作者有話要說： 新世界《寶石賭約》，希望小天使們喜歡，筆芯！
注：阮梅梅=梅貝爾·塔倫
今天的第一更，晚上九點鐘還有第二更（補周四噠），麼麼噠~
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窗外隱隱傳來人群的驚叫和哭喊聲，伴隨著魔獸的嘶吼和建築物轟然倒塌之聲, 沉睡中的梅貝爾·塔倫被驚醒了。
黑發少女捂著額頭坐起身, 一聲高亢的獸吼，讓梅貝爾殘存的睡意迅速消散。
她驚愕地望向窗戶的方向, 淺色的亞麻落地紗簾靜靜地垂著, 遮擋住了夜色, 但卻根本遮擋不住外麵的衝天火光和恐怖詭異的張狂暗影。
“出事了。”
十七歲的貴族少女梅貝爾心中一沉，她緊迫地搖了搖床頭鈴, 之後, 並沒有像往常那樣，耐心地等待女仆進屋後再起床, 而是直接一躍而起，赤著腳踩在了柔軟的短絨地毯上。
梅貝爾·塔倫先給自己套上一件輕便的長裙，緊接著，她把一頭黑色的長卷發緊緊地紮好, 又從首飾盒中挑出具有防護功能的首飾, 認真仔細地一一佩戴上, 最後，她挑了一雙便於行動的平底軟羊皮長筒靴。
她緊張地收拾整理自己的穿戴的同時, 一直注意著臥室門口的方向, 隨著時間的推移, 梅貝爾的心情漸漸變得忐忑沉重。
床頭鈴已經搖響了這麼久，貼身的小女仆和照顧她的年長嬤嬤一個也沒有進來詢問請示，這樣的情況, 對於平常的塔倫府來說，是絕對不可能的。
梅貝爾更加確信，家裡麵，或者說這附近一帶出事了。
窗外的火光照亮了半個濃黑的夜空，也照亮了梅貝爾白皙秀美的臉孔，以及一雙竭力保持鎮定的黑色雙眸。
“小姐！塔倫小姐！”走廊上傳來小女仆驚慌的喊叫和許多跑動的聲音。
梅貝爾迅速掃了一眼房間，從梳妝台的暗格裡掏出一把鑲嵌著魔紋的鋒利匕首，匆忙塞進靴筒裡。
“貝拉，我在，出什麼事了？”
“小姐！”
貼身女仆貝拉聽到梅貝爾的應答，也顧不得什麼敲門的禮貌了，直接推開臥室的房門：
“塔倫小姐，出事了，外麵有好幾隻巨大的魔獸，那麼大，在到處噴火殺人，毀壞村莊。嬤嬤說，這座度假的小莊園已經不安全了，讓咱們快走。”
衝進來的貝拉臉色蒼白，端著燭台的手臂瑟瑟發抖，梅貝爾沒耽誤時間，直接點了點頭：“我剛才就被吵醒了，咱們出去看看吧。”
看到梅貝爾已經穿戴整齊，貝拉鬆了一口氣，主仆二人一前一後迅速離開了梅貝爾的臥室，向著一樓大廳快步走去。
“貝拉，父親、母親和艾倫那裡怎麼樣了？”
“小姐，我被溫莎嬤嬤喊起來的時候，就被吩咐立刻過來喚醒您，並把您帶到樓下的大廳集合。
我沒有看到公爵大人，夫人和少爺。
不過來的路上，我碰到了老爺的貼身管家，他正指揮著男仆整理書房裡麵的重要文件。
聽他的意思，似乎這座彆墅的位置很危險，隨時都會被魔獸攻擊毀掉。”
梅貝爾皺了皺眉頭，塔倫家的度假彆墅在修建之初，就繪製了聖殿提供的防護性魔法陣，雖然防護等級沒有主宅那邊高，但也不是一般的魔獸可以威脅並損毀的。
“能讓父親收拾重要文件準備撤離，說明這裡已經抵擋不了魔獸的襲擊了，看來，這次的魔獸等級很高。
隻是，如果這座房子的防護陣法保護不了塔倫家族，那麼即便逃離，我們也是不安全的，到了荒郊野外，誰知道會遇到什麼危險呢。”
主仆兩人匆匆下樓，到達一樓大廳的時候，梅貝爾·塔倫的母親，公爵夫人瑞亞已經在那裡了，她端坐在天鵝絨麵的高背椅子上，摟著心愛的小兒子，一臉關切地安撫著他。
這位塔倫家的少爺——艾倫·塔倫因為沒有睡好的原因，一直在鬨脾氣。
“母親，艾倫，夜安。”
梅貝爾的出現打斷了艾倫的任性胡鬨，十四歲的半大少年看了一眼親姐姐，冷哼了一聲，扭頭不說話了，他可沒有忘記，傍晚的時候兩人還在冷戰呢。
公爵夫人抬頭看了一眼長女，笑容優雅親切：“梅貝爾，快過來，到我身邊來。我非常擔心你，你要是再不下來，我就吩咐溫莎嬤嬤親自上去找你了。”
梅貝爾笑了笑，似乎沒有看出母親對姐弟兩人的區彆對待，她溫順地走到公爵夫人的身邊，隔著艾倫坐了下來：“母親，父親呢？”
“他帶著護衛隊到外麵去看情況了，如果情況不對，我們就需要馬上撤離。”
“用什麼方式撤離呢？這座小莊園還有防護魔法陣，一時半會兒的，魔獸們破壞不了這裡。但是如果出去了，我們的馬車根本逃不過魔獸的追擊呀？”
“親愛的梅貝爾，我的孩子，彆慌張，萬事有我和你父親呢，你隻要聽出長輩們的安排就好了。放心，父親和母親會保護好你們姐弟倆的。”
這時候，一直鬨彆扭的艾倫朝著姐姐梅貝爾做了一個鬼臉兒：“略略略，梅貝爾是個膽小鬼，又小氣又膽小，竟然還害怕那些畜生，哼，隻要本少爺在這裡，它們膽敢過來挑釁，我就弄死它們。”
對於兒子嘲諷女兒這件事，公爵夫人瑞亞笑得縱容而溫和，她點了點艾倫的腦門兒：
“你呀，就是愛逞強。母親知道你是個小騎士，不過，你現在年齡還小，還沒有學完劍術課程呢，若是突然對上了那些可怕的魔獸，母親該多擔心你啊。”
艾倫狡黠地轉了轉眼珠子，臉上是毫不掩飾的驕縱和無賴：
“母親，如果我佩戴上姐姐的那枚聖水晶胸針，和魔獸對敵的時候，肯定能夠安全無虞的。你知道，那是聖殿的一位高級聖徒親手製作的防護聖器，據說可厲害了。”
艾倫的話，讓公爵夫人陷入了思索，兒子口中的聖水晶胸針，確實是一件不可多得的防護性珍寶。
來自聖殿的東西，哪一件不是魔法珍品呢？
之前傍晚的時候，兩姐弟之所以拌嘴起爭執，也是因為艾倫看上了梅貝爾的這件寶貝，吵著鬨著想要。
公爵夫人當時勸告自家女兒讓一讓弟弟，把胸針先借給艾倫把玩欣賞幾天，等他的新鮮勁兒過去了，肯定會把胸針還給梅貝爾的。
但是，一向溫柔大方的梅貝爾卻拒絕了公爵夫人的提議。
“母親，若是其它的東西，我肯定會送給艾倫，但是這件聖水晶胸針，它的意義不同。
您知道，我從十二歲開始，每個月都堅持去聖殿所屬的貧民救濟點幫忙，聆聽聖徒大人對聖殿教喻的弘揚，因此得到了幾位聖徒大人的誇讚。
他們把這枚胸針送給我，是因為我對光明神旨意的虔誠。”
梅貝爾一口咬定，那枚聖水晶胸針是聖殿對於她虔誠信奉光明神的獎賞，無論如何，都不能隨意外借，否則，就是對光明神的褻瀆。
這話說出來，便是公爵夫人再心疼兒子，也無法要求女兒答應艾倫的要求了。
在帝國，褻瀆光明神，阻撓一個子民對光明的虔誠信仰，絕對是一項不可饒恕的罪孽。
當時，路過的塔倫公爵聽到梅貝爾的解釋，立刻就訓斥了日益驕縱的幼子，責令他立刻向姐姐梅貝爾道歉，向無所不在的光明神懺悔。
當著父親的麵，艾倫不情不願地向姐姐梅貝爾道了歉，然後一轉身就跑了。
倒是塔倫公爵留了下來，和長女梅貝爾多談了幾句，他認真地打量著梅貝爾手中的聖殿獎賞，露出滿意的笑容，塔倫公爵鼓勵梅貝爾繼續虔誠信奉光明神，多和聖徒大人們交好。
之後，姐弟二人就開始了冷戰，或者說，是艾倫單方麵記恨姐姐梅貝爾·塔倫。
此時，公爵夫人聽到小兒子再次提起這枚胸針，心中的想法卻在悄然轉變。
如果說，之前她隻是想讓艾倫借去把玩欣賞幾天，那麼現在，她倒是希望這枚珍貴的防護性聖器能夠佩戴在艾倫的胸前。
“梅貝爾，你弟弟的話也有幾分道理，這裡隻有他接受過一些騎士的劍術訓練，如果一會兒有危險突襲，咱們還得靠艾倫保護。
不如，你先把那枚聖水晶胸針借給艾倫佩戴一晚上，避免他在戰鬥中受傷害，怎麼樣？”
梅貝爾微笑的弧度淺了，她認真地注視著公爵夫人：“母親，這是聖徒勞倫斯先生親手製作、並親自送給我的禮物，我不想轉借給他人。
而且，艾倫他隻學習了三個多月的基礎劍術，並不具備上戰場斬殺魔獸的能力和資格。
他現在所擁有的力量和武技，還不如外麵那些身強力壯的男仆，所以，您千萬不要再鼓勵艾倫去戰鬥了，那樣的話，對他來說太危險了。”
被拒絕的公爵夫人眼中閃過不悅，但是她又說不出，剛剛她撒了謊。
所謂的讓艾倫去戰鬥，隻是一個借口而已，她最終的目的是讓梅貝爾把珍貴的防護聖器送給艾倫。
“你小瞧我！”
一旁的艾倫聽完母親和姐姐的對話，氣得跳了起來：“你在蔑視我身為騎士的榮譽，你瞧不起我的劍術嗎？”
麵對怒氣衝衝的艾倫·塔倫少爺，梅貝爾依舊笑得溫柔似水，可是說出的話卻有棱有角：
“艾倫，我親愛的弟弟，不是我想瞧不起你的劍術，隻是，你能不能告訴我，作為一名預備騎士，你現在為什麼沒有隨身攜帶你的佩劍呢？武器不離身，不是一名優秀騎士的必備修養嗎？”