阿什莉是懷著緊張又期待的心情醒來的。
她躺在床上愣了很久，隨後才慢條斯理地起床，故意磨磨蹭蹭地洗漱，把每一個小動作的時間都拉長。
這可不是因為沒睡醒。
隻是……一想到昨晚和凱特的對話，她又多了幾分不確定，害怕對方今早會反悔。
再等等吧？如果凱特再次邀請她，就說明昨晚不是夢。
阿什莉如此想到，悄悄瞟了一眼凱特的動作。
凱特正站在門邊，注意到她的目光，態度自然地問：“我們走吧？”
她才徹底放下心來，加快動作打理好自己，和凱特一起出了門。
二人沉默地踏上移動的樓梯，一時間隻能聽見皮鞋和地麵接觸的摩擦聲以及樓梯轉動的陳舊聲響。
這樣的沉默讓阿什莉局促不安。
她維持著向前看的動作，目光卻向四周亂瞟，企圖找到了一個合適的話題打破詭異的沉默。
拜托，好歹說點什麼吧！
“也不知道今天早上會有些什麼，要是有南瓜汁就好了。”終於，她找到了一個非常安全、絕不會冷場的話題。
難喝的南瓜汁在這一刻拯救了她。
“一定會有的，南瓜汁從不缺席。”凱特偏頭看了她一眼，“我以為你那麼喜歡南瓜汁，會注意到這一點的。”
噢，梅林的三角褲……這真不是一個好話題。
阿什莉驚慌失措地眨眨眼睛，避開了凱特的視線，絞儘腦汁思考該如何接話。
極度緊張下，她竟然踩空了一階台階，直接向平底摔去。
恐懼收走了她的尖叫，她木著臉向下跌，在那一瞬間變成了啞巴。
所幸凱特眼疾手快拉住她，才避免了她摔得鼻青臉腫的悲慘遭遇。
“謝謝。”阿什莉訥訥地道謝。
凱特替她拍了拍膝蓋上的灰：“這有什麼。”
經過這場意外插曲，始終縈繞在二人之間的微妙尷尬氣氛終於散去。
阿什莉也比先前要自在一些。
她裝作不經意地四處張望，借此機會打量了好幾次凱特的表情，最後才鼓起勇氣開口：“先前飄浮咒的事，其實不是韋斯萊說的那樣。”
凱特做出洗耳恭聽的動作。
“也許這聽起來有些荒誕——但，我真的隻是害怕和彆人不一樣。當時看見你因為使不出飄浮咒而苦惱，我並不想讓你心裡有落差，才會選擇這麼做。”阿什莉努力組織措辭，最後挫敗地發現自己說出口的話乾巴巴的，簡直像在念一紙令人昏昏欲睡的公告。
“我了解了。不過我想要是你直接使出飄浮咒，讓格蘭芬多加上五分，我會真心為你高興的。”凱特平和地說，“可是你選擇了隱瞞，這讓整件事的性質都變得格外糟糕，我得知這件事時的確有些生氣。”
好吧。
阿什莉失落地垂下眼睫，不想再繼續這個話題：“抱歉，我知……”
“不過，我們是朋友，對嗎？”凱特話鋒一轉，臉上笑意藏不住地綻開，“大家都有或多或少的小缺點，這可太正常了，有什麼好在意的？倒是你，因為這件事躲了我們這麼久，要是不幫我寫魔法史作業，我可不會輕易原諒你。”
梅林啊。
阿什莉愣怔地看著滿麵笑容的凱特，大腦一片空白，不太能理解她的意思。
“所以，你的意思是……”
她需要確切的肯定句。阿什莉在心中暗暗祈禱，拜托了，她必須要聽到肯定的答複才能放下心來。
“我的意思是，我並不會因為這樣一件小事就和你產生隔閡。”凱特大力地拍了拍她的肩膀，“當然了，魔法史作業還是得拜托你啦！”
“凱特……”阿什莉感動地吸了吸鼻子，又覺得自己這副表情滑稽又不雅觀，迅速低頭抽出手帕捂住臉，整理好表情後才再次抬頭，露出一個歡喜的笑。
“好啦、好啦。看來勞倫說的是對的。”凱特瞅著她這副不爭氣的樣子，忽然感慨，“我本來還想等你自己想通，可是勞倫和我說，你一定會鑽牛角尖，讓我主動找你談談——她也找過你，還記得嗎？在魔藥課上。”
阿什莉當然記得，她此刻感激得心頭直冒泡泡。
梅林作證，她的室友——是全霍格沃茨最最最好的姑娘們！
“不過，這件事可不能就這樣算了。”凱特主動挽住她的胳膊，和她肩抵著肩走進大廳，“弗雷德·韋斯萊擺明了就是故意想要你難堪，咱們不能就讓這件事被輕輕揭過！”
阿什莉一邊感動，一邊不想讓朋友因為自己和學院裡的人氣王作對，所以小心地勸道：“沒事的，我也沒收到什麼實際傷害，要不就算了……”
“這怎麼行！”凱特陡然拔高音量，引得大廳內的學生們紛紛朝她倆看來。
嚇得阿什莉趕緊打手勢讓她控製音量，一邊還絮絮叨叨地重複：“小聲點、小聲點。”
她們在長桌尾端坐下。
凱特還在不停念叨：“你知道為什麼弗雷德老是揪著你不放嗎？他們這種搗蛋鬼，就是看中了你性子軟好拿捏，我們得讓他們知道——你也不是好欺負的！”
“不舒服就要大膽說出來！這種事也許第一次很難，但邁出了第一步，以後就順暢多了。”一邊說著，凱特遞出一杯南瓜汁，“一定要大膽說出來！”
阿什莉接過那杯南瓜汁，猶豫地看著黃澄澄的汁水。
可是，說出來的話，豈不是拂了凱特的好意？
她們才和好，這樣會讓她心裡過意不去……
再抬頭時，她對上凱特充滿鼓勵的目光。
到嘴邊的道謝忽然被咽回去，阿什莉還是下定決心說了實話：“……其實我不太喜歡南瓜汁，並不是它不好喝，隻是對我個人而言有些太甜了。”
“勞倫真是料事如神……你真的不喜歡南瓜汁。”凱特一點兒也不生氣，隻是心疼地捏了捏她的發尾，“這樣多好，不喜歡就說出來！”
凱特越說越激動，最後乾脆啪啪地鼓起掌來：“第一次表達自我做得很好，再接再厲，阿什莉！”
感受到四周投來的探究、疑惑的目光，阿什莉窘迫地快要趴在桌上了：“凱特，小聲點，他們都在看我們……”
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與凱特說開以後，阿什莉重新加入了宿舍的集體行動。
考試的前一周，勞倫押著她們到圖書館去複習。
凱特看著桌上高高堆疊的書籍就眼冒金星，但礙於勞倫的淫/威，也隻得硬著頭皮開始翻看天書。
“我們宿舍的輝煌就靠你了，勞倫。”蒂朵一邊打哈欠，一邊說道，“加油，打敗傲慢的斯萊特林，成為年級第一！”