南宮家族地盤不大，但在西南三宗之中地位超然，蓋因天元北陸通往鯨海群島的最大貿易港口鶴山港，就坐落在其西南沿岸。
因為二師兄宇文浩齊出麵的緣故，南宮家族族長，也是掌門南宮玉，以及南宮家老祖南宮向晚，合並鎮守此間的偽天級修士袁輝越、元嬰修士胡福荃，都過來陪同會見，雖然後兩者乃是通衢院委派，負責維持此間的秩序和安全，但宇文浩齊身為玄濟院院長，在九老頭治下的五大院之中地位超然，故此，這個麵子，兩人不能不給。
從雙方的迎來送往來看，江楓看得出來，偽天級修士袁輝越和二師兄的關係還算熟絡，甚至可能還有些私交，而那名元嬰修士胡福荃則關係冷淡了許多，言談間流於形式，至於南宮家族的兩位當家人，則誰也不敢惹，偶爾冷場時還要堆出笑臉，左右逢迎尋些話題，這讓江楓不由得感慨小宗小派，想要有些話語權也著實不易，雖然看似掌控海港之利，實則能從其中得到的利益並不多，說白了，無外乎守在鍋邊，喝碗肉湯罷了。
個人修為當然是首要的決定因素，南宮家的兩位當家人，就是那位年紀不小的老祖也剛剛入了金丹中段，另者，在來時江楓也曾經向二師兄求教過，南宮家的修士，並不比淺山宗多，築基修士更是隻有十名而已。
想來這通衢大港，被大宗大派壟斷，也不是九老頭希望看到的，說不定暗地裡還要想辦法打壓，以便更好的控製。江楓很快便悟出了這個道理，再想想力宗新近籌劃建設的巨闕港，雖然在宗內頗受重視，但想在各陸之間的往來貿易中分一杯羹，想來也是極難，需尋得某個契機，方可突破牢籠。
淺山宗與南宮家族並不是毫無交往，早在三代掌門林百呈在位末期，兩宗就互設了彆院，之後隨著淺山宗的衰落，彆院的駐守也從修士變成了凡俗，待到九代掌門任我道在位時，還曾經委派過數名修士，到南宮家族學習煉器一道，如今的煉器監管事水雲旗，就曾經在南宮家族學習多年，還“騙”了個人族師姐回來。南宮利死時，江楓也委派專人前來吊唁，不過，兩宗高層的互訪，自從六代以來，便已經斷絕了。
江楓原沒有準備禮物，他本想低調的前往鶴山港登船，但途中卻遇到了二師兄，故此，才有了今日的會見，心中思忖要不要奉上一件禮物，以修舊好，二師兄卻早有準備，代自己奉上了一件三階上品的法器。
法器並不貴重，“玲瓏寶光”透射出來的光芒並不明亮，但經由二師兄的手送出，則顯得貴重了許多。
“此物原本是貴宗林掌門送予我宗，如今物歸原主，貴宗如今身為金城盟一員，以後我們還要多多來往才是。”南宮向晚也沒讓江楓空手而歸，而是奉上了一件過去的舊禮，這是一件純黑的殘缺鐵劵，初看像是枚法寶碎片，但入手卻無半點靈氣蘊藏其間，反倒是很快感受到了手臂上黑蛇之靈的異動。
原來與黑蛇之靈有關，江楓隱去麵上的驚訝，暗道對方或許研究了數代，但什麼都沒有窺破，如今恰好有了這個機會，便當作禮物送了回來。
“二師兄，為何要替我送禮？”
待到會談結束，到了休息的驛館，江楓才擇空問宇文浩齊。
“寶船歸來時，仍在鶴山港登岸，到時候我離去，你還需要人家通力照拂。和他們幾人會麵，也是為了昭告此間隱遁的強者，不要對你生出覬覦之心，你可懂我的意思？”
“多謝師兄關照。”
江楓登時便懂了，也瞬間理解了那兩名鎮守修士臉上隱憂代表的深意，雖然沒有感知到任何一位元嬰同階修士隱遁在鶴山港附近，但想來自己鯨海群島之行，必然有眾多強者覬覦那可能被引出的天道“天煞孤星”，說不定他們早就在這潛龍灣周圍布下暗筆了。
“但也隻能威懾，我的身份特彆，不能親自出手，想必你自己也有所籌備，到時候還要相機行事。”
“是！”
心中那點溫暖旋即被這句告誡再次撲滅，二師兄說的沒錯，能到元嬰或者偽天之境，誰還沒有幾分膽氣，機會合適，說不定不會忌憚自己背後的許福寧，更有甚者，說不定就因為“便宜師父”許福寧的緣故，對自己出手也說不定。平日裡或許震懾有用，但當此混亂之時……江楓不敢深想。
必要的籌備，他已經儘數帶在身上。蔡求真打造的四階下品法器【虛無偵寶金梭】，在赤霞門掌門曾寶賢幫助下，從天理門修士徐希道處租借的四階成熟體靈獸“金殼玉霓龍蜥”，得自力宗白世鐸的三枚三階非製式符籙“火雲避厄符”，加上之前得自尹都的“清風無影”，以及得自楚弈鳴的“焰鋒炫光枝”，江楓手中的保命和欺詐手段，已經達到了有史以來最多的程度，如果這都不能逃脫的話……那便是命運使然了。
好在暫時一切順利，並沒有發現什麼疑似不詳的征兆。
…………
亂石海西，人跡罕至的海麵之上。
忽然刮來一陣熾熱的風，水麵上頓時白霧繚繞，幾隻原本在附近嘶鳴覓食的雜色海鳥登時落荒而逃，這個時候，在那熱風卷曳過去的所在，浪花翻騰，忽然現出一道人影，正是魯東來。
“稀客。”
隔空裡一個聲音響起，在魯東來的正對麵，陡然多了一道虛影，雖然麵目模糊，但魯東來還是輕易辨認出此人正是他過來拜訪的對象，平素置身事外，不願意加入“九老頭”的天級修士呂之勉。
“有人讓我帶話給你。”
“雖然還不知道是什麼，但也能猜到一二。首席也應該提前知道了吧，他怎麼看這件事？”呂之勉似乎對魯東來行將說出的內容並不關心。
“首席認為對方所言非虛，有關北荒的行動，還是要萬分小心為上，不到必要的時候，能放棄最好。”
“我知道了。”呂之勉淡然說道，“不同的路，自然危險程度不同，但觸手可及的，便隻是這條。首席要參與麼？”
“首席並沒有這個意思，除非事有不濟。”
“事有不濟？”呂之勉嗬然一笑，“好吧，我懂了。”歸屬於他的那道虛影旋即抬頭看了看魯東來，“倒是你的命數之中，似有不祥征兆縈繞，諸事要小心了。”
“你可願相助？”
“牽扯太多。”
“好吧，我懂了。”魯東來也不勉強，他眼下並無太好的東西可以用來交換，故此也不寄望對方能夠出手相助，何況，兩人平素的牽扯本就不多，所謂交淺言深，並不妥當。甚至出手之時，是敵是友，還為未可知。