薛蟠倒是個心大的，薛虯比自己功課好，得先生看重，他也不如何放在心上，先生對他也不敷衍啊，叔叔更是與他親近。他記得小時候叔父給他講故事，編畫書的場景。後來叔父去京城做官了，他們離得遠了，但祖父在世時，給他看過叔父寫來的家信，每一封上都會囑咐幾句，要祖父和父親好好養育自己和妹妹。叔父對他們兄妹很好，他怎麼會嫉妒自己小堂弟呢？
“沒事的，父親。”薛蟠大大咧咧地道：“我比不上虯弟不是正常的麼，您讀書也沒叔叔好嘛！日後咱家虯弟做官，我做生意，不正好麼！哪能人人都中進士，先生都說了，‘尺有所短，寸有所長’呢。”
“......”薛霖被兒子的話憋住了，哭笑不得，再想一想，似乎......還挺有道理的，他鬆了口氣，心中舒展開了。這個兒子雖然不算很能乾出息，也有些憨直，但這樣也未嘗不好，家族或許能因此更加和睦呢。
薛瑾萱這幾日有些心事重重，一向穩重認真的，在上課時偶爾都會走神恍惚。宋先生都注意到了，問了兩回，薛瑾萱都搖頭沒有回答。薛舒辰也隱約覺得堂姐有心思，悄悄地對方氏說了。
方氏於情於理都要關懷一下，薛瑾萱是個懂事大氣的姑娘，和她們母女都相處得好，方氏還挺喜歡她的，常暗自感歎王秀雲竟然能養出這樣一個出眾的女兒來。
“嬸娘，”薛瑾萱見方氏詢問，沉默了半晌，低聲道：“日後能不能讓宋先生在您這邊教課，我每日裡過來這邊？”
“哦，這是為了什麼？”方氏驚疑地問道，她腦子裡閃過一個念頭，莫非王秀雲對宋先生有什麼不滿意？
“不是的，宋先生很好！”薛瑾萱連忙道，她低頭猶豫著，終於忍著羞惱，把原因說了出來。
起先，王子勝的太太常常上門來看望王秀雲，陪著小姑子說話解悶。後來，就是王熙鳳和王仁兄妹兩人自己過來給姑媽請安。王秀雲對娘家人與她親近也很歡迎，熱情歡迎。
宋先生一般是在上午給薛瑾萱和薛舒辰上課，王熙鳳說自己喜歡新鮮，也想跟著一起學一學。王秀雲想著自己哥哥是被王家貶到金陵城的，未必能有力量給女兒宴請女先生，她們王家原也不在意這個。於是，王秀雲便和宋先生商議了，要讓王熙鳳也跟著旁聽，給她加些月錢便是。
宋先生也無可不可的，王熙鳳便跟著兩人一起學了一段時日。但很快，宋先生便覺得王熙鳳心不在此，本來連字也不識的，對那些禮儀詩書什麼的更沒興趣了，倒是講解算賬管家時，王熙鳳是津津有味，學得頗為專心。
王熙鳳在薛家附學，王仁每日裡便來接送妹妹，端的是個好哥哥的樣子。隻是，他每常來接王熙鳳時，都會對著薛瑾萱噓寒問暖的，說他們是極親近的關係，該當親香一些。可惜蟠哥兒在那邊府裡上課，碰不上麵，那萱妹妹在也是一樣的......
話是沒錯，但薛瑾萱卻很快覺著有些不對了，正常的表兄妹即使是關係好的，也沒有那麼親近的。祖父在世時，薛家和王子勝一家走得並不很近，祖父對她那個舅舅態度淡淡的，父親也是如此，母親似乎有些心虛，並不敢抱怨。舅舅來家中吊唁時，叔叔簡直把他當做路人一般，態度冷淡的完全不像親戚。
當時，薛瑾萱就暗暗地把這一幕記在心中，知道其中必有蹊蹺，叔叔招呼旁人，無論身份高低可是很有禮儀的。隻是，父母不提，她也不便詢問，長輩們的糾結，原也不該她們來管。
但舅舅和叔叔兩人之中，她認定了必是舅舅做了什麼不好的事，才讓叔叔另眼相待。叔叔的經曆成就讓她敬仰崇拜，旁人談論起來，對叔叔也是讚歎有加的。薛瑾萱比較早熟，她心中明白，薛家能有今天的繁盛，那是和叔叔分不開的！而她與□□後，還會仰仗叔叔甚多！
相形之下，舅舅是什麼樣的人品，又是什麼樣的境遇，她心中也是明白的。兩者差彆巨大。
表哥王仁更是品貌猥瑣，不學無術，不過是個上不得台麵的紈絝，薛瑾萱對他並無親情，更無好感。見他忽然對自己殷勤親熱得超越了平常親戚的界限，心中既厭憎，又生出警惕。
“男女七歲就要避嫌了，這是男女大防。”薛瑾萱想起宋先生感歎說起的例子，高門世家對女子的要求如何嚴格，女子名聲是如何的要緊，壞了名聲的女子境遇如何悲慘......
薛瑾萱想到這裡，心中一凜，生出陣陣寒意，深思起來。
薛瑾萱望著在一旁誇讚她做的香囊精致，說要借了去做個樣子，又有意無意地提起哥哥王仁的好處來的王熙鳳，微微一笑。
方才，她試探著讓人去請薛蟠來與王熙鳳相見，還避開宋先生悄悄玩笑著說，她未來的嫂子是表姐就好了，她和表姐相處得那麼好。王熙鳳那時就顯得很不自在，眼中流露出一絲不滿，但她很快掩飾了過去，岔開了話題，又轉到了王仁的身上。