鄭建柏佯裝左右觀察，像是在找熟人的樣子，避過了那審視的目光。
隨後，他熟稔的換了手中法器，那是一件鑲滿貴重寶石的飛劍，雖然這看起來像個暴發戶，但在過往的交際中，無往不利。
他隨性的踱了幾步，將那飛劍放在對方的案頭，看向了那剛剛低頭處理書案的女修，“請問姑娘，這裡是明鏡司麼？”
“對，道友有什麼事？”
“我找鄭執事，我是野原鎮的鎮長。”
“鎮長都這麼闊綽了麼？”
“嗬，這事說來便話長了。”鄭建柏瞥了一眼屋外，父親派來一直跟蹤自己，又生怕自己發現的親衛並未跟來，便自來熟的坐到了女修對麵，“我也姓鄭，名建柏，能在這個遇見姑娘真是三生有幸，不知道姑娘如何稱呼？”
“請以道友相稱。”
“姑娘見外了，你我修為相若，又是同門，稱呼姑娘也隨和些。”見眼前姑娘既不報上名號，也不多看一眼自己的寶石飛劍，鄭建柏心道眼前這位可人應是另外一種類型，便收了法器，隨手拈起了案頭的一卷畫。
“拿來！”
“沒想到姑娘也喜歡這個，與我也算誌趣相投。”鄭建柏的身法並不差，隻是虛晃，便避過了對方的搶奪，展開畫卷，粗看起來，筆法一般，甚至都稱不上業餘，畫的是一片荒草灘，遠處這條泛黃的河流，竟有些熟悉的感覺，對了，應該是潢水。
“這是‘千茅地’吧？”
鄭建柏想到了這個地方，雖然已是赤霞門地盤，但在雁棲嶺這家小宗門還未覆滅時，他曾經偶然去遊曆過，說起來，也算是附近數一數二的勝景。
除了景致淒涼了些，蚊蟲多了些，倒也不錯。
“你倒挺有眼力。”
“看起來姑娘有些傷心事。”鄭建柏笑了笑，手中旋即多了一枚金絲，將畫卷仔細綁好，輕輕的置於原位，“忘憂方能無憂，姑娘又何必執迷於往事呢？”
“你不懂。”
“晚晴，好名字。不過聽起來不像是這裡的人。”鄭建柏已趁對方短暫失神，抽出了被塞在案牘之間的銘牌，他早已發現，在這個處理庶務的房間，每個人都有自己的銘牌，唯有眼前這位沒有，“不知道姑娘，是否有談得來的朋友？鄭某不才，願意為你解憂。”
“我已經有了心上人。”晚晴麵色清冷，僅存的一抹笑容也消散無跡。
“沒關係，往事如煙，處處幻夢，姑娘介意換一個麼？”
“我沒有這個打算。”
“哦？”鄭建柏笑了笑，在晚晴起身驅趕自己前，先一步起身，“那姑娘建議多一個麼？”他不等對方回答，便先一步轉身，回頭瞥了一眼怒目相向的晚晴，“回見！”
這下應該記住我了吧？
鄭建柏心中嘿然一笑，他不是不想在這糾纏，而是感知到了鄭軼雨的氣息正在抵近，調戲對方的手下，算不得是件光彩的事，他可是來淺山宗曆練的，總要做出點成績給父親看，倘若處處留情，便有失方寸了。
人還是不錯的，也很有性格，隻是話語中混雜著不止一個地方的口音，雖不明顯，倒是樁怪事。
不會是誰派到這裡的間諜吧？赤霞門？禦風宗？清禹宗？
這小娘子，鄭建柏心中暗自改換了稱呼。
…………
“比上次持久了一些，但還不夠。”
“如果一開始不那麼著急，或許效果能更好。”
“我不是非讓你用那些東西助力，不但於事無補，還會影響觸感。”
餘香嫋嫋，偌大的丹房之中，除了一件還未散去餘熱的爐鼎，便隻有師徒二人，徒弟相貌平平，書卷氣寫在臉上，年方三十九，姓風，名木水，師父則曰楚芸，已有三甲子年歲，卻駐顏有方，本月已經是第三次開爐煉丹，但這三階丹藥“如影霧歸丹”仍舊以失敗告終，彆說丹紋，就是基本的丹形都沒有煉成。
“師父，三階丹藥需要的技藝，實在是超越了我的水平太多。況且這‘如影霧歸丹’，難度已經接近四階。”徒弟風木水是個老實的性子。
“但二階丹藥練得再熟稔，也是無法在丹鼎大會勝出的。”
“成績真的那麼重要麼？我聽說各宗高手都雲集與此，他們中有些人還會煉製四階丹藥，丹成之際，奪天地造化，甚至有異象衍生。”
“沒有邊際的事。”楚芸麵上風輕雲淡，“也隻有你師尊在的時候，方才能有如此成就。”
“哦。”風木水訥訥道，師父說的師尊，自是楚芸的夫君，與其同境界的地級修士，丹藝也是絕佳，隻因得罪了血帝門，十年前便被其連同宗門“五仁宗”一同剿滅，而自己和師娘，也是現在的師父楚芸便逃難到這五黎城，不僅宗內的師兄師弟都逃散了，而且漸漸花光了積蓄，在這日常所費頗多的九黎城，不得不以幫人煉製丹藥為生。
如今，這僅限一甲子內修士參與的丹鼎大會，變成了師徒二人的希望，如果能入圍十六強，便有六十枚三階靈石的獎勵，而一旦進入四強，便有一塊小型的靈地相贈，雖然隻有二十年的使用期限，並且方圓不過二十裡，但……
“至少可以作為複興宗門的基礎。”
他猶記得這位師娘，也是師父的話，自從知悉丹鼎大會即將召開的消息，風木水已經聽楚芸說了十二遍，不，是十三遍，昨夜經由師父房門外的時候，風木水又聽到了一遍，想來應是夢囈吧。
其實，風木水的資質並不差，年方三十九，便已到了玄級中段，不僅在五仁宗算得是個中翹楚，甚至之前也遠近聞名，不少外來修士曾經私下拉攏過他，想要其改換門庭，但都被他拒絕了。
因為這裡師父很好，師娘也很好。
但他丹術上的造詣，其實算不得高，如果盧師兄和趙師兄在便好了，隻是……他昨日還在鷺水坊市看見了投奔蒼龍門的趙師兄，想要勸他回來幫忙，不但被拒絕，還被當眾嘲笑了一番。
“你不會是喜歡那個老太婆，所以還不走吧？”
是啊，我為什麼還不走呢，風木水感覺臉頰有些赤熱，趕緊打出一道寒冰符，將一旁的爐鼎降溫，否則，這租來的爐鼎多半要損壞了。
“你靜下心仔細思考下得失，我們明日再嘗試一次。”
“是，弟子領命。不過，師父……”
“怎麼了？”
“我們似乎沒有足夠的藥草了。”
“這個我來想辦法。”楚芸一愣，不過麵上旋即恢複了淡然，“放心，我們還有積蓄的。至多三日，便可解決。”
還有積蓄？
望著楚芸憂心忡忡離去的背影，風木水心中自是清明，這已經形同虛設的“五仁宗”，除了掌門令牌外，似乎彆無貴重之物了吧。自己居住的會館，已經經曆了三次催繳房租，而想要湊足一份“如影霧歸丹”的材料，就足以抵充兩個月的房租。
話說師父頭上的珠玉發釵，前幾日已經沒有了。
他心中一陣痛惜，雙拳緊握，直到幾乎快要抓出血來，才戰栗著，長舒了一口氣，他隻是痛恨自己煉丹一途沒有多少造詣，荒廢了這一爐材料。
他渾渾噩噩的出了丹房，將那爐鼎歸還，耳邊響起一聲“歡迎再來”，隻覺得心頭一片冰冷，不過待他走到街上，被那熱風拂麵，便馬上清醒過來。
我還有事情要做。
他緊走數步，從那鬨市拐入一個小巷，便改為飛掠，如果不是因為飛劍已經賣掉，而這附近又禁止禦劍飛行的話，他早已到了目的地。
差一點便遲了。
他跳脫進一個還算寬敞的院落，裡麵正有十幾個半大孩童在等著他，而在回廊的一角，隻有一個老者在觀望，這是此間的主人。
“開始吧！”言畢，他略有不快，便如老僧入定般，再不說話。
風木水心中微定，號令孩童們開始操練，每隔半炷香的時間，他便喚來一名孩童，操控靈力入體，為其舒筋展脈，眼前這些孩童，都已錯過最佳覺醒的年歲，但家資還算豐盈，舒筋展脈，多少能增加一些下次吞服丹藥的覺醒幾率，故此，便有了今日這般生計。
這生計不算好，頗有些浪費時間，而且耗費靈力也多，對身體有些妨害，尤其是對於風木水，既沒有宗門靈地支持，又沒有富裕的靈石，隻能憑每日休息打坐恢複。
到了第十三人，他已經力不從心，鬥大的汗珠墜地有聲，不過他還是耗儘精元，將最後一縷靈力耗空，才完成了今日的任務。
“辛苦了。”那老者起身，目送孩童們離去，掏出兩枚二階靈石，“這是今日的，下次記得來早些，前日裡有個孩童僥幸覺醒，所以我們的名聲現在很不錯，又來了三名孩童，你做的也不錯，以後薪俸就是每次三枚靈石了。”
“多謝。”