九月，正是秋收忙碌時節，若是以往必然熱火朝天，一片歡樂，然今年因著兵役及包括劉鐵在內的十幾個少年小夥子出外做工到現在沒回來，村裡氣氛怎麼都顯得有些壓抑。
待到九月中，匈奴南下寇邊劫掠被朝廷大軍圍堵並與朝廷大軍在北邊交戰的消息傳來，村裡更是人心惶惶，出外除了乾活交談的都少。
這日，劉氏實在耐不住內心的煎熬，終於敲開了王蓉的房門。
“退親”
“對，退親，眼瞅著婚期漸近，還不見那孩子回來，如若我們不主動提出來，劉家直接裝作不知道婚禮繼續，到時候生米煮成熟飯，就算知道那孩子在外麵被人害了，你也是劉家媳婦了，我們一個外姓人家，連替你撐個門麵都做不到，你以後可怎麼活”
這一刻，說實在的，王蓉遲疑了。她對自己跟劉鐵這門親事確實還算滿意，對劉鐵這個人也很有好感，可是兩人說到底也不過定親幾個月勉強說上熟悉罷了，要說她對劉鐵有多深多深感情還真沒有。王蓉自問，自己是否有勇氣去承擔劉鐵萬一生死帶來的嚴重後果如若劉鐵此次真的一去不回，她是否會甘心去劉家做一輩子的寡婦
“或者我們去跟劉家提換人，劉鐵沒回來，劉家還有老五劉錫，娘去說讓他們把人選換成劉錫，那孩子雖然比你小一歲，卻也合適”劉氏覺得自己的主意不錯，轉身就要出門去張羅，王蓉趕緊起身去攔，“娘”這太冒失了，就算他們真心有意換人，也要好好商量。
“娘，劉鐵回來了，劉鐵回來了”
劉鐵回來的非常及時，趕在他未來嶽母要把他這個女婿換掉之前，他風塵仆仆的出現在了村口。
“天啊，真是阿鐵，阿鐵他們，你們怎麼這樣了娘嘞，你們這是乾啥去了，糟蹋成這樣”
可不是糟蹋嗎每個人都跟乞丐似的，衣衫襤褸不說，一張臉黑乎乎的簡直沒法看，頭發跟雞窩似的。
“墩子墩子，你可回來了”
“鐵柱”
“老四”
幾家人來得很快，劉鐵幾個很快就被家人拉走了，還有人拉著他們詢問其他人怎麼沒有回來，是不是出事了
“我們回來的時候還好好的沒出事，是長哥他們幾個想多賺點，就留下繼續給人運糧了，我們跟阿鐵身子弱實在吃不了那個苦，怕累出個好歹來，而且阿鐵婚期不是就過幾天嘛，我們就跟著阿鐵先回來了。”
另一個是那邊已經打起來了，他們覺得阿鐵說得對再給他們做民夫運糧會比較危險，所以哪怕對方酬勞添了差不多一倍，幾人也沒答應。
“回來好，回來好，看看這可憐的都成什麼樣了，趕緊的，都回去吧，你們爹娘都等著呢，老四，咱們也趕緊回吧，爹娘念了好些日子了。”
一行人很快散去各回各家，劉鐵也被聞訊趕來的劉家兄嫂簇擁著回了家。
到家後，劉鐵先是好生洗了幾遍澡收拾了一下，然後倉促吃了兩口飯，覺都沒敢睡一個就趕緊去了王家。這幾個月在外麵，想回不能回，他最擔心的就是他跟王蓉的親事出問題，現在終於回來了，不管從哪方麵說，就算是以表誠意他也得先去一趟王家讓人知道他回來了才行。
“這孩子，那麼急乾什麼好好吃頓飯睡醒了再去也來得及啊”金氏到底心疼兒子，看著兒子匆匆出門，飯都沒吃飽，忍不住抱怨了幾句。
“行了，老四做得對，老四離家這麼久，生死不知的，人家王家能忍到現在沒上門鬨，不錯了，現在人回來了總得給人吃顆定心丸離當初定的日子也沒幾天了，這幾天，該準備的趕緊準備起來。”
兒子沒回來，劉老二兩口子也擔心，現在回來了，最起碼他這提著的心總算是放下了。
“這個我知道，隻是，前陣子家裡花費了那麼多銀錢，現下外麵都還借著債呢，哪還拿得出銀錢來啊”
金氏的憂愁，劉鐵此時還不知，他現在正緊張的接受著未來嶽父大人的最後考核。
“你能趕在這個時候回來，說明你心裡還算明白事，叔也不跟你說那虛的，若你再不回來，叔是真的有意要跟你家退掉這門親事的，叔現在就這一個閨女，不可能眼睜睜看著蓉丫頭去做寡婦”