薛老爺聞言捏了捏拳頭, 一股憤慨無力的感覺湧上心頭。薛淞所言並非杞人憂天，他也已經到了成家立業的年紀, 以前王子勝打主意時, 還可用以功名前程為重來搪塞過去，現在這個理由也沒有了。
薛淞中了進士，即使日後準備外放出去, 也須留在京城裡觀政三年。這漫長年月裡，若是賈代善當真定下了這心思, 薛淞孤身一人，位高權重的國公爺不動聲色地就能算計了他。到時若是不允婚，薛家就得罪死了賈家！
薛老爺明白他不敢為了維護薛淞和賈家強硬對上, 他不隻是薛淞的父親, 他身後還有偌大的薛氏家族呢！
可薛淞是他的嫡子啊, 即使按那名次, 很可能是位列三甲, 但那麼年輕的進士，整個大周朝也沒有多少吧，當得起一聲英傑才俊！而且他們薛家，也不算是要仰人鼻息, 賣子求榮的寒門吧？丫鬟賤妾生的庶女, 竟然要配給他那麼年輕俊朗又出息的兒子，真正是欺人太甚！
“父親，生氣是沒有用的, 還是想想對應之策吧。”薛淞表現得很淡定，他平靜地展開口才，有理有據地向薛老爺仔細地剖析其中的利害。
大半日後，薛老爺終於被薛淞說服。他長歎一聲, 雖然心中像貓抓心一般難受，一萬個渴盼馬上就看到薛淞戴上屬於進士標誌的三葉九枝冠。但是，為了薛家和薛淞的未來能平安無事，也隻能委屈兒子了！
隻是，此事要辦得妥妥帖帖，那還需要好生籌劃一番，讓人挑剔不出來什麼錯漏，更加不能讓朝廷那裡看出兒子是裝病的。薛老爺聽了薛淞的計劃後，心疼地看著兒子，長歎了一聲。
薛家下人這兩日心境起伏得厲害，起初大喜，後來忙亂惶恐，。
那日，一爺高中蘭榜，消息傳來，頓時整條街都轟動了，上門賀喜的人是絡繹不絕。薛老爺命人在府門口放起了一串串的爆竹，糖果和銅板一把把地散給看熱鬨的孩子們，一時間人聲鼎沸，說不儘的得意歡欣，門戶光彩。
原本薛家上下都以為薛淞會試必定無望了，這些東西薛老爺都沒怎麼讓準備，管家也不敢，免得主子們看著紮心。等到小廝們一路小跑趕著回來報喜後，管家才急忙指揮著上下趕緊操辦起來。
儘管大家都忙得團團轉，但都精神振奮，一片歡聲笑語，他們都知道薛家興旺了，他們才能跟著風光。薛老爺又慷慨地宣布，他們伺候有功，每人賞賜兩個月的月錢，一爺身邊伺候的親隨再加倍，也沾沾一爺的福氣時，他們的興致達到了最高峰。
不過，細心的管家這時卻發現，薛老爺雖然臉上滿堆著笑，但那笑容卻不如一爺鄉試高中時那麼舒暢快意，似乎有些心事重重的樣子。難道是因為一爺名次不如意的緣故麼，可三甲進士那已經是不得了的啊！參加會試的可都是舉子們，那進士們都真正是從讀書人中萬裡挑一的，還有什麼不滿意呢？
再看一爺也是精神仄仄的，下人們給他磕頭道喜時，他也是語氣低沉，略說了幾句話就回到了自己屋中歇息。
管家不禁有些擔憂，看來一爺的病還未好清啊，今日主要是鄰居和下人們道賀，可從明日開始，許多外人就要上門來了。一爺還得打點起精神來應酬，可彆出什麼岔子啊！
到了第一日，管家就沮喪得罵起自己這張烏鴉嘴，儘說些晦氣話來了。
薛淞病倒了！病情來勢洶洶，他又發起了高熱，燒得滿麵通紅，病臥在床，不能起身。
薛老爺頓時惶無比，催著管家去請名醫，診斷熬藥，上下又忙得天翻地覆，喜氣一掃而光。過了一日，薛淞不見好轉，燒得還更厲害了些。
薛家上下更加驚慌，幾日後就是殿試了，這可怎麼辦？薛淞到時發揮不好倒是其次，若是因病禦前失態，那可就糟糕了。薛老爺終日愁眉不展地守在薛淞身邊，還特地派了管家去王家，懇請王伯爺拿了帖子去請了位太醫來。
太醫知道薛淞的身份，那可是未來的進士，其中還有王家的關係，也不敢怠慢。一診脈，那太醫就直搖頭。幾天後就是殿試了，這高熱哪裡能倏地降下來，何況還要在宮中應付很緊張的一天考試，更是耗費心神，學生未必能支撐得住？
除非，願意用上虎狼之藥，強行讓身體好轉，支撐下這幾日來。
“隻是，這可是極傷身的，不順應藥理天道，日後定會遭到反噬！”太醫歎氣道：“醫者父母心，我不能不對你明言後果。薛公子年紀還輕，前程儘有的，此事值不值得，須得好生衡量！”
薛老爺聞言沉默良久，請太醫去客廳奉茶，道他要和薛淞商議一番。
過了許久，薛老爺麵色沉重地來到客廳，請太醫為薛淞正常開藥方診治。兒子的身體和未來要緊，虎狼之藥絕不可用！
太醫鬆了口氣，他也不願意做這有違醫德之事，像薛家父子這樣不被功名利祿衝昏頭腦的人實在難得。
“什麼，薛淞放棄了殿試，已經向禮部請求病免？”這個消息一傳出去，王家和賈家都驚動了。此次三百多名貢生中，薛淞可是唯一這樣做的人。雖然他是生了病，但用了重藥，也是可以支撐過去的啊。這一來，要定下進士功名，可就要等到三年之後了。
“薛淞也未免缺了些上進剛強之心思了！”賈代善搖頭道。他本覺得薛淞各項條件都甚不錯，薛家也算老親，如果薛淞能中了一甲進士，那嫡女賈敏許配給他，也不是不能考慮的。眼下薛家家世是低了些，但眼光要放長遠些，文官的前途是很光明的。