薛淞起初是懷著‘抱大腿’的心思去接近忠孝王的, 本意是想著要給他留下好印象來，日後才能保全薛家，甚至期盼著能再進一步。但真正與忠孝王接觸了之後, 薛淞慢慢地發現, 其實他是個不錯的人, 至少他當皇帝，比起忠義、忠平那樣的人, 對百姓國家要好得多。
忠孝王為人嚴肅, 看上去並非那麼和藹可親, 人緣在諸位皇子中不算最好的。但他認真, 講究規則，在他手下, 隻要立身正派，踏實做事，他就會信任重用你, 卻最厭惡酒囊飯袋之徒。為這樣的人效力, 身累，心卻不累，很契合薛淞的胃口。
但這也說明了, 為什麼四大家族最後會被抄家敗落的原因，忠孝王是要勵精圖治的, 容不下祿蠹們。
躺在祖宗的功勞簿上，子子孫孫都於國於民無用, 卻想一代代地安享榮華富貴？哪個人做皇帝都難容忍下去的, 憑什麼呢？
新帝沒有自己得力有用的臣子麼，而資源是有限的。比如，你寧榮一府在京城那麼繁華的地段占據了整整一條街, 那讓後來的臣子往哪裡住？
薛淞不算工科人才，但多虧了義務教育，論起科學知識和素養來，比在這個時代的人勝過了好幾籌。因此，薛淞在工部裡的表現也很是亮眼，上下對他的評價都甚好，認為他能乾又認真。
忠孝王協理工部，雖在兄弟們中不算出奇，他對這差事還是看得很重，這是他進入朝廷的很要緊的一步。因此，每隔個五六天，他都要往工部來一趟，看看工作情況，問一問工部的大人們有何煩難，對工部官員們的表現也會了解一番。
在這期間，他好幾次聽到侍郎、郎中們口中提到了薛淞，比如薛淞幫著籌劃了哪個工程，節省下不少開支，效果還比原來的好；薛淞道江南女子織布收益不少，但那速度慢了些，可以改進紡織機。若是有空閒，他準備好生琢磨一番；薛淞把自己所學傳授給同僚，竟然不會藏私，聽說其人在戶部也是如此，實屬不易......
忠孝王聽著這些話語，心中對薛淞的評價又高了一層。借著查問公事，忠孝王與薛淞開始了接觸。表現得並不明顯，忠孝王一來不願意被認為籠絡臣子，也存著觀察他的心思，細水長流的，對薛淞可以有更深的了解。
難得這些勳貴中有這樣一股清流，忠孝王越來越覺得薛淞難得，有才乾，坦誠灑脫，真性情！
真正是歹竹出好筍！忠孝王想起那些四王八公那些武勳家的子弟，心中一萬個看不上，不禁冷哼了一聲。不說賈赦、王子勝那樣一無是處的紈絝，就是看著有出息的王子騰、賈敬這等人，也是心思不純正的。
王子騰野心勃勃，手腕圓滑厲害，借助賈代善的力量收攬兵權；賈敬秉性高傲，依仗著自己的家世和忠義親王的扶持，那姿態是高高在上的，以三甲進士的身份竟然能進了翰林院！
嗬嗬，指望著打個基礎下來，日後就能一步登天？可翰林院那是什麼地方，能進去的都是極有學識的人，一甲進士那是起步，哪裡能容得下一個三甲出身的混跡其中？更彆說，文臣天生就和武勳是站在對立麵的。