於是，知曉它心意的褪色者用比鄰揮出了足以讓武器都含笑九泉的那一刀，直接劈開了麵前無窮無儘的黑色浪潮，也劈開了通往【世界樹】的最後道路。
【“主人……我去也！”】
少年人陌生卻又熟悉的笑聲隱約回蕩在風中，褪色者默然不言，化作暴風極速前行。
…………
……
在遍布黑泥的【淨善宮】裡，褪色者非常順利地找到了【世界樹】的入口……哦，它已經從某個虛幻空間裡被【無上意誌】硬生生拽出來，但凡眼睛沒瞎的人都能看見那座泡在黑泥裡隻剩下小半截宮殿屋頂的池子裡長著一棵通天徹地的漆黑腐朽大樹。
那場麵彆提有多辣眼睛。
隻是這幾年來，也就阿褪一個大活人走到了這裡，才能親眼看見實體化的【世界樹】。
也許隻有實體化了，作為外神的【無上意誌】才能完成侵蝕和寄生這一步過程吧？
褪色者本以為外麵的局勢惡劣到了那一步，【世界樹】估計早就完蛋了，沒想到如今親眼一看……謔，居然還有大概1％的麵積尚未被黑泥所完全吞噬掉。
也不知道這到底是這個世界自我意識的拚命自救，還是【無上意誌】沒有下狠勁去吃掉這最後一口小蛋糕。
反正，當衝進【世界樹】將近一公裡的範疇時，整座城池的黑泥都沸騰了，新生的怪物們瘋了一樣前赴後繼地衝出來，試圖阻撓褪色者的靠近。
“隻是這點程度的話，還沒法讓我停下啊！”
褪色者大笑起來，因為麵前的浪潮看似洶湧可怖，實則暴露了一個問題——【無上意誌】如今正處於“同化”【世界樹】的最關鍵時刻，實在難以抽出手來對付自己。不然怎麼會眼看人都殺到麵前了，還是隻能搗鼓出一些炮灰來拖延時間！
對付黑泥，自然要用癲火。
本就是為了灼燒燃儘一切外神之力的火焰，從誕生之初就吸收了創始族群的怨恨而成的癲狂之火，在風暴中再次降臨！
眼看一場盛大的BBQ在所難免，偏偏這個時候，褪色者的腦海裡蹦出了一個虛弱無比、仿佛下一秒就要掛掉的陌生女童聲音。
“……你
就是【塔尼斯特】吧？我曾經讀到過關於你的信息。”
“你是誰？”褪色者滿是懷疑，她甚至懷疑是【無上意誌】為了拖延時間而故意開變聲器來惡心欺騙自己。
那個蘿莉聲音不假思索道：“我是【草神】納西妲，在災難來臨時，我被一直想要殺死我的對手給救了……”
哈？什麼玩意兒，還有你的對手到底是誰啊。這種可笑膚淺的愚蠢劇本以為她會信嗎？
褪色者一邊維持癲火到處狂燒不止，一邊非常直白地婉拒蘿莉：“我沒見過你，我不信任你。”
“我……”納西妲的聲音明顯焦急了起來，此時一個滿是暴躁情緒的陌生少年嗓音插入兩人對話裡。
“我呢？我是用你的血肉打造的人偶！我的話你總能信一點吧？”
如果熟悉人偶的人會知道，在過去，名為【散兵】的人偶非常抗拒自己的身世來源，誰提起就砍誰。
但如今在經曆種種大變之下，他已經不再介意當初那些往事，他更渴望的是擊潰那個偷襲自己和納西妲的卑鄙外神，從而徹底解脫！
所以當初災變驟然來臨時，這位【七葉寂照秘密主】並沒有按照【教令院】野心家的命令行事，奪取【草神】的力量來增強活下去的概率，反而在災難中一反常態地保護了她……因為人偶確信，【草神】的智慧在某一個時刻，一定能夠派得上用場。
他不是完美的神。人偶在極致的痛苦和毀滅中知曉了這一點。
所以，他需要有人與他一起扛住敵人的壓力。
雖然到最後，兩人都被迫與奄奄一息的【世界樹】融為一體，但那也是形勢所迫，無可奈何。
褪色者愣了一下，隨著對方話語落下，冥冥中有種感知被建立起來……然後她又無語了。
因為那位暴躁少年在直覺中確實與自己存在某種奇妙的聯係——問題是，他的身體已經沒啦！自己根本沒法驗證這話的真偽程度！
或者說，【草神】與人偶少年的物質身軀早就報銷了，隻剩下靈魂鑽入【世界樹】裡，與想要努力求生的【樹】共同對抗外敵。
既然如此，褪色者問了一個她有些在意的問題：“如果你們真的已經與【世界樹】合一，按道理應該無所不知，那麼有誰見過天理的蹤跡嗎？”
納西妲的回答還是比較委婉客氣的：“祂從一開始，就遭遇了外神的襲擊，戰鬥發生在就連【七神】都感知不到的地方……”
人偶少年的答案則是簡單粗暴得多：“那個蠢貨沒扛住！輸了！人沒了！不然‘大災變’怎麼會那麼順利地降臨提瓦特？”
褪色者聽完已經信了幾分，天理那臭婆娘將這個世界視為自家的一畝二分地，平等地討厭所有外來者（包括阿褪自己），所以絕無理由麵對世界瀕死的末日還在袖手旁觀的吃瓜看戲……看來是真的人無了。
唉，廢物點心一個，真是內戰內行，外戰外行。
褪色者目光灼灼地看著這棵通天大樹上所殘留的最後一小塊
原本色澤，尋思著也許正是兩位神明的靈魂附著在【樹】上，才令那最後1％的麵積沒有被攻破的原因吧……
——但是，如今的局勢難道還能更糟糕一點嗎？
早已對這一切厭倦無比的褪色者決定去賭一把。
【變革】的本能在告訴她……這也許是最後一次“預知”。
反正那個未來不會比現在更糟糕了。
“算了，你們要我怎麼做才能打敗外敵？”她不再廢話，直接反問。
那便宜兒子和倒黴蘿莉聞言大喜過望：“請你把【世界樹】點燃。”
“隻有這樣，才能最大程度地創傷那個無恥偷襲的外來混蛋！”
好家夥，狠還是你們狠。
既然就連【智慧之神】都認可了火燒自家世界的方案，人偶崽子也給予了最大程度的精神鼓舞……衝進鄰居家四處縱火的褪色者自然也不客氣，爽快無比的一把癲火給點燃了覆蓋滿黑泥的腐朽大樹身上！
刹那間，濁黃色的火焰衝天而起——癲火對於附著在其中的諸多神靈意誌非常感興趣，熱衷於把一切都熔化進混沌之中。
在熊熊燃燒的癲火中，褪色者聽見了【無上意誌】那足以震懾靈魂的怒吼和不甘咆哮，以及納西妲平靜無比的感謝與人偶的癲狂大笑聲。
那些形形色色的聲音交織在一起，化作了舊日神明們隕落前共同演奏的靈魂樂章。
褪色者那張滿是創傷的麵孔上也難得地露出了幾分笑容，她頭也不回地踏入火海裡，毫不猶豫地衝進【世界樹】最深處……
然後，去直麵自己最後的命運。
…………
……
陽光很溫暖地照在身上。
璃月港的行人還是如同往日那樣多，當說書先生的驚堂木重重地拍在桌上，並說一聲“欲知後事如何，且聽下回分解”的話語時，【往生堂】客卿鐘離忽然從打盹中驚醒過來。
他疑惑地看看周圍一切如常的日常，以及茶杯裡尚且溫熱的茶水。
“我怎麼會……坐著睡著了？”
也許普通人真的會坐著睡著，但這對於一位魔神的凡人化身而言，幾乎是不可理喻的。
他感覺自己做了個古怪而又漫長的夢境，在夢境中他似乎經曆了很多很悲傷很可怕的事情，但具體是怎樣的已經記不清了，反正一會兒死一會兒生的，他最後為了守護子民們耗儘力量，力竭而亡。
然後他就醒來了。
難道是自己身上的“磨損”太厲害了嗎？鐘離不自覺地摸了摸手背。
等等……磨損又是什麼東西。
很快，鐘離想起提瓦特大陸的【七神】製度，是由七位在戰爭中獲勝的贏家魔神共同製定的遊戲規則，不存在什麼外人指手畫腳的行為。
他抬頭看向一望無際的藍天，隱約感覺那裡應該飄著一座天空島嶼，但不知為何，如今那裡空空如也。
——這令客卿產生了一種微妙的違和感。
算了，今日天氣尚可，去找老朋友們搓麻將玩玩吧。
他站起身，一如既往地讓茶館小二“將賬單送給【北國銀行】”，一邊離開了茶館，與一個背著行囊、穿著風衣的黑發藍眼外鄉人擦肩而過。
那姑娘的眼睛有點黯淡，像是生了病。
鐘離敏銳地注意到這一點，對方似乎也注意到了客卿的琥珀色眼睛很漂亮，但很快又低頭繼續查看手裡的旅行地圖。
鐘離也禮節性地收回自己的目光，繼續向前走。
而褪色者則是順著旅行地圖的指引，打算去【萬民堂】打卡本地美食，因此頭也不回地與那位男子背道而馳。
兩個人都看見了對方，也忍不住多看了兩眼，但他們早已不再互相認識。
因為……燃燒需要燃料和火焰，而踏入【世界樹】最深處的代價，便是獻祭自己。
…………
……
雖然很艱難，但還是贏了。
如釋重負的褪色者不再愧對任何人，也不再愧對兩千年前那個沒有乾淨利落獲勝的自己了。
可惜，兩位神明戰友的靈魂在戰鬥中先後消亡，而褪色者也已經沒有任何力氣或者形體再爬出去了。
切除大片腐朽與黑泥後，萎縮枯萎了不少的【世界樹】如今看起來奄奄一息，宛若幼苗，但通天之木的身形再度變得虛幻而空靈。
祂要從實體化返回到原本的虛幻空間裡，與此同時，也即將抹除依舊沒能離開此地的褪色者的一切存在。
如今的末世狀態不利於恢複自身，所以【世界樹】決定把時間線重置到災難發生之前。
【如果可以的話，你想要把時間線重置到什麼時候？】
有個無悲無喜、男女莫辯的聲音悄悄地問她。
——也不知道是【樹】本身就有自我意識，還是納西妲的犧牲令祂誕生了某種足以說話的靈智和能力。
但褪色者懶得去問。
“啊？這是我能決定的事情？?_[]?來[]？看最新章節？完整章節”
【外來的神，你拯救了這個世界，又帶來了足夠的能量，令一切都還有機會重來……這是這個世界僅能給予你的微小回報。】
躺在虛化的世界樹樹乾上，任由曆史的長河在身下流過，疲憊不已的褪色者扭過頭，轉而看向【樹】的外麵。
外鄉人的視線仿佛穿過了最後一點殘餘的黑泥、正在熄滅的濁黃色火焰和歸於塵土的浪潮，投到更遠的山川與大河，投到更遠的群星與大地。
故鄉啊……
她黯淡失色的眼睛裡有著不再掩飾的淚光。
但哪裡才是故鄉？哪裡才是能停下腳步的地方？
“如此漫長的旅行，讓我有點累了。”
她發自真心地說。
“也許我從未出現過的話，對所有人都好。那麼讓時間回到一切都尚未開始之前吧……這一次，讓我當個平凡無奇的普通人吧。”
【那麼……如你所願。】
【世界樹】的體表綻放出虛幻華麗的光芒中，褪色者閉上了眼睛，她感覺自己不斷地下沉，沉入了某片溫暖的水域，仿佛回到了胎兒時期的母親子宮的羊水之中那樣溫暖而放鬆，直到所有的意識都消散。
【晚安，褪色者。】
時間線變動，一切都被重置。
在遙遠的曆史時空裡，有一位穿著白袍的【岩之魔神】擊殺了一頭牛蛙真身的魔神，他戰後搜索了半天也沒發現什麼有價值的人或物品，最後獨自一人返回了【歸離集】……
而這，就是故事的結尾了。！