京城裡每日裡發生的事情不少, 隨著各地的舉子彙集，大家四處拜座師, 探消息, 更是亂紛紛一片。其中有些事情雖然在大眾裡不顯眼，但是在某些人群中，還是掀起了一陣波瀾。
這一天, 年輕跳脫的忠順王興衝衝地來到了忠孝王府上。忠順王和忠孝王是嫡親兄弟，都是宮中淑妃所出, 忠孝王排行第四，為兄長；忠順王是弟弟，排行第六。兩人素來很親近, 忠順王對這個一直很照顧自己的嚴肅勤勉哥哥很是親近信服, 他也知道哥哥麵上淡然佛性, 心中卻深埋著雄心壯誌, 對那個至高無上的位子是很有想法的。
“四哥, 四哥，你知道麼，老二可是遇上了糟心事呢，不得不硬著頭皮責罰了自己的長史呢！”忠順王笑著對忠孝王道。
“哦, 這是怎麼回事？”忠孝王頓時生出了興趣。
“四哥, 你知道江南的皇商薛家吧？”見忠孝王似乎有些迷茫，忠順王提醒他道：“就是那和寧榮二府的賈家、都太尉統製縣伯王家有親的紫薇舍人薛家啊。”
“哦，是他家啊。”忠孝王神情淡淡的。這些人家都是開國武勳, 但薛家在他們中地位是最低的，得到的好處恩典也最少，不需要多關注。蓋因開國之初，薛家本是普通商人, 先祖有見識，自願拿著自己的家產幫助□□皇帝準備軍需，保證了軍隊的後勤，因此立國後也得到恩賜。
但這後勤上功勞是沒法和軍功相提並論的，因此□□皇帝隻賞賜了薛家先祖一個虛銜和皇商的名分，雖不顯赫尊貴，但能很穩定地賺到大量銀錢，也很實惠。
這幾家武勳們是父皇信任的，早年父皇與忠義親王親密無間，這些武勳在父皇的示意下，心照不宣地站在忠義親王身後做他的支持力量。到如今，兩者都很難分離清楚了。這些武勳對忠孝王向來態度平淡，忠義親王對這些武勳也沒有什麼好感。
“是那薛家給咱們忠義王爺又獻上了什麼好東西了麼？”忠孝王嘴角露出一絲譏諷的微笑。
“是咱們忠孝王爺問人家要東西，結果給人家回絕了，還被擠兌得不能發作，拿著王府長史當做替罪羊，責罰了一番。”
見忠孝王生出了興趣，忠順王立刻滔滔不絕地講開來了。
“四哥，薛家有兩個嫡子，如今已經給分了家。次子薛淞，彆看生在皇商之家，卻是個會讀書的。三年前就在會試中榜上有名，但因生病放棄了殿試。今年再次上京來參加殿試，怎麼也跑不了一個進士的功名。”
“這倒是少有的，武勳之家裡，有功名的 ，怕隻有寥寥一二人吧？”忠孝王點頭道。
“嗯，寧國府的賈敬是個舉人，這科會試準備下場，但他年紀已經過了三十了。聽說那薛淞三年前也就二十出頭，如果當時不出意外，那時就成了進士了。賈敬比起他來，可是差了一大截呢！那薛淞考舉人時的座師是禮部吳侍郎，據說兩人師生關係頗密，薛淞回到金陵城後，還一直保持著書信往來。此番，吳侍郎還出麵維護過這個弟子！”
“說起薛淞，四哥，你知道那‘陳芥菜鹵’吧，就是那薛淞在回金陵後，親自跑去長寧寺去詳細調查記錄下來，以薛家的名義請金陵府尹上了折子，向朝廷獻上了此法，薛家也因此被封了個爵位。雖然隻是個一等男爵，但薛家自此改換了門庭，也入了貴爵之列，都是薛淞的功勞。哦，對了，薛家還被允許進行東南海貿，反正朝廷隻是給了了名義，惠而不費！”
“看來那薛淞倒是個肯乾實事的，想不到歹竹還能出好筍！”忠孝王沉吟著道。他對那些勳貴子弟們向來看不上，比如那賈家的賈赦，王家的王子勝，都是淫奢無用的紈絝！就這還是嫡長子，也是他們父母不積德，生出這樣糟心的東西來，嘖嘖！王家的王子騰倒是個人物，有本事，偏生他隻是嫡次子，王伯爺因此放逐王子勝去了金陵，以避免兄弟鬩牆，保證王家的傳承。
王伯爺是個有決斷的，這忠義親王這幾年來行事越來越不能讓人心服了，但皇家卻比不得伯爵府，處處要講大義名分。忠義親王是嫡長子，隻要沒犯大過，那想要扳倒他，不是易事啊！