老九是個頗有決斷之人，知道行動失敗後，他立時飛鷹傳書、向裴恕報信並請罪，同時以冰塊存屍、帶著屍體快馬往回趕。
他們一行身份已然挑明，再留在蓬萊也無意義，倒不如趁早回轉，還能通過驗屍拿到些線索。
而除上述事發經過外，陳瀅手中，還有一份極為詳儘的案發地——亦即劉蟠居處——的環境資料。
這是裴恕命老九寫的。
這份資料幾乎囊括一切，如屋舍朝向、戶牗大小、家具陳設、庭院布置、磚瓦漆木，乃至於地麵泥沙、牆頭青草、案發當晚空氣濕度、風向等等，亦皆在列。
裴恕深知，陳瀅斷案時，最愛於細微處入手，每每收效驚人，因此才會下死令，迫得老九等人通宵達旦地回憶，連覺都不曾好睡。
幸得他本就記憶力上佳、為人精細，且隊中亦頗有幾個觀察入微、頭腦靈活之人，方才勉強交了差。
思及此，陳瀅不由麵現淺笑，將簡報收進袖籠，那廂裴恕亦調好燭台，陳瀅遂戴上口罩，開始屍檢。
首要驗看的，是屍體上的兩處刺創：一處位於腋下、另一處則位於咽喉。
其中，咽喉處為致命傷，氣管完全被刺穿，可以想見，劉蟠中刀後當即斃命，死得很快。
至於腋下刺創，據其創麵形狀及顏色分析，應於咽喉刺創之前產生，且刺得並不深。
陳瀅以炭筆記下這一切，複又拿出鐵筷子，將兩處傷口挑開，觀察表皮狀態、橫斷麵形狀等，其後得出結論：
兩處刺創皆為同一種銳器所致，初步推斷為匕首、短劍或其它形製扁平、尖端銳利的冷兵器。
此外，在屍體雙手手腕、兩腳腳腕處，各發現瘀傷若乾，呈青綠色。
由此可以倒推出，劉蟠的死亡時間，應在五至六天前，也就是老九他們抓捕當天。
且，是生前傷。
陳瀅於是蹙眉。
她想到了一種可能。
抑或是，這是唯一的可能。
縱使口罩遮麵，她目中一閃而逝的沉凝，仍舊被裴恕捕捉到。
“有什麼不對麼？”他立時問道，神情頗為焦切。
蓬萊縣行動失敗，他是極希望從屍檢中查出些什麼來的。
“確實有一點，目前還不好說。”陳瀅道。
隔著口罩，她的聲音有些含混。
裴恕低低“唔”了一聲，不複多言。
陳瀅亦未再說話，沉默地轉去床首，以鐵筷子扒開死者口腔，湊近觀察。
“原來如此。”片刻後，房中響起她乾淨語聲，清冷若泉。