557
鄭無疾這兩日有些咳嗽，他近來常到百姓家中去，早晚奔波，難免為風霜所欺。
徐春君勸他暫時歇歇，又親自蒸了川貝梨子，這東西是清肺的。
鄭無疾一邊泡腳一邊吃梨湯，笑道：“我有好東西要給你，忘了拿出來。”
“是什麼？”徐春君放下手中的針線問。
“我今日去的那村子裡，有戶人家添了孩子，給了我兩個喜蛋。”鄭無疾說，“那是他們家的第四個孩子，是個女孩兒。但那兩夫婦說一定會把這孩子養大的。”
“老百姓不養孩子，最根本的還是因為日子過得不夠好。
所謂倉廩實而知禮節，衣食足知榮辱。隻要家家日子能過得殷實，誰又會做這等非人之事？”徐春君站起身，從一旁的椅子上提起了鄭無疾的褡褳，拿出了那兩顆染得紅彤彤的喜蛋。
“你說得對，因為今年老百姓的日子稍微好過些，便都對朝廷感恩戴德。”鄭無疾慨歎一聲，“有位八十歲的老人家拉著我的手，讓我摸他身上的新棉袍，說他都有七八年沒穿過新衣裳了。
不是兒女不孝，實在是家家的日子都太緊，累死累活也僅能湖口。”
鄭無疾是到了鄉間才真正見識到什麼叫民生疾苦。他好歹出身於沒落的勳爵人家，便是落魄也比這裡的老百姓家境好得多得多。
他以前從不知道清水煮爛菜葉子已經算是美味，十五六歲的姑娘家連身囫圇衣裳都沒有。
更有那生病卻看不起，隻能挨著的。
還有為了活下去不惜賣兒賣女，甚至把老婆押出去的。
這還不是最慘的，因為還沒有鬨饑荒。
一旦鬨了饑荒，便是吃樹皮草根都吃不飽。
“春君，你真是個有大智慧的人。從咱們來到這裡，你便同我說要開挖河渠，興修水利。
這裡的老百姓說，幾乎每十年總要有一場大災，或旱災或洪水。
可如今河道挖通了，這兩災必然可消減不少。
百姓可憑此灌既漕運，又能長久獲利。真可以說一舉數得。”
“你想出來的以工代賑的法子也好得很，明年還有不少活兒要做，各河堤兩岸都要種樹，以固水土。”徐春君說，“待到明年河網通了，這些商人地主們也一樣獲利，怨言就更少了。”
“朝廷撥下來的那一半工錢，這兩天也要發下去了。老百姓能過個肥年了。”鄭無疾擦乾了腳，一個小丫頭進來將洗腳水端出去了。
徐春君看他坐在燭火旁邊，一雙眸子竟然比燭光還要亮。
臉上的神色喜悅又不乏剛毅，和最初那個浪蕩子簡直判若兩人。
“怎麼了？這麼看著我。”鄭無疾走過去，張開懷抱把徐春君摟緊了，“這些日子我忙於公事，實在冷落你了。”
他是真心覺得抱歉，徐春君現在已經懷有四五個月的身孕，行動漸漸不便。
而自己每天從早忙到晚，隻有晚上睡前這一會兒，兩個人能說上幾句話。
“我覺得你這樣甚好，我以前不敢如此奢望。”徐春君在鄭無疾懷裡抬起頭，“我從未跟你說過，實則也為同任何人說過，包括阿暖和貴妃娘娘。