送走了賈代善後, 林家上下都興高采烈, 忙著慶賀和放賞，林雪峰卻是麵色凝重。他悄悄地離開中堂，來到自己的書房。林雪峰在宣紙上依次寫下林海、林嶼舟，然後又在林海後麵寫下了林如海三個字。他自己看了很久, 然後就命人去請朱氏來。
“夫人, 四天之後，就是我們約定了去孫家拜訪的日子, 那禮品加厚一倍吧，準備得要精心些。”林雪峰吩咐道。
朱氏沒想到林雪峰特意請他來就是為了這件事。她愣了一下, 準備問問原因, 目光卻被林雪峰鋪在桌上的字紙吸引住了。等到看清紙上的字跡, 朱氏倏地瞪大了雙眼，她急步上前細看那字, 聲音微微顫抖：“老爺，這林如海是......?”
朱氏的舉動十分反常, 林雪峰心裡一凜, 裝作在認真回憶：“哦，昨夜我腦中忽然閃過一些畫麵，似乎，似乎如海，是從前我準備給海兒取的字。但大病一場後，竟然忘了個乾淨。還有許多事, 也是如此。”
朱氏驚疑不定地看了林雪峰一眼，眼神複雜：“老爺，海兒出生時，你本打算給他取名為如海。但因林家輩分正好排到了海字輩, 隻得作罷。但老爺說，這如海二字是在佛前占卜得來的，不能舍棄，那日後就以此來為海兒取字吧。此話老爺提過了幾遍，妾身銘記在心。後來，老爺為海兒取字嶼舟，妾身是有些不解的。但老爺說這五行要相補，也是大有道理的。”
林海就是林如海！林雪峰覺著自己聽到這句話時，居然還能保持著平靜，可能是先前的鋪設，讓他已經有了足夠的心理準備。好吧，既然如此，震驚感慨什麼的，都是無濟於事的，該想一想怎麼辦！林雪峰立刻在心中琢磨著對策，並想好了對朱氏的說辭。
“哦，我忘了！”林雪峰淡淡地道：“江河水流淌不休，生生不息，人也不會是一成不變！”
“就這樣吧！”他的口氣不容質疑：“到時，咱們一家人都去孫府做客，你和海兒也見一見孫姑娘！”
朱氏在一旁微微蹙眉，她覺著林家如今能尋到更好的姻親，何須吊死在孫家一棵樹上。林雪峰看懂了她的心思，但隻做不知。隻要孫姑娘確實是所說的那般秀外慧中，就算她父親沒做大官，那又算得了什麼，哪怕辭官了也行啊！賈家那樣的萬年大坑，大約隻有以後的薛家可以一戰了！
幾天後，林家備好了禮品，一家人鄭重地去拜訪孫府。為了不顯得突兀，朱氏連嘉南姐妹也一同帶上了。
孫家熱情接待了林家眾人，林家晉升侯爵的消息，已經傳揚開了。孫家人這些日子都有些忐忑不寧，不說林家如今正是欣欣向榮的好辰光，就說林海被欽點為探花郎，那一日俊美少年郎長街跨馬，那勃勃英姿，就此映入了多少閨中姑娘的心扉啊。孫家雖是書香門第，做著清貴官兒，但也自忖在滿京城的權貴高門中，並不那麼顯眼。兩家人也隻是有這麼個意向，可沒有正式下定，林家完全可以不認的，也一點兒不損名聲。每年會試之後，富貴人家榜下擇婿，總有新晉進士拋妻棄子，另選高門小姐成親的。士人，也不是個個都顧忌著道德信義的。
所以，林家人此舉就更加難能可貴！孫監丞和兒子們招待了林家父子，氣氛和諧，林海的形貌言談，讓孫家人都滿意不已。林海本就與孫監丞相熟，此刻更不拘束，兩家男丁們在一起聊得十分投機。
孫家女眷則擺了一席小宴席，請朱氏和嘉南姐妹賞花，孫姑娘也陪著母親招待客人。朱氏仔細觀察著孫姑娘，她果然是書香門第精心教養出來的，清麗雅致，舉止落落大方，幫著母親安排宴席，一應事宜，井井有條，可見是用心學習過管家的本事。言談中，也顯示了她良好的教養，學問也不錯。後來，嘉南姐妹倆想去逛逛花園，孫姑娘作為主人，主動給她們做向導。那日回去後，嘉南姐妹都稱讚孫姑娘細致得體，親和能乾。
那一天，在兩家人心照不宣地安排下，林海和孫姑娘無意之間門在花園裡相遇。驚鴻一麵，兩人都對彼此留下了不錯的印象。清俊挺拔，溫和有禮的林海讓孫姑娘心頭悸動，孫姑娘的爽朗大方，美慧韻致也打動了林海。
回到林府，林雪峰立刻就追問林海的感想。當著父親的麵，林海沒有隱瞞的必要，羞怯地表示了自己的心意。嗯，既然‘窈窕淑女，君子好逑!’，那好，林雪峰就立刻做主拍板，這門親事，就定下了！
朱氏聽說了此事，頓時坐不住了。林雪峰一見朱氏來找，立刻和她商量起走‘六禮’的事情來。第一步是‘納采’，是請官媒上門呢，還是他去請趙祭酒親自幫著提親來得更鄭重？問名不費事，那納吉就要好好準備了，送給孫家的聘禮不能寒酸，也不宜過奢，否則孫家陪送嫁妝就有些吃緊了，畢竟孫家隻是清貴，不是大富大貴！
......
朱氏有些激動，獨子的終身大事，林雪峰就這麼隨意地一個人定了下來。她承認孫家姑娘是不錯，但現在以林海的條件，儘可以多挑一挑，何必就這樣草草地定下來？說不定，不，是很可能能遇到更好的，林家如今也是侯門了，不存在高攀誰的顧慮。更何況，就是老爺和海兒看好了孫姑娘，那也不用那麼快就動作起來吧？在外人看來，這豈不是顯得在咱們林家上趕著女家麼？孫家有什麼值得咱們林家貪圖巴結的？朱氏說著，不覺有些生氣起來。林雪峰此舉，真正是獨斷了，他究竟是怎麼想的？難道自己的打算不是為了海兒好麼？
“老爺是否有什麼難言之隱？”朱氏見林雪峰一意孤行，急怒之下，一咬牙，脫口說出了這句話。事關林海，她也顧不得許多了。
“您是個好人!”朱氏閉了閉眼睛，緩緩地道：“若沒有您，林家和海兒斷無今日的光景，你對海兒和林家也是真心實意，竭儘所能的。妾身十分地感激您！”