薑印之春風得意！
不過這得意他隻藏在心裡頭，對外依舊是謙恭謹慎的做派。
他如今身為五品官，已經能夠上朝了。
雖然是站在最後，他卻一日不敢懈怠。
每日早早在朝房侯著，無論站著坐著，都腰背挺直。
官袍上沒有一絲汙跡和褶皺，每天回到家,都要用熨鬥熨平，再掛在特製的衣架上。
薑印之以前都在中底層混，周邊的人也和他品級相近。
絕大多數人都是孜孜以求，嚴肅拘謹的。
他如今才知道這些朝廷的大員們，除了在皇上麵前還算深沉外，私底下竟十分愛玩笑。
非但如此，還常以談論各家隱私為樂。
比如哪位尚書新納的小妾實則是東都花樓的花魁。
哪位侍郎的兒子賭錢輸了一棟宅子。
又或是某將軍起得太匆忙，錯穿了胖老婆的花褲子。
某家廚子偷肉,某家丟了賬簿……
薑印之不由得感歎，隻要一個人站得夠高，就有了隨意自在的資本。
可他也知道，自己腳下的路還長著呢。
然就目前這一段來講，他還是頗為自得的。
宗家已經決定迎娶薑晴，雖然婚期暫時未定，那也是遲早的事。
薑印之也知道，不少人都在議論這件事。
甚至還有人當麵問過他，明明是大女兒的婚事，怎麼換成了小女兒？
薑印之隻是含糊帶過。
他並沒有什麼羞愧之感，雖然他們用了點兒手段，可誰家的榮華富貴不是算計得來？
他不過是替換了女兒的親事，還有人是踩著屍體爬上來的，在人前不也一樣是滿口的仁義道德嗎？
今日薑印之上朝，還是站在文臣的最後一班。
散了朝出了宮門,薑印之上了馬,隨從牽著馬往家走。
走出一段路，他發覺身後有人跟著，回頭一看,嚇了一跳。
原來是定北公霍恬騎著他那匹禦賜的青頭騧，不緊不慢走在後頭。
霍恬是滿朝文武中年紀最輕的公爵，極得皇帝賞識。
他們霍家軍功卓著，上幾代人均是戰死沙場。到如今隻剩霍恬一脈，就連他自己也是流落匈奴十幾載，前年才逃回的京城。
這位霍公爺不過二十五六的年紀，卻天生一副冷麵，不苟言笑，對誰都是冷冰冰的。
據說還沒有人見他笑過，反正薑印之是沒見到過。
他對這位少年公卿頗敬畏，隻覺得他城府深沉，手段狠絕。
他時常不在京中，都是奉了密旨替皇上去辦事。
朝廷的大員們也往往對霍恬敬而遠之。
當然，一開始的時候都還想和他結親來著，可不管誰家的千金，都被霍恬毫不留情地拒絕。
失了麵子的大員們，先是羞愧憤恨，繼而懷疑。
因為霍恬不但不娶親，連妾也不納，花樓也不逛。
眾大員晃然大悟，原來是他不行！