也就是太上皇信任賈代善，以為這是內宅婦人爭寵的伎倆，才沒當一回事。但賈璉心想，依著當今皇上的性情，賈寶玉即使是現在轉了性子，怕也不會有出頭之日了。考中秀才，是他科舉之路的起點，也是終點了！
賈家，為賈寶玉帶來了榮華富貴，安逸的生活，但這份饋贈，也要他用一生來償還了！
安郡王府，少了賈家的攪擾，也過了一段平靜的日子。周王妃和李碧波決定要把黛玉扭轉過來，專門請了嚴厲的教養嬤嬤來管教，現在身邊的下人都是經過精挑細選的妥當老實人，平日裡謹言慎行的，不敢與黛玉太親近；黛玉的許多詩書、話本等書冊兩人都仔細過目，不合規矩的都被收走，每日裡吩咐她抄寫經書、女則來清心。
這些措施，實則有些矯枉過正了，周王妃和李碧波也是勸說過的，但安郡王和世子卻堅持定要如此做。不管黛玉願不願意，也不論她的感受如何，王府的名聲才是最重要的。皇家裡的男人，比起女子來，心要冷硬上許多，對於黛玉，他們也著實是又失望，又煩惱，如果不能改正，這個女兒（孫女），不要也罷！
這樣的生活與昔日的可謂天壤之彆，雖然衣食等方麵都沒有被虧待，黛玉也覺得苦不堪言，無法忍受，每日裡都以淚洗麵。沒多久，黛玉就憔悴地病倒了。周王妃和李碧波怕出事，趕忙稟告安郡王，才得到允許，暫且放寬了一些。
安郡王府便想著趕快給黛玉訂門好親事吧，現在都是清閒出來的麻煩，整日就會風花雪月的亂想，等她嫁人了，自己掌家，少不得要操心起家業應酬這些俗事，自然就會慢慢都通曉人情世故，不再是這般敏感古怪。周王妃和李碧波在京城裡多方拜托打聽，終於尋找到了一位合適的人選來。
她們看中的是山東一位家中有些落魄的世家子弟，姓蔣，父親死得早，由伯父叔父照應著他與寡母。前幾年，母親又不幸去世，他守孝三年，因此耽誤了科舉考試，如今還隻是一位秀才。但他知道自己家的情況，人很上進，守孝時也堅持讀書不懈。已經到了京城，專心準備參加明年的鄉試。如果順利，他也就有了舉人的功名。
據熱心做媒的貴婦介紹，那蔣秀才家中雖有些落魄了，但他身上還有一個爵位，隻是他是能承襲的最後一代了。家中的產業尚算豐足，人品才貌也說得過去。
安郡王府也派人打探了一番，發現情況確實如那貴婦所言。安郡王和周王妃商量了一回，認為那蔣秀才不失為一個好選擇。有爵位，有家產，雖不是大富大貴，也足夠生活了。更好的地方在於蔣家已沒有長輩，雖然人丁寥落是個缺憾，但以黛玉的性子，沒有公婆壓在頭上，無需伺候順從，也是好事！再說了，這樣安郡王府可以多照應蔣秀才幾分，以換取他對黛玉的寬容和優待。如果明年，蔣秀才能考□□名，那更是錦上添花了！
安郡王和世子覺得，他們是為黛玉考慮得十分周全，仁至義儘了！
周王妃和李碧波便托著這位貴婦給蔣秀才含含混混地透了個消息，把黛玉的情形略略說了一些。和賈家之事，安郡王府瞞得很緊，外人隻知道王府和賈家不睦，猜測是因為借銀子鬨出的糾紛。蔣秀才聞言有些吃驚，安郡王府居然對自己有意，原配嫡女，可能是與繼母不對付，才想著低嫁的吧？