“那你且瞧著吧，趙家這一輩裡，最有可能中進士的應該是趙長淮。我看趙長鬆太浮，火候不夠。趙長寧在鄉試末尾，曆來鄉試末尾都是陪練的，連最後的殿試都進不去。若他能中，又這般品行好，我自然不會攔著你喜歡他。”
杜若昀才好受了些，小聲問父親：“當真？他若中進士，您就同意了？”
杜大人大笑起來，覺得女兒竟還是童稚可愛的時候，進士有這麼容易中麼？他道：“你還是等他中了再說吧！”
至於趙家會不會同意這門親事，趙長寧同不同意，這根本沒在杜大人的初步考慮範圍之內。趙長寧要能娶到杜若昀，那是他祖墳冒青煙了，正三品侍郎嫡出獨女，但凡有點腦子的都不會拒絕。
趙長寧不知道杜大人跟自家女兒說的這事，而趙家的人，多少都知道了杜若昀的事。趙老太爺還特地把孫兒叫過去，打量了趙長寧半天，最後跟他說：“……你好生考試，指不定還能促進一樁好姻緣。”
趙長寧狐疑地拱手應是，等出來了，就聽到趙老太爺在後麵同她爹交談說笑的聲音。甚至談到了‘彩禮’‘八字’之類的。
趙長寧嘴角微抽，正走在路上，迎麵遇到周承禮院中的小廝，來請她過去。
到周承禮那處的時候，長寧才看到府裡的婆子已經在掛燈籠了，年關越來越近了，到處都熱鬨了起來。她靜靜看了一會兒，才從廡廊進了周承禮的書房。
周承禮的書房裡放了很多博古架，都堆滿了書。書案上插了一捧冷香氤氳的臘梅，帷幕低垂著，連外頭的雪光都擋儘了，隻有爐火的暖黃的光，甚至也沒有點蠟燭。周承禮靠在東坡椅上，披著外衣，手裡握了一卷書，屋內這麼暗，他應該是看不見的吧。
長寧給他行了禮，問道：“七叔。外頭天暗，您應該看不清楚吧，不如我叫人掌燈過來。”
周承禮放下了手中的書，抬頭看她。爐火映著他堅毅的半側臉，高挺的鼻梁，嘴唇的線條。爐火發出輕輕劈啪的聲音，趙長寧突然就說不出話來，倒是周承禮歎氣：“你過來。”
趙長寧走得很慢，直到周承禮抓住了她的手，將她拉了過去。他淡淡說：“你明白你現在的身份吧？”
他指的是……杜家的事麼？她說：“如果七叔指的是杜小姐的事，這事與我無關。如果是彆的事，我卻不知道七叔是在問什麼。”
“你不能這麼做，長寧。”周承禮站起身，自上而下地看著趙長寧，“你應該明白，你這輩子都是不行的。”
趙長寧淡淡地苦笑：“七叔，杜小姐的事當真與我無關。你究竟知道什麼？我十四歲那年，曾經在山東的彆院住過，但是這段時間的事……我的確記不太清楚。”竇氏告訴她，她十四歲的時候曾在山東彆院住過一段時間，那段時間周承禮的確也在山東。但是趙長寧偏偏不記得這段時間發生的事情。她也覺得奇怪，她還是隱約記得有這件事的，但具體內容卻沒有半點印象。
周承禮沒有回答她，自從第一次問了之後，他就不再提起這件事，甚至有時候是刻意的避開了。
屋內太黑，他似乎隻是笑了笑。
他閉上眼睛說：“與你無關就好，我隻是告誡你一聲罷了。你回去吧。”
趙長寧退到了門口，回頭看的時候，他已經拿起了書繼續看。她才慢慢地退出周承禮的書房，走到拐角處她的腳步頓住，輕輕撈起衣袖一看，手腕上一圈紅淤……方才周承禮捏著她的手，捏得太用力了。
作者有話要說：先更一章，另一章不要等，會很晚哦：，，.