裴恕笑著去了，陳瀅便帶著尋真並幾個婆子，回至彩棚。
棚外正守著兩個婆子，見她來了，忙殷勤挑簾，複又笑著行禮：“給姑娘請安。”
這皆是陳家仆役，陳瀅溫聲問好，方自入內。
半夏正縮在角落裡。
也不知誰給了她一張小杌子，她惶惶然坐著，見人來了，越發縮成一團，渾身亂顫，似再無起身餘力。
今日事了，她們這群服侍的，隻怕一個也得不著好，她此刻自是六神無主，委頓於小杌子上，唇青麵白，牙齒格格作響。
陳瀅歎一聲，揮退眾人，命尋真守好門戶，旋即坐去案邊。
朱漆小案上，八寶梅花攢盒兒猶在，花團錦簇的點心蜜餞，好似方才還有佳人品嘗。
陳瀅不由有些恍惚。
就在幾個時辰前，她與王敏荑亦曾於此處閒坐，喝著熱茶、吃著美點，偶爾說笑兩句，亦自愜意。
彼時的她並不知曉，當重回彩棚時，那對座的少女，已然傷重不起，一條鮮活的生命，正瀕臨死亡邊緣。
生與逝，原來，也不過隻隔了這短短數小時而已。
陳瀅怔忡地坐著，數息後，下意識地伸手，自攢盒兒裡揀了一粒梅花酥。
入口鬆脆、鮮甜可口，唇齒間盈著淡淡梅香。
那是她熟悉的味道，然而，細品之，卻又……有些不一樣。
陳瀅咽下酥點，執壺倒茶。
新沏的熱茶，冒出滾滾熱氣，壺把亦是微暖，握在手心，無端地便有了一種篤定。
陳瀅捧起瓷盞，輕吹茶上雪沫，淺淺啜了一口。
些許浮遊亂緒，亦隨著這一咽入喉的暖，漸次散儘。
屋中很靜。
半夏始終低頭坐著，手與腳軟塌塌地，像是叫人抽去了骨頭，連哭都哭不出來，唯一徑發抖。
陳瀅望她一會兒，擱下茶盞，溫聲問：“半夏，事發之時，為什麼你們都沒陪在三姑娘身邊？”
半夏身子一震。
這個問題，陳瀅其實早就問過。
隻是，陳瀅本能地認為，此案之破點，或許就在這些看似不起眼的口供裡，是故又問一遍。
或許是陳瀅的態度很溫和，又或者是因為她並非王家人，半自身上的緊張與懼怕，漸漸有所緩和。
她抬起頭，飛快地看了一眼陳瀅，複又害怕地垂下頭，用很低的聲音道：“回……回陳大姑娘的話，婢子皆是被姑娘遣走的。姑娘說要瓔珞串兒，命婢子取來，婢子就去……就去取了。”
“你們姑娘為什麼會想起要瓔珞串兒？”陳瀅又問。
半夏咽了口唾沫，道：“姑娘因被人誇衣裳好看，又有翰林府的姑娘說……說姑娘這衣裳精貴，定要拿五彩瓔珞襯著，才……才更漂亮。”
多說了幾句話，她的緊張似得以紓解，語聲變得連貫了些：“後來姑娘便想起，那妝匣子裡恰好收著一串兒瓔珞，便命婢子去拿，婢子便去了。”
陳瀅“嗯”了一聲，一時未語。
這個問題，她也曾問過，而半夏兩次所言，基本一致。