嘉明帝孝心虔誠，每兩天就要來大明宮一趟，向太上皇請安。在嘉明帝要來的那天，甄太妃就會吩咐賈元春前來伺候茶水。雖然身著宮裡統一的女官服飾，但賈元春總能在細微之處弄些新意出來，佩戴上些甄太妃賞賜的精致首飾，衣裳也自己修改得修身纖柔，略加點綴，峨眉淡掃，顯得美麗不俗，雍容大方，舉手投足之間，頗有韻致，多年來家中高價聘請的教養嬤嬤不是白拿錢的，除了大家閨秀的才藝本事外，還暗中教會了賈元春如何不著聲色地施展魅力，吸引男人。
隻是，讓甄太妃和賈元春失望的是，嘉明帝自始至終，對賈元春和旁的女官並無二致，態度一直平靜無波，沒有表現出一絲一毫特彆的興趣。甄太妃故意當著嘉明帝和太上皇的麵，誇獎賈元春時，嘉明帝也隻是微微笑著，敷衍地點點頭，或者淡淡地說上一句：“太妃的人，自然是比旁處要好！”隨即便移開了這話題，讓甄太妃接不上話。
日子久了，甄太妃試著再換了其他看中的女子來伺候，嘉明帝依然故我。甄太妃心中便明白了嘉明帝對她這裡的女子都是無心的。她心中也煩躁起來，史夫人也幾次進宮給她請安，言語之間，也會暗暗地流露出這意思來：賈元春的年紀一日日增長，委實耽誤不得了，當初可是甄太妃主動招攬的，不然賈家和王家早就給她尋一門好婚事了。
甄太妃不甘心心血白白耗費，索性直接向太上皇開了口，她身為庶母，見皇上後宮不豐，關懷皇上的子嗣。臣妾身邊的賈元春，出身好，容貌才德俱全，看身形，也是好生養的，不如就讓她去伺候皇上吧。隻是，皇上怕是對臣妾和甄家有些誤會，這......
太上皇自從退位之後，起初是安心修養的，覺得卸去身上重負之後，終於可以鬆了口氣。但過了一年後，隨著身體好轉，心中卻隱隱不甘起來。一座皇宮之中，可以生活著兩個陛下，但一個國家卻隻能有一個主人。儘管嘉明帝對太上皇的供奉超過自己許多，也極力表示了自己的孝順，堅持給他請安不怠，對他是恭敬有加，大明宮在紫禁城中地位超然，這裡是太上皇和甄太妃的天地，皇後、皇太後都管不到此處。但太上皇叱吒天下數十年，一朝不再手握權柄，隻在深宮中養尊處優，心中的失落越來越壓不住。
而且，嘉明帝漸漸地露出了一貫淡泊麵具下的鋒利，他在慢慢地布局，在重要的職位上安排上自己的人手，逐步架空原來效忠太上皇的老人。隨著嘉明帝在朝堂上的權威一日日地增強，太上皇心中也掀起了波瀾，自己似乎小看了這個兒子啊！等到他羽翼豐滿，自己可不就成了廟裡的泥塑菩薩，被人高高供起，成了受幾炷香火，任人擺布的傀儡？
於是，太上皇便越發看重原來跟隨自己的勳貴們，特彆是‘四王八公’那些開國的武勳。此刻，聽到甄太妃的話，心中便活動起來了。賈元春是自己心腹賈代善的孫女，在宮中也無人可依靠，自然是會效忠自己的。她的身份很不差，若是日後能生下皇子來，還可以調節嘉明帝和甄太妃母子之間的隔閡，豈不是一樁好事？
打定了主意，太上皇在嘉明帝來請安之際，徑自就道，要把賈元春賜予他。太上皇對於嘉明帝而言，是父親，也是君，賜個女子，就像官宦之家，做父親的給兒子送了通房丫鬟一般，實乃平常之事。至多，做父母的要囑咐兒子一句，注意身體，不可沉溺女色。
嘉明帝麵色不變，恭恭敬敬地謝了父皇的恩典。
但太上皇又接著道：這賈元春乃是先榮國公賈代善的嫡長孫女，人品貴重，才貌雙全，侍奉朕與太妃，便是為你們兄弟儘了孝，因此不能以尋常婢妾待之，要給她一個妃位。
嘉明帝聞言眉宇間陰霾之色一閃而過，但迅速恢複了常態，他起身平靜含笑向太上皇謝恩，而後又道，賈元春本為女官，未經大選而入宮中，驟然升至妃位，於理不合，恐引起後宮不平。不如先冊封為嬪，而後侍奉君主，以功累進，更加適宜，也不致成為眾矢之的。她侍奉父皇有功，兒臣不會虧待的，賜予封號為‘賢德’。
太上皇聽了，覺得方才自己的處置確實欠妥，嘉明帝說得不錯，便點頭同意了。既然嘉明帝肯順從了自己的旨意，納了賈元春，那他的目的也達到了，賈元春是妃是嬪又有什麼關係呢？
嘉明帝垂下眼簾，掩去了目中的冷色。嗬嗬，榮國府，四王八公！
賈元春不過是一個嬪，卻占了妃嬪中最尊貴的‘貴、淑、賢、德’封號中的兩個，以後在宮中，那日子還能好過麼？不過，求仁得仁，又有何怨？
即使今日朕真的封了她做‘賢德妃’，又能如何呢？一個注定無子的妃子，一輩子不過是終老宮中，念一曲《上陽白發人》罷了！