不隻家裡，姐夫那邊也有來信。姐夫的鋪麵又擴大了一倍，生意越做越大，姐夫信裡還說，他欲開個布坊，找人紡織布，自產自銷，把生意做到瞿州城最大。
不知怎的，他心不由己想到了原武彰。自原武彰去後，他這裡連個說話的人也沒了，將近一年，那人連封信都不予他，著實不夠情義。不過，他也沒給人書信一封，這麼說來，倒是扯平了。
還有二姐，二姐也給他寄信過一封。二姐生了個兒子，他掐指一算，現下也有半歲了吧。每個人都過的很好，他合該高興。可是，他心裡怎麼就快活不起來呢。
廣筠，廣筠自得了嬌妻後，來他這兒也少了。
時間飛快流逝，秋儘冬來，冬來冬又去，一眨眼，又是春暖花開。
恩科殿試過後，又出了新的狀元郎。恩科狀元郎入職翰林院，與宋修濂同職位同待遇。二人共職一事，相處倒還融洽。
今年是興和二十一年，甲子年，鄉試正科之年。這次，宋修濂又擔任了卞京城鄉試的主考官。因為有去年恩科主考官的經曆，今年的主考及閱卷事務做的相當得心應手。
此屆鄉試後，再用不了幾個月，他便要離開翰林院，離開京城，到地方上上任去了。此事他尚未稟明皇帝，隻告知了老師晏啟深。他的老師並不願意他到地方上去，憑他的本事，大可繼續留在翰林院，再過幾年，調往六部，擔任個正三品的六部侍郎，再進一步就是正二品的六部尚書。
俗語講，人往高處走，步步高升，隻有越爬越高的理，哪有往下走的，又非是水。地方上的知縣就是個七品芝麻官，他一個從六品出身的翰林，怎可屈尊到那種地方去。
可他說歸說，說再多也改變不了他這個弟子的決定。相處兩年多了，他這個弟子的性子他多少還是了解的，有傲骨，但是也很執拗，一旦決定了的事，彆人是改變不了的。所以，除了歎息之外，他還能怎麼樣呢。
宋修濂很感激他的這位老師，感激老師尊重他的決定，更感激老師這兩年來的諄諄教誨。
自從入了冬，一天冷似一天，本是個睡眠的好時節，宋修濂卻開始失眠。每晚睡著後，他總是做著類似的夢，夢見自己考中秀才了，夢見自己得狀元了，夢見自己做官了，夢見自己坐火車上去往他心怡的大學，夢見自己做知青還不忘拿書苦讀。可不管是中狀元還是做官，他都不得有個好結果，中狀元當天他被人捅死了，為官路上他被人砍死了。一睜眼又換了個世界，他又開始無休無止地讀書科舉，之後又是中狀元做官，再然後又被砍死被殺......
周而複始，無限循環，每一世的結局都一樣，再睜眼，又開始了一世噩夢的循環。
他從噩夢中掙紮醒來，險些喘不過氣，夜還很深，天寒雪重，他點了燈，往爐子裡加了些炭，身上才覺著暖和了些。這些時日睡不好覺，白天精神不佳，他便告了兩天假，稱病在家。
白日裡睡覺不做那個噩夢，他便白日裡睡著。也不知睡了多久，悠悠轉醒，卻發現謝廣筠坐在他的身邊。
“廣筠，你怎麼來了？”宋修濂從床上坐起身子，抬眼一看，外麵暮薄，天快黑了。
謝廣筠掌了燈，重又坐回他身邊，右手伸出來，掌心裡是一顆糖。
“知你味苦，吃顆糖就好受點了。”
這是宋修濂初見謝廣筠之時，謝廣筠給他說的話。恍然間憶起，宛若昨日。
“聽說你生病了，我過來看看你。”謝廣筠說。
宋修濂從他手裡接過糖，握在了自己手心裡。
“也不是病，就是這些天有些勞累了，想要歇一歇。你不用太擔心。”他說。
謝廣筠道：“年底事務雜多，你也不要太過操勞，保重好自己身子才是。”
宋修濂“嗯”了一聲，二人相顧無言默坐了一陣，天徹底黑下來時，他說：“時候不早了，廣筠你回去吧。”謝廣筠妻子現下已有三個月的身孕，正是需要人陪的時候。
“你還沒吃飯罷，我叫廚下給你下碗麵來。”謝廣筠沒有走掉，起身去廚房弄吃的去了。
宋修濂自得了這處宅院，隻請了一位洗衣做飯的嬸子，除此之外，再無他人。他這會兒心裡空落落的，被子一搭，想著再躺一會兒，誰知一閉眼又夢魘了。
謝廣筠端著一碗麵進來的時候，聽見他痛苦的呻.吟，趕緊放下碗，將他從睡夢中喚醒過來。
“修濂，你究竟是怎麼了？”謝廣筠見他一副失魂落魄的模樣，又是擔憂又是關切，這樣子非像是勞累所致，倒像是心裡裝著什麼事。
宋修濂心神恍恍，待緩過來了，方說：“我這些天一直做同樣的夢，夢見我考中狀元了，夢見我當官了，可就在我中狀元做官時，突然就被人捅死了。睜開眼，又是一世，緊接著又是讀書科舉，中狀元做官，再被人捅死，又入一世。如此這般，生生世世，無窮無儘，無休無止......”
他將臉埋於掌心，拂了一把，而後掀被下床，走到桌邊，看著謝廣筠給他端來的那碗麵，心裡很暖，卻無甚滋味。
“日有所思，夜有所夢，你就是把讀書做官看的太重了，才會這般。不過還好，畢竟是夢，當不得真。改日你到我府上，我為你撫琴一曲，你聽上一聽，也好靜靜心，寧寧神。”
謝廣筠的一番話，讓宋修濂的心裡又波動幾下。宋修濂好想說，廣筠，這不是夢，這都是真的，都是我親身經曆過的。可是，這又怎麼能說得出口。
“修濂，你彆去外任了，就留在京中，你我二人一處共事，一同升官，相攜相伴一生，不好嗎？”
宋修濂遲遲沒答話，謝廣筠歎息一聲，又說：“吃飯罷，涼了就不好吃了。”
宋修濂依舊無所動，隔了一會兒，隻說：“夜深了，廣筠你回去吧，我沒事，明日便回去任差事。”
謝廣筠不放心他，說今晚就留在這裡陪他，宋修濂“嗤”的一聲笑了：“行了，你快回去吧，施詩還等著你呢。”就這麼好說哄勸，才把個謝廣筠勸送走了。
他靠坐在椅子上，心緒慢慢平複下來，這些天為夢所魘，情緒低落，心緒淒迷。雖說是夢，卻也是他身上真實發生過的。或許不久後，他又會穿越一次，如若那樣，他便…便了結了自己。凡帶著記憶穿越，穿一次他了結自己一次，他就不信掙脫不開這厄運的枷鎖。
宋修濂心裡發狠，手中握著的筷子差點給他折斷。桌上那碗麵已坨已涼，他也沒去熱一下，就那麼一口一口吃進了肚子裡。
時間飛逝，歲歲年年，鞭炮聲中辭舊歲，迎來了新的一年。這一年，宋修濂二十二歲。馬上就是會試了，會試罷就是殿試，殿試完了又會有一批新的進士入職翰林院，宋修濂他們這一批進士也該退職讓位，到彆處任職了。或留京，或外放，一切皆由皇帝而定。
金鑾殿上，宋修濂對皇帝行跪禮，稟明自己心甘情願去地方上赴任，望皇帝開恩，賞個一官半職。皇帝很是驚訝，曆朝來也不是沒有狀元郎外放做官，可那做的也是正六品以上的州官府官，而他宋修濂要的卻是一個知縣官，從六品的修撰外放做一個七品知縣，這不大材小用，十分荒唐嗎。
可見他言辭懇切，言近旨遠，暫沒有回絕，隻問殿下眾大臣：“眾愛卿怎麼看？”
首先站出來的是禮部尚書張廷正。張廷正是興和六年的正科狀元，現任翰林院掌院學士，同時兼禮部尚書一職，官居正二品。他與宋修濂都曾受過沈鶴林沈夫子的教誨，算是師出同門了。
張廷正卻上奏道：“臣尊重宋修撰的決定，同意他外放地方上為官。現下江南一帶正好有一縣知縣位置空缺，不如就讓宋修撰去那裡任職，正好借此機會好好磨礪一番。”
晏首輔出列，問道：“不知張尚書所言是哪一縣？”
張廷正道：“新安府，蕪縣。”
“啊......”
此言一出，朝中官員頓時炸開了鍋。雖說江南富饒之地，但那蕪縣是何地方，那可是亂兵流匪之地，四麵環山，易守難攻，朝廷多次出兵剿匪都剿不儘，曆任知縣不是死於流匪刀下，就是與流匪沆瀣一氣背叛了朝廷。這宋修濂萬一去了，哪還有個活路，張廷正莫非跟人有仇，這般往死裡給人整。
晏首輔更是沒好氣：“張尚書這可就過分了。”
張廷正不理會朝中之言，隻向皇帝奏道：“玉不磨不成器，人不煉難成才，蕪縣雖說艱苦了些，可也不乏是磨練人的好地方。宋修撰若是能將此治理好，不可為大功一件，皇上可該封賞。”
皇帝聽言，並不斷言，轉頭問宋修濂：“張大人所言，你可願意？”
宋修濂沒有不願意，當即跪道：“臣願意，臣謹遵聖命。”
“好！”
興和帝開口稱好，蕪縣一地為朝廷頭疼已久，既然宋修濂執意要外任為官，那便成全了他。治理好了，他自會封賞，治理不好，再另當彆論。
“朕封你為蕪縣縣令，掌一縣之政令，官正六品，治理百姓，審決訟案，考核屬吏，征收賦稅等一切政務均有你職管，不受新安府管轄，有事可直接上報朝廷。”
皇帝的意思再明白不過，這是把一個縣交到他手裡了，一切事務他說了算，縣裡不受新安府管轄，歸朝廷直轄。宋修濂立即叩拜：“臣謝過皇上。”
興和帝又道：“治理好了，朕給你封官加爵。治理不好，你提頭來見。”
宋修濂惶恐出一身汗，這身官服不好穿啊，穿不好要掉腦袋的。不過，既是要他治理，他自是要全力以赴，定然治理好。
“是！”他叩首，斬釘截鐵。
三月，春意盎然，楊柳依依。
宋修濂隨身帶著皇帝給的詔書，以及禮部和兵部給的通行證，在一行隨從的護送下，江南而行。
馬車行到郊外時，後麵追上來一人一馬，宋修濂掀簾一看，是謝廣筠，就從馬車上跳了下來。
謝廣筠也下了馬，來到他跟前，“修濂，我來送送......”
話尚未說完，卻被宋修濂一把擁住。謝廣筠一愣，緊接著就聽他道：“廣筠，我長話短說。”
將離之際，謝廣筠騎馬追來，宋修濂想起往日種種，心中五味雜陳，無法言說，情不由己抱住了他。
宋修濂說：“廣筠，你我相識七載，四年同窗，三年同僚，你之於我，是同窗，更是知交。七年歲月，相知相伴，你待宋修濂的恩和好，宋修濂一生之中，不會相忘。廣筠......”
“保重啊！”
這一聲“保重”，情真意切，意味深長，宋修濂不覺間濕了眼眶，河堤兩岸的垂柳，看的不再真切，漸漸模糊了視線。
抱了好久，方才鬆開，也不待謝廣筠言語，宋修濂轉身上了馬車。馬車在一騎隨從的擁護下，於三月輕揚的風中，漸行漸遠。
謝廣筠看著消失不見的馬車，兩行淚水淌了下來。
“我待你之心，亦如此。”
此一彆，山高水長，不知何時才能與君相見。道一聲珍重，願君安，餘生無恙。