封氏從馬愛娘的小院回府後，就是一副心事重重的樣子。甄士隱見自家夫人這樣, 難免要問上一句。
封氏猶豫再三, 還是把夢中得到佛祖警示的事情告訴了自家夫君。“馬居士還是希望咱們能提前應對, 好避開那些禍事。”
聽了妻子的話, 甄士隱不免想到月前自己在書房那場夢。還有當日抱著女兒在街上遇見的那一僧一道。他們叫自己舍了女兒去，自己不肯, 那倆人也說過, “慣養嬌生笑你癡，菱花空對雪澌澌。好防佳節元宵後，便是煙消火滅時”
當日自己便覺得這話有蹊蹺，如今夫人這夢境, 倒是跟之前的事情應了景。對於女兒走失這事尚且還能防範, 可是那場火又該如何避免呢。
要知道, 跟葫蘆廟相鄰的除了自家, 這一條街家家戶戶都是竹籬木牆又緊緊相連。便是自家提前搬走, 要是真的著火, 豈不是要牽累到許多無辜性命。
甄士隱為此事愁眉不展。便是有心想要提醒一二, 對這些憑空臆想猜測之事，彆人信不信的還在兩可。最怕是被人說自己在詛咒人家就不好了。
為了防範那場禍事, 甄士隱一麵交代自家夫人定要照看好女兒, 又特意叫兩個丫鬟專門看顧女兒。還再三叮囑說不要帶女兒到街上。
接著便帶著加下人把一些書畫等易燃的財務都收攏好。然後由在院中添置了好幾口儲水的大缸。又拆除了不少籬笆、花木等易燃之物。最後還在家宅圍牆下堆砌了不少黃土磚石等可以阻止火勢蔓延的東西。
之後想到整條街的相鄰, 到底心內不安。甄士隱便借著要叫葫蘆廟的主持大師批夢的由頭，說了大火的事情。又再三的說了自己和夫人都夢到了大火，希望廟裡能防範一二。
可是按照批夢的慣例, 夢到大火可是興旺發財的征兆。這主持雖然再是想不到自己廟裡將會有一場大火。但是想到今日甄先生不斷提到火災，還有之前那位京裡來的清泰居士也幾次提過大火。想那位清泰居士的盛名，應該不會無的放矢。
於是主持大師便對此事也上了心，也在葫蘆廟警醒了一下眾僧人。又再三的強調了小心火燭，以及廚房灶上的煙火。
甄家夫妻提心吊膽的過了年，很快就到了元宵這一日。甄士隱和封氏一整日都守著女兒，半步不曾離開。
誰知到了晚間，英蓮卻哭鬨著要出去看花燈。一旁的仆從霍啟也說：“小姐如此哭泣不停，不如叫小的帶著出去走一圈。老爺放心，保管不會出事。”
甄士隱不知道原本正是這個霍啟把女兒弄丟了的，看著哭鬨不休的女兒，便動了叫女兒出去玩一會兒的心思。
倒是一旁的封氏，想著夢中正是元宵之夜霍啟弄丟了自己女兒。怎麼可能同意把女兒交給他呢。
到底甄士隱還是心疼女兒，不忍看她哭泣便說：“既然英蓮想出去看燈，不如夫人咱們一起帶女兒去吧。再多帶幾個人，想來也是無事的。”
封氏看自家老爺發話了，便隻留下兩三個看家的仆人，剩下的下人幾乎全都帶上了。直到把女兒護的嚴嚴實實才罷。
甄士隱知道自家夫人的擔憂，對此便也沒有說什麼。很快一家人整理好，就出去看燈了。
一家人正圍在人群裡，一起看社火花燈，忽然聽到不遠處傳來哭豪之聲。待一打聽，才知道原來是有孩子走丟了，他們家裡人正在焦急尋找。
甄家夫妻被嚇得不輕，立時抱著女兒匆匆回家去了。
這時的馬愛娘卻在一條小巷子裡，隻身攔在兩個肩頭扛著大麻袋的男人麵前。其實此時她內心也是懼怕非的，可是對大師的手段她更加害怕。因此現在儘管她兩條腿都有點發軟，還是堅定的攔著那兩個人，不叫他們離開。
“看你一身出家人的打扮，就勸你莫要多管閒事。”其中一個男人惡狠狠的說道。
“阿彌陀佛！善哉，善哉。”馬道婆奓著膽子說道，“施主還是莫要行此惡事。要知道天理昭昭，報應不爽。我勸施主還是放下屠刀的好。”
很快就聽到不遠處有人過來的聲音，聽那動靜肯定不是一兩個人。那兩個歹人不免著急，於是就要上手把馬愛娘打暈。
許麗就是再不待見這個馬愛娘，也不能眼睜睜的看著人傷害她。於是立刻就給她身上附上了一道金剛符。
那歹人的手打到馬愛娘身上，隻覺得好像直接垂到了牆上一般。疼的他甩著手連連呼痛。
另一個人看到同伴如此，也想著這個姑子身上是否有古怪。隻是聽後麵的聲音更近了，在這窄小的巷子裡，若是那姑子不讓開，自己還真的就走不了。於是急了眼的他，隨手見了一塊磚頭，揚手便往馬愛娘頭上砸去。
馬愛娘其實在第一個人那一擊的時候，就嚇破了膽。站在那裡一動都不敢動。
不過她現在正在為那人打在自己身上，而自己絲毫沒有感覺，反而是那歹人一副受傷的樣子納悶呢。就看見迎麵一塊磚頭砸來。
馬愛娘當即眼睛一閉，暗道“吾命休矣。”結果等了半天還是沒有疼痛的感覺，倒是那個歹人應聲倒地。
許麗沒管她現在怕不怕，催她趕緊把麻袋裡的孩子救出來。她哆哆嗦嗦的正要大開麻袋，就見一群人拿著火把進了巷子。
……
等到回到自己臨時住的小院後，馬愛娘著實緩了兩日，才過了那股後怕的勁。
直到那兩個差點丟孩子的人家，帶著厚禮，敲鑼打鼓的上門給她道謝，她才徹底回過神來。