“私鹽販賣!”林海歎了口氣：“王爺也知道，私鹽買賣屢禁不絕，高禦史也曾部署打擊過，無奈巡鹽衙門的力量也有限，私鹽販子行事狡猾，防不勝防，而且巡鹽衙門難免有人與他們的關係錯綜複雜，與之勾結在一起。我在江南，更是如無根浮萍，隻怕一時難以杜絕！”
忠順親王也知此情形，北方這賣私鹽的也有不少，在天子腳下也是如此，所以並不在意：“嶼舟啊，也不必為此太憂心。朝廷也不是不通人情的，這樣的情況是沉屙積弊，再如何，這板子也打不到你身上的！”
“王爺，‘天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往！’下官琢磨著，若是想要根絕此事，一味地防範，隻怕未必能成！堵不如疏，隻有想法讓他們無利可圖，才是最好的法子！”林海望著忠順親王驚詫的眼神，微微一笑。之前鋪墊了那麼多，他終於說出了自己的目的。
“難道你想出了法子？”忠順親王先是驚愕，繼而大喜。
近現代，鹽業也是由政府掌握壟斷的，但賣私鹽的人卻寥寥無幾。這並不是大家的覺悟高了，而是因為那時食鹽生產容易，官鹽的價格都比較低廉，私鹽更加沒有多少降價空間了，利潤菲薄，壓根不值得為之冒險罷了！同樣是作奸犯科，為什麼不衝著更能賺錢的下手？而且，私鹽生產水平相對較低，質量比不上官鹽，在價格相差無幾的情況下，老百姓也不感興趣，私鹽銷路不暢，漸漸地就退出了曆史舞台。
“家父曆來對格物雜術頗有興趣。他以為，這產鹽之法是可以改進的，現在大周百姓食用的有海鹽、井鹽、池鹽，其中以海鹽為主。現在海鹽是‘煮海為鹽’，要大批灶戶準備大量柴草和煎鹵水，經六道工序，才能產出，價格自然居高不下，私鹽也因此有了牟利的空間。”
“那老大人準備如何做？”忠順親王激動的問道。
“父親他曾從一位道友口中打聽到了西洋另有一種‘曬鹽法’。”林海細細地向著忠順親王介紹起來，他初從林雪峰口中聽到此法時，也是吃驚不小。
“在氣候溫和，光照充足的地區選擇大片平坦的海邊灘塗，構建鹽田。鹽田中挖出蒸發池和結晶池。先將海水引入蒸發池，經日曬蒸發水分到一定程度時，再倒入結晶池，繼續日曬，海水就會成為食鹽的飽和溶液，再曬就會逐漸析出食鹽來。這是粗鹽，進一步過濾後，就得到了很純淨的細鹽。”林海講完，不忘了補上一句，這是林雪峰要求的。他是從現代的科學知識介紹中了解到的，自己可沒有上手試驗過，那些細枝末葉的部分或有遺漏，說不定就會成為實際操作中的障礙。
“但這法子父親也沒有親自試驗過，究竟能不能成功，效果如何，委實不敢保證，還要派人去做了看看。”
“無妨，想要一蹴即就，哪裡會有這樣的好事！”忠順親王喜道:“老大人鑽研出來的兩種格物妙法，朝廷已經受益匪淺了。嶼舟，你即日就依照老大人的交代預備起來。本王回轉京城後，自會稟告王兄，再上門去向老大人請教。”
“嶼舟，你隻管放手去辦，王兄與我會給你最大支持的。就是父皇，他也樂見其成！”忠順親王心中暗道，也不知父皇能不能在皇位上堅持到這一天，把這份功勞收攬在自己手上？
嘴角露出一縷譏諷的笑意，忠順親王又叮囑林海：“也無需太過冒進，一步一步地來，最終能見到成效就是極好的。”
“老大人一片愛子心腸，他是想把這功勞讓給你吧！隻管放心吧，王兄是個賞罰分明的人，對站在自己一邊的，從不辜負！”
林海聽懂了忠順親王的暗示，也不矯情，坦然接受了。自他主動上門向忠孝親王求助那一天起，他就等於上了他們這條船。好在，忠孝親王表現出的才德和行事方式，讓他覺得可以以前程托付。
林海以一招巧妙地化解了原來預計會出現的問題，再加上忠順親王出麵形成的震懾，江南鹽商們表現得尚屬平靜。大風大浪沒有掀起，水麵下的波動詭譎那是難免，林海有信心可以應對。
自那一天起，林海與高禦史徹底完成了交接，正式以揚州巡鹽禦史的身份，掌管淒涼整個江南地區的鹽務。此時，他剛剛過了三十歲。三十而立，可謂是一顆冉冉升起的政治新星。