如果這紅薯真如薛淞所言的那般，這樣一種高產的作物獻給朝廷，那份功勞可是很大的啊！做成了，薛淞說不定能得個封爵或者升官呢。就這樣拱手相讓，真是太不劃算了。
“這是忠孝親王逼迫你的麼？”薛老爺憤然問道，薛家和薛淞已今非昔比，小事上退讓謙恭，花費些錢財那都是不妨的，但這樣關乎著前程名聲的，怎麼能輕易放棄了呢？
“父親，僅僅憑借我自己的力量，哪裡能順利從呂宋取到紅薯來？”薛淞苦笑著道，其實也並無不能，隻是......
“如果你力有不逮，那為何不向家中求援呢，薛家，是你的家族啊！”薛老爺深吸了口氣，澀然地道：“為父知道你與兄嫂是有些不睦，但是也沒有大的恩怨，終究是親兄弟啊！”—肥水不流外人田，讓薛霖加入出力，日後也能分潤不少好處，對薛霖和薛家，都是極有益的！
“要遠涉重洋，呂宋那裡是西洋人的地盤上，大周在那裡的勢力並沒多少。也隻有像忠孝、忠順這樣的皇子，才有足夠的勢力和力量來辦成這事。忠順王先後派出了三伐人手，花了不少力氣，才終於得手。就說之後的培育和推廣，薛家就無能為力。”薛淞搖頭道。
見薛老爺似乎還有些不服，薛淞猶豫了一下，決心向父親透露些許秘密。
“父親，當今皇上年歲日高，精力眼神已經不濟，我的座師吳尚書時常陛見，這是他悄悄告訴我的。如果當今處理朝政無力，那個位子說不得會提前交到皇子們的手中。父親覺得，下一任江山之主會是哪一位？”
“你的意思是說會是忠孝親王？”薛老爺吃了一驚，忠孝親王追討欠銀可是引起了軒然大波的，論起名聲人緣來，在皇子中並不算很好的。
“沒錯，我看好他！您不在京城，也不在官場，許多事情看不明白。忠孝親王性情堅毅不拔，是個能實實在在做事，做大事的人。如果沒有他堅決追討來的欠銀，邊疆兵事都難穩住，忠孝親王其實功勞甚大。這一點，朝臣知道，皇上心中也是明白的。這是祖宗傳下的江山，帝位傳承可不會隻憑自己的喜好心意。在諸位皇子中，論出身，論實績，也論勢力，其他人難以與忠孝親王和忠順王兄弟聯合起來的力量相抗衡的，而忠順王是全心全意支持自己兄長的。”
“所以，最後能坐上那個位子的，必定就是忠孝親王！那紅薯就是我獻上的投名狀，如果此舉能幫助忠孝親王增加上位的籌碼，那這份功勞日後能取得的回報會是加倍的！這不值得賭一把麼？”薛淞道。
薛老爺沉默了一下，點頭讚同了薛淞的說法。他是個生意人，生意人中做得最成功的莫過於呂不韋，是最成功的投資。至於日後他的結局，薛老爺望了望薛淞，他相信這個兒子的眼光，也相信他能知進退，有自製之力。
“淞兒，你自小敏銳聰慧，仿佛是與生俱來的本事，你哥哥比起你來，就差了很遠。好在他為人還算本分，守成家業，還是可以的。”薛老爺緩緩地道：“日後為父去了，你和霖兒要相互扶持著，把薛家支撐起來。霖兒的本事眼界不如你，雖然他是薛家家主，但很多方麵，還需你給他掌掌砣!”
“隻是，”薛老爺想起一事，苦笑著道:“你是朝廷官員，按照規矩，等......你就要辭官守孝。三年啊，耽誤了我兒的前程啊，唉！”
薛淞心中一酸，安慰父親道：“您不必牽掛此事。其實，這幾年朝廷不會安穩，能避開些，也未嘗不好。以後，我自然有自己的法子起複的，彆忘了，我的座師是吳尚書呢，還能被人拋在一旁不成？”
“不過，如果我猜測得不錯，最後是忠孝親王登上大位。”薛淞沉聲道：“賈家、王家，四王八公都是他不待見的舊勳貴，以兒子看來，那些舊武勳家族中也著實少有對朝廷有用的人才，卻坐享富貴榮華數十載了。若是再不知收斂，以忠孝親王的性情，是容不下他們的。咱們薛家倒是何去何從，那也該有個章程，我怕兄長他礙於情麵，會被賈家王家帶入歧途！”
“你放心，我會囑咐他的！隻是，日後你的侄子侄女，還需要依仗你幾分。”薛老爺閉了閉眼睛，對薛淞提出了這個要求，語氣懇切。
薛淞默然了片刻，對著薛老爺充滿了期盼的目光，終於點頭輕歎了一聲：“您放心，我不會不管他們的！”