男人拒絕了174的提議。他又不是專業演員，萬一開了痛覺屏蔽，裝不出來一模一樣的，讓一旁的普林霍爾看出什麼，這頓鞭子他就白挨了。
啪——
在他和174對話的時間裡，第二下鞭笞也落到了他的背上，緊接著便是第三下……第四下……
除了第一下之外，銀發男人便再也沒有發出過聲音，他的身軀挺直，宛如狂風中的一顆勁鬆。
這讓他身後的裡德不禁懷疑對方究竟有沒有聽懂自己“適當示弱”的暗示，不過事已至此，他也隻能硬著頭皮接著抽下去。
皮鞭擊打在皮肉上的聲音在房間中回蕩，似乎驚擾了沉睡中的少年，他蹙起眉心，口中發出一聲微不可聞的呼喚……
“道恩……”
紅衣騎士感到麵前的男人猛地繃緊了肌肉上的肌肉，他手中的動作頓了頓，側過頭，看向長榻上的少年，可對方依舊雙眼緊閉，沒有要醒來的模樣。
是心靈感應嗎？還是做夢？這可真是……
他的耳朵尖抽動了一下，回過頭，用有些神情複雜地看向麵前的銀發男人。
對方的後背已經在剛才的鞭笞中皮開肉綻，一顆顆血珠從那刺目的血痕中流出來，沿著他的腰際線下滑，最後沒入了那條黑色的長褲。
相比剛才，男人的呼吸起伏好像也變得明顯了，想必也是感覺到了疼的。
“還有三下。”
身後傳來普林霍爾冷漠的催促。
“……”
這可不妙，主教似乎並沒有解氣。
紅發騎士神色微動，他有心要給麵前的道恩一些休息和緩衝的時間，便張口橫著銜住手中鞭子的手柄，慢條斯理地挽起雙手袖子，然後籠住自己腦後散落的頭發，將它們紮到了一起。
這樣做完一係列事情，時間已經過去了半分鐘。
一頭紅發的裁決騎士取下口中的執法鞭，腦後的馬尾跟著微微晃動，他揚起手——
三！二！一！
三道鞭痕交錯疊加，沒有任何間隙和停頓。
在那駭人的力道之下，被鞭笞的男人終於支撐不住般往前倒去，伸出左手撐住了牆麵，微微起伏的脊背鮮血淋漓。
而快準狠地結束了這場嚴苛的執法的裁決騎士則轉過身，將手中染血的鞭子展示給身後的光明大主教檢閱。
“主教大人，行刑已經結束了。”
擔心自己最後的做法引起不滿，他又道，“聖子殿下在休息，屬下怕驚擾到他，便加快了速度，不過力道絕沒有減少，還請主教大人明察。”
“嗯。”
見扶著牆壁半天沒有轉過身來的銀發騎士和他遍體鱗傷的慘狀，普林霍爾眼中終於露出幾分滿意。
“道恩·雷蒙德，今日之事，我便不再與你計較。”
“但你對尤萊亞的關注已經超過了一名守護騎士應該關心的範圍，於情於理，我都不能讓你繼續做他的聖騎士。”
“勝利日比武大會就在三日之後的皇家比武場舉行，我會安排你作為光明教會的代表之一參賽，你若是拿不到冠軍，那麼，便卸下聖騎士的盔甲，就此離開聖山吧。”
說罷，他便轉身離開了。
……
等到人影徹底消失，就連魔力波動都感受不到了，紅發騎士才轉過身，舒了口氣。
“他走了，彆裝了。”
“……”還在扶牆凹造型的銀發男人鬆開手，直起身體，緩緩轉過身。
見他麵無表情的模樣，裡德·柏宜斯忍不住發問。
“疼嗎？”
沈莫玄幽幽看著他一眼，“……你說呢？”
“要不是最後那三下，我都懷疑你在故意整我。”
“……噗。”裡德被他那誠實的語氣給逗笑了。
“幸好我有先見之明，來的時候藏了一個血包在頭發裡。”
他打開一個魔法空間，將手中的鞭子和捏破的羊腸隨手丟了進去。
“看來……你經常這麼做？”沈莫玄見他動作熟練的模樣，挑了挑眉。
“隻不過是無可奈何下的權宜之計……裁決騎士也是人，是人就會有身不由己的時候。”
紅發騎士走到他身後，手中亮起一道溫暖的聖光，接觸到光芒的傷口很快便止住了血，結起了痂。
“這些事情天知地知你知我知就好，不要告訴彆人，我好歹也是能止小兒夜啼的裁決騎士長，得有些威懾力。”
“……你的威懾力還不夠嗎？”沈莫玄默了默，道，“我估計普林霍爾打起來都沒你狠。”
“嗬嗬，你以為他是吃素的？他若是在鞭子上直接附魔，一個‘靈魂審判’抽下去，你不死也沒了半條命。”
裡德懶得和他爭辯，“今天的事情你太冒進了，這次過後，普林霍爾一定會加倍下心，下次你再想抓住他的破綻，可就難了。”
說到正事，沈莫玄的眼神冷了下來，他微微側首。
“這麼說……你也發現他有問題？”