“從半年前開始, 各個城鎮的執法治安小隊就陸陸續續接到報案，一些, 嗯，就是長得比較可愛漂亮的半大孩子，總是莫名其妙地失蹤。”
凱恩斯爵士擦了擦額角的汗水，讓自己敘述的聲音儘量平穩：
“閣下, 這些失蹤案發生的地點很分散，執法治安隊那時候沒有彙總統計信息的習慣, 都是按照慣例，每個小隊處理各自轄區的案件, 因此, 大家並沒有太重視這件事。”
梅貝爾麵色微沉：“信息交流統計不及時, 是一個原因，更重要的是, 之前失蹤的孩子都是貧民出身，對不對？”
凱恩斯爵士尷尬地扯了扯嘴角，似乎想要做出一個笑的表情，但是, 房間內的嚴肅氣氛讓他放棄了這個打算，隻得繼續講述案情。
“閣下，自從您要求我們按時整理彙總地方上的一些案件後, 這些起失蹤案就引起了所有執法巡邏騎士的重視。
特彆是，我們發現，那些消失的孩子都是紅發碧眼, 年齡都在十二、三歲左右，我們基本上可以斷定，這些失蹤案不是巧合，而是有人或者某個勢力在連續犯罪。
惡徒是有計劃的，閣下，有了這個認知之後，我們馬上召集了各地駐守的巡查騎士，希望能夠儘快找到有用的線索，救回無辜的孩子，按照執法治安隊的傳統，騎士們都……”
“凱恩斯爵士，你隻要告訴我，到目前為止，總共有多少起這樣的失蹤案了？”
梅貝爾抬手，打斷了凱恩斯爵士的話：“塔倫家族封地內的執法治安條例和巡查騎士們的做事態度，我們之後再談，現在，請把精力集中在案件上。”
“是是，總共十六起，閣下。”
“半年內，十六起？也就是說，自從我成為塔倫公爵以來，這樣的失蹤案就在連續發生？之前有過這樣的情況嗎？”
“閣下，之前也會有失蹤案，但沒有這麼頻繁，嗯，以及這麼有統一特點的受害人。
其實，我們地方上的巡查騎士們之所以沒有太重視那一、兩起報案，也是因為，您知道的，一些半大孩子總是年輕氣盛，偶爾會離家出走，並不一定是遇害了。
閣下，若不是您要求我們把各地案件彙總了，我們肯定不會注意到這些失蹤者的共同特征。
而且，半年內失蹤了十六個孩子，這確實不正常，這是我的失責，我不會推脫。”
梅貝爾點了點頭，目光平靜，讓人看不出她的真實想法和對凱恩斯爵士的態度。
“這麼說，莫裡男爵家的小兒子也是一個十幾歲的紅發碧眼小少年？”
“是這樣的，閣下。接到莫裡男爵的報案後，我們馬上就聯想到了之前那些失蹤案件。”
“走吧，我們去一趟莫裡男爵小兒子失蹤的地方。”
梅貝爾·塔倫公爵起身，身旁的布雷特已經先她一步打開了房門，並吩咐門外等候的仆人做好公爵出行的準備。
“閣下，您要親自去案發現場？”
凱恩斯爵士小心翼翼地看了一眼女公爵蒼白的臉色，麵露擔憂。
這位大人的身體一直不太健康，這件事情並不是秘密，如今天氣轉冷，看起來好像更糟糕了一點。
據小道消息說，塔倫府最近一個月裡，已經請過兩次治療師和一次藥劑師了。
“嗯，追蹤氣息的魔法陣無法固定在某種材質上，需要現場繪製，而且，越靠近被追蹤之人停留過的地方，追蹤的效果越明顯。”
梅貝爾和凱恩斯爵士簡單地解釋了幾句。
她回頭看了一眼金發的聖師：“西澤維爾，你要和我們一起去嗎？”
“義不容辭。”
說話的功夫，黑發的私人管家已經為公爵閣下披上了厚厚的鬥篷，打理整齊嚴實後，又塞給她一個小巧的暖手爐。
“小姐，繪製魔法陣的材料已經準備好了。”
“那好，咱們現在就出發。”
沒有再耽擱時間，一行人登上寬敞的馬車，迅速向莫裡男爵的郊外小彆墅奔去。
路上，凱恩斯爵士又向梅貝爾認真補充了這起失蹤案的一些細節。
傾聽了一會兒，西澤維爾提出疑問：
“案發當時，有魔法護具保護主人，必然會發生短暫的對峙掙紮，男爵府的巡夜人員都沒有聽到異響嗎？”
“男爵夫人帶著小兒子在那座小彆墅暫住，帶的護衛不太多，讓人鑽了空子。”
“怎麼在這種季節搬到郊外的彆院居住？”
“男爵夫人說，莫裡小少爺剛剛開始學習繪畫，那座小彆墅外的風景非常漂亮，深秋初冬的湖光山色美輪美奐，非常有利於陶冶情操，提升審美格調，所以就帶著小兒子住在那裡了。”
說到這裡，凱恩斯爵士露出一點古怪的笑容：
“公爵閣下，諸位，這是明麵上的理由。
其實，我們都知道，自從莫裡男爵從烏克城的政務官位置上退下來之後，就喜歡去一些尋歡作樂的地方，還整天喝得醉醺醺的。
男爵夫人很憤怒，還怕他對小兒子產生不好的影響，才躲出去的。”
馬車中的其他三人都經曆過愛德華·塔倫叔侄控訴梅貝爾殺害血親的那個夜晚，當然知道莫裡男爵為什麼會丟掉政務官的位置。
莫裡男爵在聯合其他人陷害女公爵的時候，大概是沒想到，有朝一日，他會仰仗梅貝爾去幫忙解救他的兒子。
“希望這次之後，莫裡男爵能夠吸取教訓，以後安安分分地管理莫裡家族。”西澤維爾歎了一口氣：“還有那些失蹤的孩子，光明神在上，保佑他們吧。”
經過風係魔法加持的馬車很快就抵達了目的地。
幾名男士依次下車，最後，梅貝爾被布雷特攙扶著走下來，又被迅速裹得嚴嚴實實的。
越過焦急的莫裡男爵夫婦，梅貝爾·塔倫直接跟著凱恩斯爵士手下的巡查騎士，走進了莫裡小少爺的臥室。
“早上，我叫少爺起床，沒有聽到少爺回答的聲音，就等了等……後來，我進入房間後，就發現窗戶大開著，房間裡亂七八糟的，還有淡淡的糊味兒，到處是火燒的痕跡，而少爺他、他不見了……”
服侍莫裡小少爺的女仆眼眶微紅，再一次哽咽地講述她早上看到的情景。
梅貝爾三人走進明顯發生過掙紮打鬥的房間，四處看了看，最後，三人的目光不約而同地停留在了書桌前的地麵上。
“這裡，有黑暗係魔法的波動殘餘。”
“是的是的，各位大人果然敏銳，那枚魔法護具的殘骸就是在這裡發現的。”
莫裡男爵夫人非常激動，她指著書桌前被半燒毀的地毯，一臉希冀地看著梅貝爾·塔倫和聖師西澤維爾：
“閣下，聖師大人，請你們一定要救救我的兒子，他還那麼小，怎麼有人會忍心、忍心傷害他！”
梅貝爾朝著男爵夫人點了點頭，直接走到被燒毀的地毯前站定，黑發魔物從自己的空間裡麵掏出繪製魔法陣的材料，交到梅貝爾的手中。
兩人配合默契，從梅貝爾開始調製魔獸血液開始，布雷特就有條不紊地給她遞東西。
各種特殊屬性的魔法材料粉末被依次加入到新鮮的魔獸血液中，又被梅貝爾隔空攝取，塗抹在特定的方位。