陽光將近中午的陽光十分猛烈,龍馬一路跑來,不知不覺又出了一頭汗。終於,頭頂投下一片涼快的陰影,她快步奔向入場通道,與兩個人擦肩而過。
“我就說這次沒有遲到了吧？——啊，越前！”身後傳來火神的聲音，她也顧不上停下來了,隻飛快地回頭看了一眼,向他挑了挑眉毛。
“要想看比賽的話,快點哦，不然趕不上了。”
眼前再次變得明亮,場館內數千觀眾的喧囂聲傳入耳中，龍馬一步跨出通道,微微鬆了口氣,任由細汗滑至脖頸。
還好,應該是趕上了。
龍馬向下眺望,朝球場看去，幸村正回過頭來,對上了她的眼睛。
“來了嗎？”
隔著百米的距離與人群,龍馬依稀分辨出他的口型，似乎是這麼說的。說完,幸村微微地笑了下，儘管孤身一人立在球場中，隨著那淡淡的笑容,周身略顯冰冷肅殺的氣息也褪去了少許。
就算是神之子，到底也是踏入了這片人間煙火氣息的土地上。
她也大聲回應道：“久等了！”
幾千人的目光都順著幸村的轉身齊刷刷地望了過來，如同一束強有力的聚光燈打在了龍馬的身上。有那麼一會兒，耳邊的聲音好像消失了，場館內變得十分安靜，整個世界隻剩下了她，和球場上的幸村。
他披著外套，氣定神閒地站在那裡等著他，而另一邊，白石他們正把耷拉著腦袋的遠山金太郎扶起來，此時也停下動作，神情嚴肅地望著他們。
接著，龍馬將目光從幸村身上挪開，逐個看過去，在靠近球場的看台邊，一張張熟悉的臉展露出了笑容。
讓你們久等了。她在心裡又重複了一遍，緩緩地勾起唇角。
龍馬抹掉下巴上的汗，左手握緊了球拍，順著走道間的台階往前走向球場，走向自己的隊友。
菊丸立刻朝台階上邁出一步，他和大石剛從場上下來，脖子上都是汗，用毛巾隨意地裹在肩上，手上也是濕乎乎的。
因此，他及時控製住了自己的心情，沒有像平常那樣給她一個激動的擁抱作為歡迎，而是抬手用指尖戳了戳她的帽簷，咧嘴笑嘻嘻地說：“小不點，太慢了啦——讓前輩們久等可不是什麼好習慣哦！”
河村臉上掛著放鬆的笑容：“你回來就好。”
“已經熱身完了吧？”龍崎教練緩緩向她點頭，眼中甚是欣慰。
不二隻是微笑著，沒有說話，龍馬便順著目光過去，從他轉向了手塚。
兩人對視了不到兩秒，龍馬已經心領神會。
“對你來說，這不是結束，是一個開始。”手塚開口，聲音很沉穩，“去吧，讓我們看看你這三個月來的努力成果。”
“是，部長。”她比了個俏皮的手勢，轉身朝場內走去。
正是她臉上這般飛揚的神采，讓大家信心倍增。
大石心下一安，在她身後大聲喊道：“一定要贏啊！”
……
那是自然，為了今天，他們準備了多久，誰是衝著輸來的呢？
走向幸村的時候，龍馬下意識地放慢腳步，看著那少年的臉在自己眼前逐漸放大、變得清晰起來。
她感覺自己的心跳也快了許多。
也許是今天現場太多人，太熱鬨了，也許是第一次承受如此多的希望與目光。
又或者是，這個此前隻從彆人口中聽說過的對手是前所未有的強大，也令她無比的雀躍、興奮，握著球拍的手心裡已經滲出了不少汗，黏黏的，最後都被握把膠吸收了。
“抱歉，來之前熱身的時間長了一點。”龍馬在球網前停下，仰起頭對上那雙平靜的褐色眼眸。
幸村溫和地答道：“不要緊，在等你的時候，我也稍微打發了下時間。”
是指，遠山金太郎嗎？
龍馬自然注意到了剛才的小插曲，比起幾天前見到那個活蹦亂跳的少年，簡直大相徑庭。一頭亂糟糟的紅發，低著頭，被前輩們攙扶著，身體好像也在微微發抖，古怪極了……
他們真的打了一場嗎？
她下意識地看向場邊，被白石和千歲關心的金太郎仍然抱著腦袋，蜷起膝蓋坐在椅子上一動不動，四天寶寺的隊友們憂心忡忡，轉過來看向自己的目光也帶著點不安。
怪嚇人的。
龍馬又把注意力收回來，對準了幸村。看他自然放鬆的狀態，完全不像是經曆過一場激鬥，連外套都沒起多少褶皺，依然靜靜地掛在他的肩膀上。
但是，球場上的幸村精市和平日裡的那個溫柔的少年確實完全不一樣，就算是露出微笑，那笑意也極其淡，未深入眼底。
好像是認識以來的第一次，龍馬從他身上感受到了屬於強者淩厲氣勢，不愧是，高高在上的神之子。
車輪戰對她的消耗不小，就算恢複力驚人，也不可能完全沒有影響。反觀幸村，遠山金太郎的挑戰對他來說可能連“熱身”都算不上。
龍馬看著幸村伸出手，抬手握上去。
他的指尖是微涼的，手並不很柔軟，指腹裹著一層粗糙的、厚厚的繭，儘管從他那溫文爾雅的秀氣外表上似乎看不太出來。但她可以肯定，他確實——絕對、一定比真田強很多。
“已經不要緊了嗎？”幸村開口，心情還不錯，“聽仁王的朋友說，你在輕井澤落水失憶了，可真不是時候。”
龍馬順著他的示意看過去，坐在銀發少年旁邊的彭格列繼承人朝她揮了揮手，還有陪她練了一天多的棒球少年也笑著衝自己眨眼睛。
大概是從綱吉那裡聽說了情況，真田才會到外麵去找她的吧。
“幸村前輩才是吧，”龍馬回道，至少在這種氣勢的微妙鬥爭中，她絕對不會認輸，“如果還沒恢複的話，可不要太勉強。”
幸村又笑了下：“我說過的，已經痊愈了。所以才讓人擔心你呀，龍馬。”
“哦，這是恐嚇嗎？”她微微歪頭，眨了下眼睛，無所畏懼地揚起下巴。
“不是，隻是一點忠告。”幸村臉上的笑意很快又淡去了，又變成了那個毫無死角的“神之子”，望著她的表情好像甚至是悲憫的。
他向她點點頭，轉身走向底線。
龍馬也走到了發球線上，摘掉球帽，往後一扔，同時做出了她的第一個決定。
戰勝幸村精市？
不，那是理所當然的。
她要——掀了神之子的外套，讓他好好看清楚，他不是什麼神。他們兩個人，都隻是因為喜愛網球而站在這個賽場上的“普通人”罷了。
……
回到看台上的桃城等人臉上喜悅的笑容沒有保持太久，就因為局勢的嚴峻而再次憂心忡忡。
不能說焦灼，隻是純粹地一麵倒——
神之子的強大的確是超乎想象的，哪怕他的對手毫無退縮、始終在發起一次又一次的攻勢，嘗試著擊破他的防守網，但在他麵前，一切都像是投入了無底洞，無聲無息間就被化解了。