朱薯的藤蔓可以拿來直接扡插種, 再澆水施肥，天氣合適了那朱薯就會發芽長出苗來，這需要好好培育。忠孝親王聽到這個消息, 喜出望外, 根據到呂宋的人講述所打聽到的朱薯栽種法子, 他立刻命人照樣做起來，卻找經驗豐富的老農精心料理著, 務必要能讓這來之不易的藤蔓順利育出苗來。
等育出苗來後，這朱薯還要被秘密地送到大周各地的田莊, 在各種氣候下、不同土質上的田地裡耕種，看看這朱薯能否在大周的環境裡適應，生長後的產量能有多高。等到一兩年試驗下來, 有了周詳確定的結果，這朱薯才會橫空出世，由忠孝親王出麵獻給永明帝和朝廷。在古代的農業社會裡，那簡直是石破天驚的大喜事, 忠孝親王兄弟的功勞和地位一舉就可奠定，任何人對此都無話可說！天大地大, 百姓的吃飯問題最大啊！
雖然這不是一蹴即就的, 但忠孝親王卻對此信心滿滿。那朱薯據說是很好栽種的, 不擇水土, 貧瘠之地也能養活。況且華夏國土廣袤, 總有很多地方能適應的。薛淞還向忠孝親王提出個建議，除了田地之外, 還可以試著在農家的院子裡、田埂邊、荒地上等小塊土地上栽種，把能用的帶土的地方都利用起來。
薛淞以前看過這方麵的介紹，福建古來就是人多地少, 那裡的農民自紅薯被引入華夏後，都會在自家的房前屋後栽種上些。不要小看那些小塊的土地，也能收獲不少。平常年景，農人們拿著紅薯混合著正經糧食食用，能混個飽腹；逢上災荒之年，那紅薯就成了救命的東西。雖然紅薯吃多了燒心，但好歹能活命啊，總比觀音土和樹皮草根強太多了！
忠孝親王欣然采納了薛淞的建議，他覺得這才是踏實靠譜的做法呢！
“青柏啊，此次你居功至偉，本王是不會忘記的！”忠孝親王一向莊肅的臉上露出了舒展滿意的笑容，語氣溫和地叫著薛淞的字，這充分表明了他對薛淞的親近，已經將之視之為自己人看待。
“身為華夏之民，為朝廷和百姓著想，那是責無旁貸的本分！”薛淞不卑不亢地道：“小臣不過是傳遞了個消息而已，沒有王爺您和忠順王爺的決斷和籌劃，此事斷無成功的可能。因此，小臣可不敢居功！”
—忠孝親王的誇獎是真誠的，但如果薛淞當真自吹自擂地張揚起來，那忠孝親王未必就會高興，甚至心中會生出反感，覺得薛淞是據功自傲。在封建社會裡，那些立了大功，根基深厚的高官能臣因為不知收斂進退，而被上位者清算處置的，不知凡幾！
薛淞怎麼能不引以為戒，何況，薛淞和薛家對比著那些人，論勢力根基可差得遠了，哪裡還有張揚的資本？
唉，活在這樣的世界裡，心真累啊！儘管到目前為止，薛淞過的是富貴安逸的生活，讓人羨慕，除了要為薛霖一家操心外，可謂順風順水。但是，如果可以選擇，他還是寧願回到他的時代裡，哪怕沒有現在的榮華富貴，身邊沒有大批奴仆伺候，地位不再是尊貴的‘人上人’！在在那裡，至少他能活得自由而尊嚴，有充分的安全感。
有時薛淞也會迷失得意，但隻要一想到書中那‘一片白茫茫大地好乾淨’的結局，想起那曲蒼涼的《好了歌》，他就立刻警醒起來了，同時一股迷茫悵惘彌漫在心頭。他隻能努力地在這裡好好生活下去了！
忠孝親王對薛淞的謙遜低調很是中意，這樣能乾又忠誠的態度，才是最契合他心思的。
忠孝親王又褒獎了薛淞兩句，為了加重自己這份功勞的分量，日後他向永明帝稟報此事時，隻能說出那是忠順王打聽到的消息，而自己主持策劃了引進朱薯的行動並把它在各地栽種。但是，他也有功必酬，日後必會給予薛淞回報的。
麵對著忠孝親王隱晦表現出的歉意，薛淞含笑接受了，表現得坦然大方。這就是古代社會，上位者擁有無限的權力，哪怕如忠孝親王那樣比較‘賢明’的，哪怕薛淞已經躋身官宦之列，都不能成為例外。他心中對這個時代，認識得越發清醒。
就在這朱薯正在試驗栽種，薛淞與忠孝親王兄弟更親近了一步的時候，薛淞收到了金陵城的來信。
是個壞消息，薛老爺忽然摔了一跤，中風昏迷了。薛家上下都很驚慌。請來的名醫診斷後道，薛老爺上了歲數，這一跤撞到了腦子，病情嚴重，隻怕是時日無多了。
薛霖驚慌之下，連忙通過官驛給薛淞寄來書信，告之了這個消息，催促著薛淞儘快返回金陵城，與老父親見這最後一麵了。
薛淞接到信後，也是心情沉重。儘管前世的記憶曆曆在目，但自他來到這個世界上，薛老爺是給予了他毫無摻假的慈愛，儘到了做父親的責任，在他初來乍到的那段惶然迷茫時光裡，極大地撫慰了他的心靈。對薛老爺，他是真正有感情的。此刻忽然知道薛老爺命不久矣，怎麼會不傷心難過？
況且，薛老爺就是薛家的定海神針。他心中清明，沉穩老辣，能撐得住薛家。有他坐鎮，薛霖和王秀雲不會折騰出什麼幺蛾子來，王家和賈家從薛家也討不了便宜。從薛老爺以往給他的來信來看，薛蟠也被管束得與原書中不同了。長大後未必能光宗耀祖，但薛淞想他應該不會成為那個野蠻凶狠，草菅人命的紈絝子弟了吧？但薛老爺去了後，薛家會不會發生什麼變化，原來的劇情會不會重現，薛淞也不敢確定。
薛淞連忙向戶部裡告了假，讓方氏趕緊打理好行李，安排管家去去訂最近出發的官船。薛虯也被從書院裡接了回來，薛淞親自寫了一份書信給山長，說明了情況。