小雲鼓足勇氣說出了孩子的父親是誰，往後的話也就容易了。
“奴婢本來是宗家的下人，叫橙雲。還是大奶奶把我調到書房去伺候小侯爺的。
有一次小侯爺酒醉，就把我……
沒多久大奶奶知道了，也鬨了一氣。但後來也不知道為什麼，又讓大爺把我收了房。”
“我倒是恍惚聽說天保納了個姨娘，隻是從來沒見過。”薑暖說，“可是你怎麼又被趕出來了？”
“說起來奴婢覺得實在冤枉，”橙雲忍著眼淚說，“先前都還好好的，後來老爺和夫人有那麼一陣子都不在家，家裡頭都是大奶奶當家。
我見大奶奶也沒追究，心裡頭覺得過意不去，就給哥兒做了件小衣裳。
誰想小少爺穿了那衣裳之後啼哭不止，最後發現那衣裳裡竟然藏著根繡花針。
我做衣裳的時候仔仔細細地檢查過了，生怕有一點兒錯，又怎麼會把針落在上頭呢？
不過好在大奶奶和大爺當時也沒追究我，隻是說讓我以後彆再做什麼針線了。”
“後來呢？”薑暖追問。
“後來也沒什麼事兒，但忽然有一天大奶奶和小少爺就都病了。
請了許多大夫來看也沒見好，病急亂投醫，就想著是不是中了邪祟。
後來請了人來查，說是有人用了魘魔法兒。在大奶奶和小少爺的床底下都搜著了紙人，弄得怪嚇人的。
那法師又說必定還有法台，隻有找到了才能破解。
誰想最後竟然是在我屋子裡發現的，紮著的小草人上頭寫著大奶奶和小少爺的生辰八字，手腳和心口都用針紮著。
我說不是我，可是又洗不清，況且府裡的人也不肯信我。
就連大爺也沒法容忍我一而再，再而三地朝小少爺下毒手。
所以我就被趕了出來，大奶奶先是將我轉賣了彆人，又讓那人把我再賣一次。
為的是不叫人知道我是宗家出來的。所幸的是在半路上遇見了夫人，要不然我……”
“那你當時為什麼不跟我說實話呢？”薑暖問她。
“夫人，奴婢不是存心要隱瞞，實在是不敢說。”橙雲哭著說，“一來，任誰聽說身為姨娘居然謀害主母和少主子，都必定不能收留我。
二來我也怕您知道我是宗家出來的，要避嫌。不管怎麼說，宗家大奶奶也是您妹子。”
“罷了，你有顧慮我也明白。”薑暖道，“你肚子裡的孩子有幾個月了？確定是天保的嗎？”
“回夫人的話，奴婢絕不敢在你麵前再說一句謊話。”橙雲起誓發願，“這孩子千真萬確就是小侯爺的，我被宗家趕出來之後，並不知道自己有了身孕。
等到了咱們莊子上才漸漸覺得不對，可我對誰也不敢說。
有心不想要這孩子，可又實在舍不得。我知道我這輩子不可能再嫁人了，有著孩子也算有個指望和念想。
可我心裡頭也實在難，我早就被趕出來了，回去人家肯定不認。
留在咱們這兒也怕讓人說閒話，我又不能說出他爹是誰。
就是說了人家也不信。
後來聽說小侯爺沒了，我哭了好幾天。