房間裡燭火旖旎,香氣四溢。杏香不愧為杏春樓的頭牌姑娘，身段妖嬈，妝容精致,一顰一笑都是無限風情，叫人移不開視線。
燕赤霞在人進來之時，淡淡掃過一眼,便低頭喝著悶酒，仿佛一塊木頭，對如此傾國傾城的大美人無動於衷。
看到他如此冷漠，不知為何，蘇芮心裡反而生出一絲愉悅。
她在桌邊坐下,穿著清涼的美人已經坐在簾後彈起琵琶,嘈嘈切切錯雜的樂曲在整個房間回蕩，讓原本沉悶的酒局,稍微變得熱鬨的一些。
“燕兄，我聽說你前幾日在破案之時，找到一本賬本，可有其事？”
宴席過半,話題在拐彎抹角幾次後,終於現出真章。坐在燕赤霞旁邊的男人，一邊替他斟酒，一邊試探。
聞言,燕赤霞眉頭微挑，不動聲色地抿了一口酒。
“是又如何？”
陪客們互相對視一眼，不約而同端起酒杯，朝燕赤霞敬了杯酒。
“是這樣的，這些年寧王殿下駐守廣西,替陛下分憂解難，難免對手下疏於管教，為此，王爺也十分痛心。寧王的意思是，希望燕兄暫時不要把這份賬目交給朝廷，以免讓陛下心煩，賬目這件事情，便交給他處理。寧王殿下知道燕兄鐵麵無私，最恨貪官汙吏，有冷血判官之雅稱，若是燕兄不嫌棄，殿下想邀請燕兄到王府一聚……”
“不用了！”燕赤霞放下酒杯，冷臉拒絕了同僚的示好。
“燕兄難道甘心在這二十六省隻當一個小小的捕快？寧王殿下看中你的才能，想要重用你，你何不搭上這青雲梯，將來也給自己謀一份好差事？”那人繼續勸說。
“道不同不相為謀，兩位願意做寧王的走狗，請便，但是想要我跟你們同流合汙，那便是異想天開。”
燕赤霞拿起劍，連手都懶得拱一下，就要離開，這下是真的誰也攔不住。
蘇芮跟著義正言辭的燕赤霞，一同來到門口，他的兩個同僚沒有過來攔人，倒是一直在簾後彈琴的杏香姑娘，快速擋在門前，張開胳膊攔住燕赤霞的去路。
“讓開。”
燕赤霞冷喝一聲，表情陰沉，氣勢凜然，渾身多了一絲威懾。杏香麵色發白，不僅沒有讓開，還飛快地扯下自己的衣裳，打亂頭上的發髻。
“來人啊，救命啊，不要，求你不要這樣，來人，啊！”杏香忽然大叫起來，衝過來就要抱住燕赤霞。
坐在桌邊他的同僚，對視一眼，起身裝模作樣道：“燕兄，杏香姑娘賣藝不賣身，你這樣不合適。燕兄，有話好好說……”
“……”燕赤霞暴怒無言，他把杏香當成是普通的青樓女子，不曾料想她竟然突發奇招，害他一時沒有防備，被抱個正著。
屋外傳來一陣結實的腳步聲，一聽便知都是身手不凡。
燕赤霞用力將杏香推開，卻見她不知何時把他懷中的賬本給摸了去。
他來不及細想，伸手去搶，杏香沒能逃脫，被拉得退後幾步，一下子撞在柱子上，隨後七葷八素倒地不起，同僚當中有一人走過去，掐著杏香的脖子，用力把她的頭又往柱子上撞了一下。
杏香後腦勺一股鮮血慢慢暈開，眼裡還保持著驚恐的神色。
“不好了，燕兄，你殺人了！”
燕赤霞的兩個同僚想要抓他，奈何都不是燕赤霞的對手，在那些身手不凡的青樓打手破門而出的瞬間，燕赤霞也從窗口跳了出去。
身後亂箭齊發，燕赤霞左右閃躲，還是中了一箭，掉進護城河中。
河水冰冷，燕赤霞反而清醒過來。今天這一切，都是針對他設下的局。
他隻有兩個選擇，一是和寧王同流合汙，二就是背上黑鍋，從此過上被通緝的生活。
燕赤霞麵色鐵青，遊了許久上岸，跌跌撞撞鑽進夜色之中。
蘇芮一路跟著燕赤霞躲躲藏藏，見他來到一處農家院，在外麵敲了幾聲門。不過片刻，便有一個二十歲左右的青年將門打開。
“燕兄，你這是怎麼了？”來人見燕赤霞渾身狼狽，大驚失色。
燕赤霞連忙將他推進院子，熄滅了家中的燭火。
“我遭人陷害，現在急需出城，”說著，燕赤霞從懷中掏出一個錢袋，“來福兄，麻煩你替我買一匹馬，要快。”
來福拿了錢，並未馬上離開。
“燕兄，難不成是因為賬本之事，你被寧王的人盯上了？”
燕赤霞點點頭，咬牙拔下剪頭的利箭，用一塊布料纏住傷口。他疼得麵無血色，卻還是咬牙沒有發醋一點聲音。
“寧王的人設局陷害我，如今我隻有你一人可以相信。我現在要立馬出城，據說朝廷派得欽差已經在趕來廣西的路上，我要把賬本親手交到他手中才行。”
“可是你的傷勢如此嚴重，實在不宜遠行。燕兄，不如你把賬本給我，我去交給欽差，他們以為賬本在你身上，必然不會多注意我。”來福提議道。
燕赤霞想想，這似乎是個辦法，伸手掏出懷中被油紙包裹著的賬本。
“不能給他！”蘇芮急得大喊。
她一直在關注來福，總覺得他的表情很不對勁，好像迫不及待想從燕赤霞那裡拿到賬本，見到油紙包，他的眼睛在黑夜當中發起了光，緊張到連呼吸都略顯急促。