招遠縣令拋出了橄欖枝，表示願意繼續與忠勇伯府結盟，那個空置的妾位，便是投名狀，而這個被送回來的庶女，則是交由伯府處置的一樁麻煩。
此念一生，陳瀅的心頭便仿佛壓了千斤巨石，呼吸都有幾分不暢。
“這是何時之事？”好一會兒後，她方才問。
知實躬身道：“回姑娘，那表姑娘是十月裡到的濟南，聽說來之前一直在養身子。”
停了停，又補充道：“婢子還打聽到，那表姑娘因如今身子還是不大好，盧老夫人並世子夫人便打算著，等天氣再暖一些，就把人送到莊子上去。”
這一去，怕便是有去無回了吧。
望著遠處言笑晏晏的萬氏，以及正陪著一眾夫人們打馬吊的俞氏，那種窒息般的感覺，再度湧上了陳瀅的心頭。
良久後，她方才深吸了一口氣，轉首看向知實：“她叫什麼？”
知實愣了愣，隨後明白過來，陳瀅這是在問那個表姑娘的名字，心下便歎了一聲，低語道：“回姑娘，那表姑娘姓薛，單名一個蕊字。”
薛蕊，這名字正如她的年紀，正該是一朵含苞待放的花兒。隻是，這花兒未開，便已遭摧折，恐是難以等到真正綻放的那一日了。
陳瀅神情怔忡，遠遠地望著前方，半天都未曾收回視線。
那俞氏原本正與人打牌，驀有所感，側首而視，恰巧便撞進了陳瀅的眸子裡，不由得一愣。
再下一息，她便感應到了另一道視線，正切切地投在自己的身上。
她動作極微地偏了偏頭，卻見萬氏先是看了她一眼，又看了一眼正自悄立於曲廊中的陳瀅，隨後便拿帕子掩了唇，輕輕咳嗽了幾聲。
俞氏心頭瞬間湧起濃濃的不耐，然麵上卻端著淺笑，行若無事般地轉向旁邊的大丫鬟，低聲交代了幾句，那丫鬟便上前替了她的手。
俞氏微笑著起身，向一桌的夫人們告了個罪，便扶了個小丫鬟的手，徐徐款步，徑往遊廊而來。
見俞氏越走越近，看樣子是要過來說話，而陳瀅卻還在那裡出神，一旁的尋真忙輕聲提醒道：“姑娘，世子夫人像是要過來了。”
陳瀅如夢方醒，轉眸看去，便見俞氏已然拾級而上，那張端莊的麵容上，蘊著一個極為溫柔的笑。
“陳三姑娘怎麼沒去玩？”人尚未至，笑語先行，一麵說話，她一麵便回首往身後瞧了瞧，複又轉眸淺笑：“那裡幾個小姑娘都在那兒喂魚呢，園子裡頭還有戲文，那可是‘祥雲社’今年新排的戲碼兒，你們姑娘家該是愛聽的才是。”
說話間，她已然走到了近前，陳瀅依著禮節屈膝行禮，起身道：“謝世子夫人動問，隻是我不愛聽戲，觀魚也沒什麼意思，外頭又冷，倒不如在這裡站一站，看看風景。”
不遠不近的語氣，不能算是失禮，卻也絕稱不上親近。