次日。
嚴秀才教私塾，四更天有早課，遲了半晌還不見人，幾個學生道是先生恐怕又喝醉了，便一起來找他。
進門了發現先生橫躺在地上，怎麼叫也不醒，一個平日頑皮膽子大的學生便上前推他，手一摸到，登時嚇得半死，跌坐到地上，磕磕巴巴地說：“先、先生……怎麼涼了……”
幾個學生連忙跑出去叫來家長——都是甜水巷的居民，家長們來得也快，但就這麼一眨眼的功夫，據說“已經涼了”的嚴秀才竟然又醒轉了！
醒來之後的嚴秀才怔忡地環顧了一圈四周，又呆呆地看著眼前圍住他神色緊張的一群大人小孩，好像不認識眼前的人們似的。
他黃濁的眼睛忽然流出了眼淚，起初是嗚咽，後來乾脆坐在地上，捂著臉嚎啕大哭起來。
這哭聲實在太悲苦淒楚了，好像積攢了經年的委屈與憤懣，震的人心裡難受。
學生們從未見過自家先生如此，剛才上前推嚴秀才的男孩怯怯道：“先生，你沒事吧？”
“嗨，這還看不出來啊，你們先生昨晚又喝高了唄……”圍觀者見怪不怪地笑道。
楊二娘一拍兒子的腦袋，低聲訓斥道：“祖宗，知道你不喜歡讀書，好歹也對先生尊重些，下次彆涼啊涼的，聽見沒！”
一大早的，這不是找人家先生的晦氣麼！
男孩摸摸頭，小聲咕噥道：“不是啊，剛才真的涼了……”
……
清明的前一日，濕雲四集，細雨霏霏。
輕綃霧殻般的毛毛雨中，穿著青裙的少女戴著鬥笠，背著竹簍，拎著滿滿當當的菜籃子穿過初綠的河邊垂柳。
青柰河邊長街，青瓦白牆高低錯落，天未明，各色賣早點的商鋪攤販早已支起燈和寬大的雨棚，沿河擺開，一揭開蒸籠鍋蓋。
雨霧濛濛裡，滿街熱氣騰騰的香味。
青裙少女在饅頭攤上坐下，摘下遮雨的鬥笠，放下裝滿菜的竹籃，笑眯眯地道：“攤主，要一碗鹹豆腐腦，兩個饅頭，再來一籠豆腐鮮肉小包子。”
她不是第一回來，攤主都認識她了，笑嗬嗬地應了聲：“好咧，就來！”
旁邊的食客看少女身姿纖細，極白的膚色，淡眉毛，高鼻子，圓眼微微上斜，是個弱不禁風的長相，再加上一身白衫青裙，清亮猶如一棵鮮嫩帶水的小白菜，不由在旁邊提醒道：“小姑娘，他家的包子饅頭紮實，你點的恁多，怕你吃不下喲。”
少女放下背簍，脆聲回答：“我飯量大，吃得下。”
這一聲應得爽快又響亮，旁邊的人都笑了。她自己好像也有點不好意思，也笑了，月牙眼彎彎，明媚又穠麗。
她從竹筒裡抽出一雙筷子，小碟子倒好辣油和醋。
攤主揭開籠屜，一大屜包子熱騰騰的蹾上桌。
旁邊的食客又看了看她腳邊的竹籃子，深臉盆大小，裝滿了肉菜豆子，背簍裡還有一大捆乾草杆子，她走起路來卻輕輕鬆鬆，輕盈地好像毫不費力，心道這是誰家的姑娘恁的會長，吃下去的飯全長力氣去了！
饅頭剛蒸出來，燙手得很，熱氣帶著新麥的香味撲在麵孔上，隻能一層層撕著吃，又軟又韌，白嘴也能吃出甜味兒。
另一個饅頭兩邊掰開，中間夾上點油辣子，一口下去，又是不同的滋味。
長街上有好幾家攤子買豆腐腦，孟夜來吃著這家的味道最好。
上麵看著清淡，隻滴了點秋油和麻油。
瓷勺往碗底一撈，下麵的蔥花香芹碎和榨菜粒就兜上來了，意外的還有點小蝦米碎末，熱乎乎的喝一口，還有芝麻油的香味，味道鹹鮮，很有滋味。
小包子是發麵的，豆腐和鮮肉做餡兒。
油浸浸的鹹鮮醬汁幾乎要流出皮子，蘸了辣油醋水，孟夜來一口一個。
她正低頭吃得歡，忽然聽到鄰桌有人“砰”的一拍桌子，嚷道：“攤主，你這怎麼做生意的！一籠饅頭四個，三個是死麵團，你還給我端上來，我怎麼吃！”
攤主聞言，趕忙過去看看，剛才揭開蒸籠還是白白胖胖的大饅頭，縮到了湯圓大小，表皮皺皺巴巴，跟個麵筋做的核桃一樣。
食客拿筷子一敲，饅頭梆梆響，大聲嚷道：“硬得跟石頭一樣！怎麼吃！”
攤主愣住，“揭開籠屜的時候是好好的……怎麼會……”
就算是饅頭沒發酵好，成了死麵蛋兒，一籠四個，怎麼隻蒸壞了三個，另一個好好的？
旁邊有人眼尖，叫道：“你們看，這個也在縮！”
僅剩的那個白白胖胖暄軟蓬鬆的饅頭也開始縮水，表皮變硬，熱氣迅速消散。
有食客喊：“這是鬼捏饃啊！”
攤主一拍腦袋，懊悔道：“今天出門急，忘記拿上紅曲了！”
“鬼捏饃”原來是指在蒸饅頭的過程當中有水汽凝結掉在麵團上，或者突然揭蓋遇冷，饅頭發青變小，就變成好像被鬼捏了一樣發不起來的死麵。
但眼前這一籠已經蒸好了的饅頭突然變小，顯然跟以上蒸製的方法無關，而是有竊飯氣的鬼在作祟。