賈家上下人等都被驚動了，王夫人一邊趕緊派人去請王太醫來，一邊怒氣衝衝地吩咐把伺候賈珠的小廝們捆起來，每人打上四十板子。聽著外麵傳來的鬼哭狼嚎聲，心中才略略消氣。該死的奴才，都是他們伺候珠兒不上心，可誤了大事了！
王太醫趕來，診脈後道，這是因為小公子近日勞累，身體空虛，風寒侵入的緣故，所幸不太重，平日裡服用的補品也起了效果，如今他開個方子，服上幾劑藥，再好生休息幾日，也就能治愈了。
賈珠服藥後就此睡下，賈政心急如焚，皺眉苦苦思索著，賈珠居然在下場前病倒，這可如何是好？照樣考試，那他的身體能堅持麼？可如果放棄，那這些日子以來他們投入的心血莫非就這麼作罷了麼？
賈政雙手緊握成拳，自己在工部被人冷待，賈家在士林中被排斥斥責的一幕幕在眼前浮現，不，他不甘心！
喝了兩天藥，臥床休息，賈珠身上的燒退了下去，但身體還是沒有完全恢複過來，還有些虛弱。大家躊躇著，不知道該怎麼辦好？賈政見狀，咬咬牙，拍板做主，恩科機會難得，不能功虧一簣，賈珠要堅持著下場！
請了王太醫給趕製了些藥丸子，把老參切成片，也給裝入了考箱裡，賈家人懷著忐忑複雜的心情，目送著賈珠和他們拜彆，小廝們在後麵給他提著沉重的考籃，主仆們緩緩地爬上馬車，向考場而去。
王熙鳳身為妻子，這些天來忙著照顧賈珠，兩人有機會相處，這才驚愕地發現，自己的丈夫麵容憔悴，神情黯淡，身上的衣裳似乎大了一圈，空蕩蕩地掛在身上。她再想不到，讀書竟然會如此辛苦！看著賈珠的馬車消失在街角，恍惚透著一股淒涼的滋味，王熙鳳忽然覺著一陣心慌起來，仿佛會有什麼不好的事情發生。
九天後，榮國府迎來了精疲力儘，麵色慘白的賈珠。他由小廝們架著扶著，一進門，便軟軟地坐倒了，連洗漱清理自己都沒力氣。王熙鳳帶著丫鬟給他洗了個澡，把早早備下的參湯、米粥給他喝下，賈珠便一頭紮進了床鋪裡，昏天暗地地直睡了三天三夜，才勉強精神好了些。這場考試，他實在是耗儘了心血，真是支撐不住了。
之後，賈家人就忙著為賈珠調養起了身體。暫時放下了重擔，賈珠大大地鬆了口氣，把書本放在一邊，開始了正常的生活。王熙鳳和賈珠分居了許久，兩人等不及地又住回到了一處，重拾夫妻恩愛，每日裡形影不離的，情意綿綿。
王夫人帶著王熙鳳管家，雖然兩人都是王家女，但她的心腹陪房和王熙鳳帶來的人也有利害衝突，並不是一條心，彼此之間為了管家權力明爭暗鬥。
下人們各自在主子耳邊難免說些挑撥的話語，王熙鳳便知道了王夫人和賈政是想求娶李家女兒不成，無奈之下才隻能選擇了自己，不由得暗自生氣；而王熙鳳起先看中的人是賈璉，王夫人過後想起來，也覺得心塞。
彼此有了心結，王夫人又覺得賈珠的病倒，就是因為王熙鳳隻顧著弄權，而對丈夫不儘心，隻由著小廝們糊弄的緣故。再想起王熙鳳不經過自己同意，就打發了賈珠的通房丫鬟一事，擔心賈珠會被王熙鳳迷惑了。為壓製王熙鳳，科考結束後，王夫人便賞賜下了兩個美貌通房下來，吩咐她們好好伺候大爺和大奶奶。
賈珠辛苦了那麼久，心裡一直壓抑著，骨子裡渴盼著放縱，便欣然接受了母親的好意。這丫鬟是王夫人的恩典，王熙鳳也不便打發，暗自憋屈，懷著爭奪的心思，越發纏著賈珠。賈珠一時左擁右抱的，過了一段快活日子。
一個月後，恩科發榜了。賈珠竟然榜上有名，雖然排在倒數，但好歹也是舉人了。一時間，賈府闔府歡慶，大擺宴席。賈政眉飛色舞，覺得揚眉吐氣，兒子為自己爭氣了！他對給賈珠補課的老先生是感激不已，親自去拜謝，奉上了一份厚禮。
老先生也覺得十分滿意，總算沒抹了他的麵子。看在賈家對他一直恭敬的份上，他離開榮國府時，也不忘提醒賈政道，考學是極費心神的事，賈珠辛苦太過，又是抱病上的科場，未免身體有虧，府上要注意給他好生調理，不可掉以輕心！
賈政隨口答應了下來，但後來見著賈珠也不像很虧虛的樣子，也就沒有放在心上。
賈珠因著中舉的大喜事，老親、勳貴們家中的子弟經常派人來相邀，為他祝賀。賈珠自己心中也高興得意，差不多每日裡都出去赴宴，大家喝酒作樂，不受拘束，有時玩樂到深夜才歸。在家中，也是紅袖添香，春意盎然，快樂無限。
這樣的好日子一連過了好幾個月，忽然一天晚上，賈珠在書房裡和通房在一起嬉鬨時，忽然喊頭暈胸悶。那通房也不敢聲張，隻扶他上榻休息。等到第二天也不見好，趕忙去請了太醫來。