媛又連忙拿出了堿水罐子以及計量勺給她，又說道：“你也彆以為加堿水就是一件簡單容易的事。也是要靠經驗積累的，大概一斤重的麵團，加上這麼一勺堿水才可以。放多放少，做的餅的顏色味道也會不一樣。實踐出真知，乾什麼都要不斷嘗試。認死理一條道走到黑，是行不通的。”
“咚……”周大姐隻覺得自己的心頭狠狠震了一下。又像是被狠狠打了一拳似的。
這些日子，她自認為一直在拚命努力，可事實上卻都是白費力氣。
一時間，周大姐心中那無望的堅持，開始坍塌了。