傍晚時分，薑暖從岑家回來。
“大小姐，前頭有人吵架把路堵了，咱們繞道後街吧？”車夫請示道。
薑暖朝外看了看，確實如此，就說：“那就繞過去吧！”
他們家住的地方前後街都窄，前街最多能並行兩輛車，後街就更窄了。
如今一個推車小販同一個婆子吵了起來，不少人圍觀勸架，街道就被堵了大半，車自然就過不去了。
馬車繞到了後街，這時候家家都要準備晚飯，街上的人很少。
快到的時候，墜子看到後門口有兩個人鬼鬼祟祟地說話，見馬車過來，慌忙散開了。
“咦，這不是孟家的黃婆子嗎？”墜子認得這兩個人，“她來做什麼？”
黃婆子平時就是給孟喬跑腿的，因為薑晴和孟喬走得近，所以她也經常來這邊。
和黃婆子在一處的是薑晴的丫鬟秀菊，似乎往黃婆子手裡塞了包什麼。
見了薑暖，秀菊忙上來請安，那黃婆子便慌忙走了。
薑暖不願多管閒事，隻當沒看見，下了車就進門去了。
剛到屋裡換上家常衣裳，薑晴就走了來。
鈴鐺見她似是有話要說，就給墜子使個眼色，二人借故出去了。
薑晴這才開口道：“姐姐方才回來，想必見到孟家那婆子了吧？”
薑暖見她問自己，也不回避，就說：“我也沒大看清，就見秀菊跟一個人說話。”
“那就是了，”薑晴有些難為情地說，“是孟家二姐姐打發她過來的。”
如今，孟喬的名聲早已經毀得一敗塗地。
人們再也不當她是知書達理的才女，都說她寡廉鮮恥。
那日和左正青上堂對質的隻有她一個人。
另外幾個女子，要麼尋了自儘，要麼出家去了，總之都是儘量少讓家門蒙羞。
但孟喬既不肯出家更不肯死，這讓眾人更加厭惡她。
薑暖岑雲初她們聚在一處的時候，甚至都不願意提她的名字。
這樣的人，已經不能簡單地用“壞”和“無恥”來定義她了。
所以就算薑晴如此說，薑暖也不想和她談論孟喬，隻是說道：“這件事我不會跟老爺太太說的，更加不會對旁人說。”
“我知道姐姐是最大量，最體諒人的。”薑晴微微低下頭，語氣很傷感，“先前我和她走得近，覺得她樣樣都好。她和我在一處的時候，也從未表露出過半點不好來。
到如今我雖然知道她是個怎樣的人，可終究還有這麼多年的情分在。
如今舅舅家裡都逼著她死或是出家，將她房裡的所有東西都收了去，她想吃頓飽飯也難。
所以就托了那黃婆子來求我，我實在是不忍心，就讓秀菊拿了幾兩銀子給她。
我知道她有意陷害岑小姐，而你們又是最要好的。我隻想請姐姐彆誤會，我隻是於心不忍，並非認同她的所作所為。”
“你不用有這個顧慮，不管是我還是雲初，都不是小心眼兒的人。”薑暖反而因為薑晴的這一席話，對她刮目相看了幾分，“人生世上，又不是為彆人活的。隻要覺得對得起自己的良心，該怎麼做怎麼做就是了。”
薑晴聽薑暖這麼說，不由得高興起來，點點頭說道：“多謝姐姐體諒！太太這幾天還說要我跟姐姐多學這些。”