“我隻願三妹妹這一輩子都在您的羽翼下，好好兒活著，好好兒的，再不必受人逼迫、被人拿捏。”薛芷望向陳瀅，殷殷語道。
淚水自她的眼角悄然滑落，她亦不去擦，麵上仍含甜笑，突地起身，“噗嗵”一聲跪在地上，插燭也似地拜了下去。
劉媽媽直是嚇了一跳，待要伸手去拉，卻又有幾分遲疑。
說到底，她們姑娘委實虧欠了三姑娘，如今將三姑娘托付給這位年輕的陳校長，這一拜，實屬應當。
便在她猶豫的當兒，一隻白淨纖細的手驀地扶住薛芷，阻住了她下拜的動作。
“不必如此，請您起來說話。”那隻手的主人道。
清清淡淡的語聲，一如這隻手，看似纖軟，卻藏著無窮的力量，叫人根本無從拒絕。
薛芷隻覺身子一輕，竟被人從地上拉了起來，舉眸處，是一副乾淨的眉眼，通透明潔、宛然如水。
她下意識去捉對方衣袖，口中喃喃地道：“陳校長，您……”
“我明白，我會做到。”陳瀅溫聲打斷她，扶她坐在凳楣子上，隨後正望於她，一字一頓地道：
“我向您承諾，薛夫子是女校的一員，是受人尊敬的夫子，她可以做任何她想做的事。無人可以強迫於她，亦無人能夠左右她的命運、罔顧她的意願。包括我。”
薛芷怔怔地看著陳瀅，眼眶又紅起來，情緒激蕩之下，氣促不止，尚未開言，便已咳嗽連聲，忍不住抬手捂住心口，麵色蒼白，呼吸困難。
劉媽媽唬了一跳，忙上前遞去香包兒：“姑娘，您有話慢慢兒說，不著急。”
陳瀅亦柔聲相勸：“學校有我在，薛夫子絕不會有事的。薛二姑娘放心。”
薛芷半張著口，大喘了幾聲，似還要說話，陳瀅忙又道：“您還是回靜室歇一歇吧，彆再想這些了。”
劉媽媽亦勸：“姑娘，您聽陳校長的話吧，先回屋去是正經。”又向陳瀅告罪：“請您恕罪，奴婢先帶姑娘進屋，您請留步。”
陳瀅點點頭，喚來原先服侍薛芷的小鬟，將薛芷送回了靜室，而後便有小丫頭飛跑著來報，道是大夫請來了。
陳瀅忙又迎了出去。
“留一線”很快出現在操場上，手裡提著一隻碩大的藥箱，卻是步履如風，在她身後，跟著個穿藍花布衣、約三十許的婦人，生得細眉秀眼、身量修長。
陳瀅見了，心頭一喜。
“留一線”竟真請來了女大夫，何其幸運。
隻是，這念頭才生起，“留一線”接下來的話，卻又立時將之生生打消了去。
“校長，城裡根本找不著女大夫，我乾脆把我朋友找來了。”提溜著藥廂行至近前，“留一線”叉手稟道。
陳瀅一怔。
朋友？